“别动…”他低声呢喃，也不知是在对自己，还是对那只只幼虾所言。

辞穆喉结滚动，额头上的汗珠顺着那道紫色瘢痕滑落。

他曾受尽鄙视与奚落，却从未为吃喝发愁，如今却要像原始人般为生存而挣扎。他微微低头，银白的发丝垂落前额，遮住了眼中的几分苦涩。

无法用双手操作的他，只能缓缓将那只幼虾送至嘴边。他小心翼翼地用牙齿叼住幼虾头部，口中顿时泛起咸腥的味道。在九艉审视的目光下，辞穆轻轻用力，牙齿刺破了幼虾脆弱的外壳。一声轻微的“咔嚓””响后，幼虾的头部与身体分离。

河水潺潺声与婴儿的啼哭交织在一起，辞穆只觉一阵眩晕袭来。他强忍着不适，用手指小心挤压幼虾的身体，透明的肉质从破裂的外壳中缓缓挤出，宛如一滴珍贵的露水。

“来吧，小家伙…”辞穆轻声哄着，俯下身将那一小块柔软的虾肉送到婴儿嘴边。婴儿的哭声稍有减弱，似被这突如其来的食物吸引了注意力。

当那块半透明的虾肉触碰到婴儿嘴唇时，小家伙本能地张开嘴，贪婪地吮吸着这来之不易的食物。

辞穆心中涌起涌起一丝微弱的成就感，尽管他的视线已开始模糊，尽管他的身体正抗议着极度的饥饿与疲惫。

他抬头瞥了一眼九艉，那条人鱼的表情依旧冷漠，但辞穆似乎从那双赤红的眸子中捕捉到了一丝微妙的变化——或许是认可，又或许只是他饥饿导致的幻觉。

婴儿原本紧闭的眼睛突然睁开，那双浅色的瞳仁——与九艉颜色不同——直勾勾地盯着辞穆，眼中似燃烧着某种原始的愤怒。还未等辞穆反应过来，婴儿的小脸皱成一团，随即发出一声尖锐的“哇””声，将口中的虾肉连同一小股透明的唾液一起喷吐而出，溅在辞穆的手腕上。

九艉的反应几乎是瞬间的。

那双赤红的眸子骤然收缩，如猛兽锁定猎物般紧盯着辞穆。人鱼族对幼崽的保护本能远超人类想象——在他们的世界里，每一个新生命都是种族延续的希望，容不得半点闪失。

辞穆甚至来不及解释，九艉修长苍白的手臂已如闪电般伸出，五指如钢钳般扣住了他的喉咙。那力道恰到好处，既不至于立刻扼断他的的呼吸，却又让他真切地感受到死亡的威胁。

人鱼的火红长发在河岸微风中狂乱舞动，宛如传说中美杜莎的蛇发，每一缕都似充满了生命力与怒意。

九艉的喉咙深处发出一连串低沉的“咕噜噜”声，那并非人类语言，而是一种古老的、来自深海的威胁音调，仿若千年前的海洋猛兽在狩猎前的警告。

虽然辞穆听不懂具体含义，但那声音中蕴含的愤怒与命令意味不言而喻。

更令人惊异的是，躺在辞穆腿间的婴儿竟也跟着发出了相似的声响，那稚嫩的的“咕噜”声中夹杂着“吚呀”的催促，好像在用他们共通的语言对成年人鱼表达着什么。

辞穆的视线开始模糊，肺部如灼烧般渴求着氧气。

死亡的阴影笼罩着他，但求生的本能却让他的思维异常清晰。在这生死存亡的刹那，一个念头如闪电般划过他的脑海。

“咳……等，等下！”他用尽全力挤出这个词，同时右手抬起，紧紧按住九艉冰冷的手臂。

那触感光滑而坚韧，好似上好的丝绸下包裹着钢铁。辞穆眼中闪烁着恳求与灵光乍现的希望:“我想到办法了！”

他的声音虽因窒息而嘶哑，却带着一种令人信服的急切。

九艉的手指微微松动，那双赤红的眸子中闪过一丝好奇，似愿意给这个人类最后一次机会证明自己的价值。

九艉手指一松，辞穆立刻如溺水者终于浮出水面般大口喘息，贪婪地吸入每一丝空气。

那只原本钳制在他喉间的手离开时，指尖上的细小倒刺刮过皮肤，留下一片细密的血点。

辞穆颤抖着手指轻触自己的脖颈，触感温热而刺痛。他苦苦笑着想，人鱼的手看似优雅纤细，那层薄如蝉翼的蹼膜在水中舒展时宛如艺术品，可实际上，那手掌坚硬如铁，指尖锋利如刀，一旦发力，足以轻易撕裂猎物的血肉。

他颤抖着伸手探入裤兜，指尖触到一个熟悉的金属物体时，心中涌起一阵狂喜。防水打火机！

那是他在被推下直升机前随手塞进口袋的小物件，竟奇迹般地保留了下来。

辞穆感激地望向天空，至少命运还给他留下了这么一件工具，至少在他昏迷期间，那位冷酷的的人鱼没有彻底扒光他的衣物。

九艉警惕地退到几步开外的一棵古老榕树下，那斑驳的树影为他苍白的肌肤提供了些许庇护，避开了刺眼的阳光。他那双赤红的眸子紧盯着辞穆的一举一动，鱼尾上的鳞片随着呼吸微微颤动，反射出细碎的光芒。