前进？踏入这显然是“倾听者”主导的领域？

还是后退？继续留在这片已经被黑暗和怪物填满的走廊？

墨昀站在裂口的边缘，低头看着手中的钥匙。那红点依旧散发着稳定的微热，仿佛在无声地鼓励着他。

他知道，这不是选择。

这是唯一的道路。

凌骁可能在上面，也可能在下面。但“声核”的核心，一定在下面。

他深吸一口气，最后看了一眼身后那片令人窒息的黑暗，然后毫不犹豫地，迈出了脚步，踏上了向下延伸的粗糙石阶。

就在他的身影彻底被地底黑暗吞没的下一刻。

走廊上方，那扇紧闭的、通往四楼的铁门门口。

散落一地的、被洞穿的日记本残页，其中一张沾染了墨昀鲜血的纸页，忽然无风自动，轻轻颤抖了一下。

纸页上，那些模糊的字迹，在干涸的血迹映衬下，似乎组成了一个全新的、之前从未显现的短句：

“救赎不在逃避…”

字迹闪烁了微不可查的一瞬，随即再次黯淡，仿佛耗尽了最后的力量。

第17章 地底回廊

不同于走廊里那种充斥着恶意和窥视的黑暗，地底通道的黑暗是纯粹的、厚重的、几乎具有实体的。它压迫着眼球，吞噬着声音，只有脚下粗糙冰冷的石阶提供着唯一真实的触感。

墨昀紧握着那把黄铜钥匙，指腹反复摩挲着那个带来微弱暖意的红点，如同在无边夜海中握着一盏小小的浮标。它散发出的稳定共鸣，是抵抗这片死寂和虚无的唯一屏障。

他一步一步向下挪动，速度缓慢而谨慎。石阶湿滑，布满苔藓，每一步都需踩实。回声被厚重的岩壁吸收，脚步声微不可闻，反而让他的呼吸和心跳声在绝对的寂静中被无限放大，咚咚地敲打着鼓膜。

【…很安静…不是吗…？】

那个冰冷的、带着一丝扭曲好奇的声音再次直接在他脑海响起，如同贴在他耳边的低语。

【…你喜欢的…安静…适合…思考…】

墨昀没有回应，只是更加握紧了钥匙，将所有注意力集中在感知周围环境上。

通道并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，时而宽阔，时而仅容一人侧身通过。岩壁摸上去冰冷潮湿，偶尔能触碰到一些嵌入壁面的、坚硬冰冷的金属构件，像是早已锈蚀的管道或线缆。

【…你喜欢…秩序…逻辑…】声音继续着，仿佛在读取他表面的思维，【…这里的结构…符合你的审美吗…？】

墨昀依旧沉默。他知道，“倾听者”在试探，在观察，试图找到他情绪的波动，哪怕是最微小的恐惧或烦躁，都会成为它美味的食粮。

他强迫自己进入一种绝对冷静的分析状态，如同解一道极其复杂的数学题，忽略所有干扰项。

不知走了多久，或许十分钟，或许半小时。时间在这里失去了意义。

前方的黑暗似乎有了一丝极其微弱的变化。不再是纯粹的墨黑，而是透出一点极其暗淡的、朦朦胧胧的幽蓝色微光。

同时，一种新的声音开始隐约传入耳中。

不是之前那些充满恶意的低语或嘶嚎，而是一种……单调、重复、规律的机械运转声？

咔…嗒…咔…嗒…

像是某种巨大的钟表齿轮在精准地咬合、转动。

伴随着这声音，还有极其细微的、液体滴落的声响。

滴答…滴答…

与那机械声保持着完全一致的频率。

【…我们到了…】脑海中的声音似乎带上了一丝…愉悦？【…欢迎来到…我的…心脏…也是…你的…审判庭…】

通道走到了尽头。

眼前豁然开朗。

墨昀发现自己站在一个巨大的、天然形成的巨大地下洞窟边缘。洞窟的穹顶高耸，看不到顶，没入无尽的黑暗之中。

而洞窟的中央，矗立着一台无法用语言形容的、庞大、复杂、且诡异无比的机器。

它由无数锈蚀的青铜齿轮、黄铜管道、破碎的玻璃容器以及某种类似生物筋膜的半透明组织扭曲结合而成，充满了蒸汽朋克与生物机械的混合风格。机器表面覆盖着一层均匀的、散发着微弱蓝光的胶质，如同搏动的血管网络，缓缓脉动着。

那规律的“咔嗒”声，正是从机器内部传来，那是无数巨大齿轮缓慢转动的声响。

而在机器的核心部位，是一个巨大的、如同玻璃培养皿般的透明容器。容器内充满了幽蓝色的、粘稠发光的液体。

液体中，悬浮着一个……巨大的、微微搏动着的、由无数细小声波纹路构成的——耳朵。

一个放大了千百倍的、完整的、仿佛由能量和声音实体化构成的“耳朵”！