沈啾啾仔细观察了一番沈原。

沈原只比沈溪年小了一岁，但这会儿看上去却比体弱多病的沈溪年高出一个头，身姿挺拔，姿态矜傲。

真要比较的话，沈原的确比身形单薄、神情总是带着些疲惫的沈溪年，更像是京城养出里的世家贵公子。

“父亲，”沈原抢先开口，“这琉璃盏若放在我房中，定能……”

“溪年。”沈明谦却打断幼子的话，亲切地唤长子，“你在江南长大，想必更喜爱这种精致物件。这琉璃盏便予你吧。”

厅内霎时寂静。

沈原猛地站直身体，脸色变得煞白。

周氏手中的茶盏轻轻一颤，几滴茶水溅在裙摆上。

唯有沈溪年神色不变，只是眼中闪过一丝疑惑。

“父亲……”沈原声音发颤。

沈明谦恍若未闻，亲自将锦盒合上，递向沈溪年，面容慈爱，神色温和：“你身子弱，这琉璃盏据说有凝神静气之效。放在枕边，或能缓解你的咳疾。”

沈溪年没有立即接过，而是看向沈原。

沈原的眼中燃烧着愤怒与不甘，双手紧握成拳，指节泛白。

沈啾啾也看明白了，不管之前沈原对沈溪年是排斥还是嫉妒，从这一刻开始，就只剩下眼中钉肉中刺一般的恨意。

“多谢父亲美意。”

沈溪年最终接过锦盒，同时感受到沈原的目光如刀般刺在自己身上。

沈明谦满意地点头，忽然话锋一转：“溪年啊，你母亲失踪已久，留下的那些江南商路……如今可还经营着？”

沈溪年唇瓣抿起，终于明白这份“厚礼”的用意，心中本来乍起的涟漪当然平和。

“回父亲，尚在经营。”

“甚好，甚好。”沈明谦笑容更深，“你也知道，如今侯府开支浩大，银钱时有紧张。你既已回府，这些产业也该为侯府分忧才是。”

他意味深长地拍了拍长子肩膀：“毕竟，这侯府与爵位，将来都是你的。”

这句话如同一记惊雷，在厅内炸开。

沈原不敢置信地望着父亲。

他从小被当作世子培养，府中上下都默认他将是下一任镇国侯。

如今父亲竟当着他的面，将爵位许诺给刚回府的兄长？

嫡子……嫡子？

可他母亲也是明媒正娶的正室！

比起沈溪年那个出身低贱的商女生母，他的母亲可是世家小姐！

他哪里比不上沈溪年？！

周氏急忙起身打圆场：“侯爷，孩子们还小，说这些为时尚早……”

“不早啦。”沈明谦摆手，笑得越发慈爱，“溪年可是大周朝科举最年轻的解元，明年若是一举高中，殿试封官，也该为家族分忧了。”

沈溪年捧着锦盒的手微微收紧。

而知道自己身在梦中，旁观这场记忆的沈啾啾却看向沈原。

这位弟弟眼中的情绪已从愤怒转为某种更为可怕的东西——那是刻骨的恨意，混合着即将失去什么的恐惧。

***

翌日清晨。

裴度还没完全醒来，就隐隐感觉到一道灼灼落在他脸上的目光。

稍稍做了准备，裴度睁开眼，迎上一只莫名乖巧，眼神清澈中带着讨好的小鸟团子。

裴大人坐起身，阻止了还试图做些什么的小鸟团子，直白开口：“想要什么？”

沈啾啾转身从尾羽里面叼出来藏好的小纸条，塞进裴度手里，眼神期待。

裴度看着手里的纸条。

边缘并非裁纸刀割断的光滑，而是更像被鸟喙咔哒咔哒啃过的果皮，带着细细密密整齐排列的弧度。

连纸条都准备好了，显然沈啾啾是预谋已久。

——至少是预谋了一个早上。

但不过是想去库房找样能镇场子的东西，不是什么大事。

虽说赌约的本金是五十两，但给小鸟一点额外帮助也不是不行。

“可以。”裴度将纸条收进手心，并没有还给沈啾啾的意思，“等下我让小厮带你过去。”

第31章

沈啾啾陪着恩公洗漱用膳，目送裴度去处理公务，然后转头飞扑进忠伯怀里，撒娇卖乖，吃了一块完整的栗子糕，才心满意足叼着领来的库房钥匙飞出去。

小厮正在院门口候着。

从一开始，裴度就将他拨给了沈啾啾，沈啾啾在府里的时候，也一直是他跟在身后。

沈啾啾飞过去落在小厮伸出的手心上，将库房钥匙放下，仰起头，十分清脆地啾啾了两声。

府里的暗卫都已经被知会过，小厮见小鸟团子表现得很是好奇，便回答：“属下是甲十三。”

原本没想着能得到回答的沈啾啾：“！”

甲十三笑了下，脸颊两边居然都缀着一个浅浅的酒窝，原本就娃娃脸的讨喜模样看着更面善了。