节日从民间流传到宫廷，焚烧的东西便从废旧的家具变成特制的玩偶，庆祝节日的方式也从焚烧木头加入各种宴会。

跳舞作为贵族们最重要的社交礼仪，是每一场宴会的重头戏。

从前的贝尔缺席每一场宴会，即使有双腿作为光明正大的缺席理由，梵蒂冈还是流传着他性格怪异孤僻的闲言碎语。

这些流言中不乏傲慢的取笑，贵族的学子们一边取笑，一边打赌，今年的法雅节这位最年轻的司铎、最年轻的伯爵势必也不会出席。

“你确定他送来的礼服是这件？你确定……没有和哪位小姐的衣服弄混？”

钟情看着扎红丝带的羊皮礼盒，一脸一言难尽。

礼服当然是华贵的礼服，黑色丝绸在烛光下泛着水一样的光泽，烛火跳动时那碎光也开始流转、闪烁，像月夜下的湖面、像游动的蛇鳞。

但这是一条裙子，广阔的裙摆层层叠叠垂下，曳在地板上，像一条暗夜星河。

年轻的骑士脸一红，也没想到长官口中的美人居然是一个男人。但……的确很美。

他认命地点点头。

钟情冷笑一声，暗自腹诽：上一个逼他穿裙子的人，现在坟头草都老高了呢。

他将礼盒往外一推。

他不打算穿裙子，也不打算赴宴。

他要是去，贝尔必定也去。但贝尔怎么能去？

“先生！长官说了，如果您去的话……”面前的骑士悄悄侧过掌心，露出从袖口中滑出露出一半的筹码，“这一次，他会帮您。”

推到一半的手顿住，钟情笑着接过礼盒。

“请转告总团长，我一定如约而至。”

送客出门，钟情拿着衣服回到卧室。

良久，卧室里传来声音：“贝尔？”

“嗯。”

卧房门打开一条小缝，露出一双漆黑的眼睛：“你可以进来一下吗？”

“嗯。”

门内的人倏地消失，轮椅无声跟上去，推开门，黄铜镶嵌的水晶镜子前立着一个人，赤|裸着上半身，下半身已经塞进那条黑色的裙摆。

“快来帮我，我怎么找不到系带？”

冰冷的手指顺着脊线滑上去，感受到面前的身体不受控地瑟缩了一下，贝尔手一顿，然后若无其事地继续向上。

“为什么要答应他？”

“如果我说我就是单纯地喜欢穿裙子……你相信吗？”

系带在腰间重重一勒。

“我相信。”

“……要不你还是怀疑一下吧，我开玩笑的啊大哥。”

半长的头发轻轻拢起，冰凉手指缠着挂脖的丝带，绕过颈项，挡住喉间。

“那是为什么？”

“不能告诉你。我也可以有自己的秘密吧？”

喉间丝带收束的那一下有轻微的窒息感，但很快就松开。

钟情并不在意，看着镜面，饶有兴致地等待身后人的反应。

快！为他的与虎谋皮，讽刺他！谴责他！

但男主只是松开手，摇着轮椅向后退了一步，微笑道：“很漂亮的黑色。”

钟情疑惑地转身：“你不问了？”

裙摆太大太重以致于让行动不便，他上半身转过来一大半，裙摆却纹丝不动，像一朵扭曲的、盛放的黑色蔷薇。

“我的确还有一个问题要问。”

贝尔向他伸出手，“我能请你跳一支舞吗？”

钟情搭上那只手：“当然可以。”

然后才道，“但我不会跳舞。难道你会？”

贝尔轻笑：“我也不会。到时候你可以拉着我转圈圈。”

钟情明白了他的意思。

“……可是贝尔，你不用陪我去的，我一个人没问题。”

贝尔没有说话，只是神色温柔地看着他。

钟情叹气。

“好吧。”他也笑起来，“到时候我就拉着你转圈圈。”

*

为贝尔特别定制的马车空间不算太大，塞不下层层叠叠褶子撑起来的圆裙。

钟情不愿让贝尔屈就他换马车，主动选择骑马过去。

反正距离不远，就在隔壁。

宴会地点在学院里一片宽阔的议事大厅里。长长的天鹅绒红毯从门内一直铺到门外的跑马道上，绒毯两边镶着金线，不时有人结伴前来。

这些盛装打扮带着面具的年轻贵族们三五个聚在一起，窃窃私语着什么。

他们到得很早，远比之前每一场都要早。

言谈时每个人眼睛里都露出神秘莫测的微笑，仿佛有什么趣事将在他们掌控之中发生。

门外侍从高声念唱道：“希拉德克伯爵到！”

门内众人相视一笑，不约而同地转头朝门外看去。

四匹骏马拉着车一路小跑前来，额间红宝石和厢壁上的黄金蔷薇在夜色下熠熠生辉，但所有人的视线都情不自禁地看着跟在马车身边的第五匹骏马。