宋鸿伏案在侧，纸笔一一照录，无一遗漏。

等到宋鸿、莫卢渊退去，帐外活动的人更少了，大多在酝酿睡意。

拓跋月却殊无睡意，反而生出抄书练字的兴趣。

阿碧识字不多，但承影、湛卢还识得一些字，见拓跋月抄的是一册《汉书》，便饶有兴致地欣赏起来。

“这个字念什么？什么金？”

见公主搁笔，承影好奇地指着纸卷上的一个字。

“酎……酎金。”

“什么是酎金？”承影更好奇了。

“‘酎’，是一种美酒，汉文帝时期，定下一项规矩：每年八月之时，便要在都城长安祭祀汉高祖庙，届时要献上酎酒。”

“只是献酒吗？”承影的眸光，落在“酎金”二字上。

她很机灵。

拓跋月笑道：“自然不够。之所以有‘酎金’这个说法，是因为在祭祀之时，还要让诸侯、列王献上黄金来助祭。”

“也就是说，酎金是以前诸侯、列王敬献给皇帝的珍贵贡品，专为祭祀大典所用？”阿碧在一旁插言。

“然也。”拓跋月朝她微笑颔首，看得阿碧心生欢喜。

湛卢的目光转向公主，抛出一个疑问：“这些酎金，莫非皆是诸侯、列王所铸？”

公主微微颔首：“正是如此，此乃其权责所在。自正月始，诸侯、列王便需着手铸造。而若是黄金重量不足，或是成色不够，便会招致皇上的责罚。”

“啊？”阿碧、承影与湛卢闻言，眼眸倏地圆睁，满心惊讶。

阿碧与拓跋月情谊深厚，言语间便少了些顾忌：“这怕是不妥吧？黄金的成色，肯定要依赖于金矿吧？假使诸侯们已竭尽所能，皇上却仍……”

言至此，她也觉出不妥，硬生生收了口。

见她这模样，拓跋月暗觉好笑，唇边绽出温厚笑意：“此间只我四人，且所议不过是前朝旧事，皇恩浩荡之下，自是无妨。”

言讫，她轻轻一顿，眸光流转，斟酌着言辞。

“这里面的道理，你们不明白，我便慢慢道来。自有‘酎金’制度以来，它便成为了前汉天子手中的利剑，用来约束地方诸侯的野心与势力。”

提及汉武帝元鼎五年的“酎金失侯”之事，她不觉轻叹了一声：“那一年，武帝欲削藩固权，恰逢南越战事，诸侯响应者寥寥。

“武帝便借此契机，令少府以酎金之礼为名，严审查诸侯所献之金，以求瑕疵。

“结果，百余位显赫一时的列侯，只因黄金成色不足或分量有误，便一夜之间失去了尊贵的爵位，家族荣耀化为乌有。”

阿碧、承影、湛卢都张了张嘴，但说不出话来。

拓跋月想起前汉之事，便又多了些悲悯，道：“再跟你们讲一桩事。”

这次，她说的是海昏侯的掌故。

原来，汉宣帝在元康三年封刘贺为海昏侯，但不允他祭祀宗庙。

按说，刘贺本不必准备酎金，但他仍坚持铸酎金，在第二年命人送往都城，献于汉宣帝。刘贺此举，自是为了表忠心，但遗憾的是，汉宣帝并未收下酎金，将之尽数退回。再下一年，刘贺便不再铸造酎金了。

“这个海昏侯……”湛卢极力回想她听来的故事，“为何被剥夺祭祀的资格？是不是因为，他以前当过皇帝？故此，汉宣帝对他……”

“忌惮！”阿碧脱口而出。

拓跋月摸着她发髻，笑得宠溺：“小声点。”

阿碧嘻嘻一笑，道：“奴记住了。对了，公主，那些被退回去的酎金，海昏侯还能用吗？”

“你说呢？”拓跋月睨她一眼。

阿碧吐吐舌头，摇头道：“肯定不敢用。”

想起寻矿、挖矿、铸金的困难，拓跋月不禁感慨丛生：“两汉时，有厚葬的风气，或许，待海昏侯薨了，那些酎金便拿来殉葬了……”

第171章 小人不敢逃，公主请宽心

翌日，公主拓跋月吩咐下去，让匠师莫卢渊带领工匠们却寻矿。

山腰之上，莫卢渊手持先前画好的地图，精准无误地寻到了金矿所在地。

随一声沉闷的号子，工匠们从地表处掘起巷道。

铁锹碰撞着岩石，霎时尘土飞扬，挥汗如雨。

遵着莫卢渊的叮嘱，拓跋月及其侍从，都戴上幂罗，没有近前。

而在一旁，鲁七却似霜打的茄子，蔫头耷脑地侍奉在公主身旁。

除他之外，他的手下们都被征用，一起挖矿。但其实，比起侍奉公主，鲁七宁愿和手下一起挖矿。

看起来，公主便是一个手段高明、胸有城府之人，少接触为妙。

可惜，公主把他驳了回来：“鲁七，你不用掘矿，我自有安排。”

三两日下来，鲁七的手下，看他的神色也有些微妙变化，似在怪责他不跟他们一起吃苦，鲁七有口难言，满心悔恨。