一种陌生的情绪悄然涌上他的心头，宛如海床上蔓延的海藻，缠绕着他的每一丝思绪。

他从未有过这般感受——对一个非己族生命的担忧，竟能如此深刻地影响他。

他伸手拾起被婴儿吐出的牡蛎肉，凝视着那块晶莹剔透却惨遭拒绝的食物。他的目光从牡蛎肉移向婴儿。

九艉的鱼尾不安地拍打着潮湿的地面。

在漫长的生命里，他从未为任何非人鱼族的生命如此焦虑过。人鱼族的生存法则简单而残酷：各自为战，互不干涉，除了必要的繁衍和防卫，除了对伴侣，他们几乎不会为彼此付出什么。

可如今，他却要为一个混血婴儿的存亡忧心，这份责任感沉重得让他不堪重负。

他凝视着婴儿那不断张合的腮，心中的无力感如潮水般汹涌而来。

他能在汹涌海浪中自如穿梭，能在深海捕获最灵活的猎物，甚至能在火山口取得稀有的珍宝，可面对这个濒死的小生命，他却束手无策，宛如一条被搁浅在岸上的鱼，徒劳地挣扎着。

婴儿那对半透明的腮痛苦地张合着，好似脱水的鱼儿般急促而无力。

细小的腮瓣呈现出不健康的灰白色，每一次张合合都伴随着微弱的颤抖。

九艉盯着这对特殊器官，眉头紧锁。

这是人类与人鱼混血的明证，无法完全适应水中生活，只能正常呼吸陆地空气。

他轻轻触碰婴儿的腮部，感受到那里的皮肤干燥而脆弱。

腮瓣边缘已泛起不祥的紫色，这是严重缺乏营养的征兆。九艉将手指浸入水中，小心地沾湿婴儿的腮部，可这只是权宜之计，根本无法解决根本问题。

“该死，这样下去他撑不了多久。”九艉的喉咙发出鸟儿般的连串鸣叫，声音里都是焦急：“也许人类会知道他为何不愿进食。”

可这附近人迹罕至，就连那条白尾人鱼，也是在绝望寻死时顺着海流漂过千万里，才意外来到他的领地。

九艉深知必须想办法找个人类来帮忙。

这便是他此刻站在岸边，注视着那个半死不活的人类男子的缘由。

这个男人看上去狼狈不堪，衣衫褴褛，面色苍白，还断了一只手，鲜血浸透了他的衬衣。

凭那微弱的呼吸，这人怕是活不了多久了。他必须想方设法让这个人尽快恢复意识，人类或许能找出喂养混血婴儿的办法。

“要是不救他，下次再找到合适的人类时，这小东西可能早就断气了。”九艉冷静地权衡着利弊，那双不带丝毫温度的眼睛扫视着眼前的人类。

主意已定，九艉那蹼爪以优雅的姿态撕开了男人的衬衫。

布料在他尖利的指甲下轻易裂开，发出细微的撕裂声。他将一半布料缠绕在男人的伤口上，动作出人意料地轻柔。

另一半则被他折叠成一个简易的尿布，包裹住婴儿那脆弱的的下半身。

这应能暂时解决问题，他将婴儿轻轻放在男人弯曲的手臂间。婴儿小小的身体似乎本能地寻求温暖，蜷缩进那个昏迷的人类怀中。

九艉最后看了一眼这怪异的景象，然后优雅地滑入水中。

红色的鱼尾在水下划出一道优美的弧线，朝着更深处游去。

他需要寻找食物来补充体力，也需要那些生长在淡水与海水交界处的特殊水草来治疗人类的伤口。

来回穿梭于两种水域对九艉这样的人鱼而言轻而易举，只是需要些时间。

当九艉终于回到岸边时，已经吃饱喝足带来了一把晶莹剔透、散发着微弱紫蓝光的蓬蓬水草。

不过，眼前的景象让他呆立当场——婴儿已经醒了，那双小小的眼睛睁得大大的，正贪婪地吮吸着那个人类的胸口。

九艉凝视着这一幕，表情复杂。

眉头紧皱，那张没有眉毛的俊美面容上流露出一丝不耐烦。

他蹼爪直接扣住昏迷男人的脖颈，动作干脆利落，又恰到好处地控制着力道，既不至于掐断这个脆弱人类的喉咙，又能轻松地将他抬起调整位置。

“真是麻烦。”九艉低声咕哝哝着，将男人的上身微微抬高，让婴儿能够更轻易地接触到他的胸口。那双冰冷的眼睛里闪烁着一丝困惑，他不明白为何这个混血的小东西如此执着地想要吮吸人类的胸部。

九艉松开手，退后一步，海水从他红色的长发上滴落，在沙滩上留下一串深色的痕迹。

他转身去整理刚刚采集回来的水草，当他再次回头时，那个小婴儿仍锲而不舍地咬着男人的胸口，小脑袋不断地拱动着，好像这样就能挤出什么来似的。

这一幕让九艉又好笑又恼火，他也是突然才明白过来。

九艉伸出手，毫不犹豫地将婴儿从男人身上抓了起来。