“就凭那个咳血咳到连弓都拉不开的病秧子？”北野稷不屑，微微一笑道：“不过无论是我还是北野肆，都轮不到江辞尘。”

坤仪平静道：“本宫和辞尘不参与储君之争。”

北野稷道：“那您为何处处与我作对？您对江辞尘的偏爱，已经到侄儿都要怀疑，您是不是想要将我拉下来，把储君之位送给江辞尘了。”

坤仪喝道：“太子慎言！”

“孤慎言，长公主才要慎行，您别忘了——”他刻意拖长了语调：“江辞尘身上，流着一半谁的血。”

坤仪骤然变色，眸中怒火翻涌，猛地抓起案上白玉酒杯，狠狠朝北野稷砸去！

“闭嘴！”

酒杯擦着北野稷的鬓角飞过，重重撞在庭柱上，“砰”地一声闷响，反弹回来滚落在地。

北野稷不躲不避，佯装恍然大悟，继续道：“哦，您怎么会忘呢？”

他盯着坤仪那张因震怒而微微扭曲的脸，一字一顿道：“当年，可是您亲手……”

“滚！”坤仪暴怒，指着北野稷厉声骂道：“滚！本宫命你现在就滚出长公主府！滚！给本宫滚！”

她声音尖锐，几乎撕裂了庭院的寂静。

远处的女官闻声慌忙赶来，小心翼翼地扶住她颤抖的手臂，低声劝慰：“殿下息怒……”

北野稷冷眼看着坤仪失控的模样，缓缓道：“姑母‘突发恶疾’，侄儿特来探望，如今看来——”

他微微颔首，眼底寒意森然：“您的病，真是越来越重了。”

说罢，转身离去。

*

刑部大牢的阴湿气息裹挟着血腥味扑面而来。

“太始院每年集资一次，以为皇帝祝寿的名义，在灯花节请僧人进香，为何朝廷的贡品会不翼而飞，最后出现在红楼拍卖会上？”

被审问的人被铁链呈十字形捆在木架上的，他嘴角的血迹已经干涸，却仍扯出一个讥讽的笑容，除此之外，一言不答。

陈北辙又一鞭狠狠抽在被审的人身上：“去年灯花节，太始院‘请’走的南海珍珠、西域香料，恰巧出现了在那月的红楼拍卖上。据我所知，所有买家，都在当晚留宿京师花楼。”

被审的人缓缓抬头，露出一双浑浊却锐利的眼睛。

牢房外的过道里，最后一盏油灯将熄未熄。

他看清那人静坐在一张榆木圈椅上，修长的手指轻轻搭着扶手，指节在昏黄的光线下泛着冷玉般的光泽。

高挺的鼻梁在另一侧投下狭长的阴影，将那标准的桃花眼藏在黑暗里。

狱卒提着灯笼走近：“大人，三更了。”

光晕晃过江辞尘束发的玉冠，几缕散落的发丝被照得发光，衬得肤色愈发白皙。

他没有应答，只是略微抬了抬下巴。

这个动作让他整张脸完全暴露在烛光下，剑眉入鬓，眼尾微挑，本该是多情的相貌，却因眸中那潭死水般的平静而显得格外冷峻。

火光在他瞳孔里跳动，却照不进眼底。

陈北辙将手中的鞭子递给一旁的衙役，鞭子破空的声音再次响起，牢房顿时回荡着被审问的人的惨叫声。

陈北辙向江辞尘复命：“他们很聪明，安插的探子姿色一般，在花楼的级别不高，来往的达官贵人往往一点就是好几个红倌人，哪里需要哪里搬，且不引人瞩目，红楼许多消息大概都来自花楼。”

远处传来镣铐拖地的声响，被审问的人已经昏厥。

江辞尘这才动了动，从袖中取出一方素帕，慢条斯理地擦拭起手指，手背上淡青色的血管随着动作若隐若现。

他淡淡道：“明日再审。”

陈北辙应声，“公子，那些没疑点的人怎么处理？”

“先关两天。”

夜色如墨，江辞尘踏出刑部大牢忽然驻足，问陈北辙：“陈南辕还没回来？”

陈北辙道：“还未。”

江辞尘眉头几不可察地一皱，陈南辕被他派去护送池家姐弟回府，按理说早该复命，可至今未归。

远处传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息。

“公子！”陈南辕从暗处奔来，额前碎发微乱，胸口剧烈起伏，显然是跑了一路。

他一把扶住陈北辙的肩，喘着气道：“我回来了。”

陈北辙不动声色地拂开他的手。

陈南辕也不在意，向江辞尘道：“公子，谢公子让我给你带话。”

“说。”

“谢公子说，池绾绾今天去烟云阁查了花楼名单，”陈南辕扣了扣鼻尖，“但白天事太多，我就忘了。”

白日里烟云阁接到一份买卖，来人要花楼倌人名单。

烟云阁近来也在查花楼，是以交接的人便留了个心眼，向上头禀报了声。

谢厌一看，来人竟然是池家大小姐。