王府朱漆大门外，乌泱泱挤满了翘首以盼的百姓。寒风卷着雪沫，却扑不灭人群眼中那点焦灼又期盼的火苗。

淳敏立于高阶之上，手中展开两份名册，声音清亮如击玉磬，穿透嘈杂，清晰地念出一个个被录用的名字。

“女工：王二虎、王小鲁、康世福、汤大仁……共以上六百人。”

“男工：刘盼子、崔欠妹、张引妹、田招妹、李来女……共以上一百人。”

每念出一个名字，人群中便爆发出一阵小小的骚动。

“是我！是我！娘！我中了！” 一个面黄肌瘦的年轻女子猛地蹦跳起来，激动得满脸通红，紧紧攥着身边老妇的手，声音都变了调。

“老天开眼！有活路了！有工钱拿，娃儿们不用饿肚子了！” 另一个衣着褴褛的中年妇人喜极而泣，粗糙的手背用力抹去眼角浑浊的泪，仿佛那名字是救命的稻草。

“有地方住了…有厚衣裳穿了…” 一个蜷缩在角落的老者，听到自己名字后喃喃自语，浑浊的老眼里迸发出难以置信的光芒，干裂的嘴唇哆嗦着，竟也落下泪来。

对她们而言，这不仅仅是一份工，更是熬过这个寒冬、活下去的希望！

然而，这份喜悦并非属于所有人。

随着名单念完，未被念到名字的人群瞬间炸开了锅。

“凭什么没我？！” 一个膀大腰圆的男人涨红了脸，梗着脖子吼道，“老子力气比牛大，烧炭挖煤哪样不行？”

“黑幕！定是有黑幕！” 另一个尖利的男声响起，带着浓浓的怨毒，“王府招还要比谁更穷苦不成？定是收了谁的好处！”

“狗屁王姬！还不是和那些狗官一样，只顾着自己人！” 污言秽语夹杂着绝望的咒骂，如同毒蛇般在人群中蔓延开来，不满和怨气迅速发酵，眼看就要失控。

几个情绪激动的人甚至开始推搡着往前挤，试图质问台阶上的淳敏。

王府门前肃立的侍卫眼神一厉，手中长枪“唰”地一声整齐地向前压下，冰冷的枪尖在冬日惨淡的阳光下泛着森然寒光，那股久经沙场的铁血煞气瞬间弥漫开来。

与此同时，一个玄色身影不知何时已静静立在了王府大门的阴影之下。

风清绝并未出声，也未刻意释放威压，只是那样面无表情地站着，深邃的目光平静地扫过下方骚动的人群。

她身上那件厚重的玄狐大氅衬得她身姿愈发挺拔，眉宇间是久居上位、执掌生杀大权蕴养出的沉凝气度，仿佛一座骤然降临的冰山，无声无息，却带着冻结一切的寒意。

那几个骂得最凶、挤得最前的人，猛地对上风清绝那毫无波澜、却仿佛能洞穿人心的视线，再瞥见侍卫手中那闪着死亡幽光的枪尖，所有的叫嚣和愤怒如同被掐住了脖子的鸭子，瞬间噎在了喉咙里。

一股源自本能的恐惧攫住了她们，后背的冷汗瞬间浸透了破旧的棉衣。

她们缩了缩脖子，眼神慌乱地躲闪开，下意识地向后退去，再不敢发出半点声响。

刚刚还沸反盈天的人群，竟在这无声的注视下，迅速陷入了一种压抑的死寂，只剩下寒风刮过屋檐的呜咽。

淳敏快步走下台阶，来到风清绝身前，抱拳躬身，声音清晰而沉稳：“启禀主上，名录宣读完毕，录用者共计七百整。属下已按主上吩咐分派妥当，随时可带人前往各处工点，即刻开工！”

她的声音不高，但在死寂的空气中却格外清晰。“主上”二字如同投入平静湖面的石子，在人群中激起层层涟漪。

“主上？是镇北王姬殿下！”

“刚才念名册的大人喊她主上！”

“天奶！真的是镇北王！是王姬殿下亲自在看着我们！”

人群中，那位喜极而泣的老者最先反应过来，她颤巍巍地推开搀扶他的人，扑通一声跪倒在冰冷的雪地上，额头深深触地，用尽全身力气嘶喊道：“草民叩谢王姬殿下活命大恩！殿下千岁千岁千千岁！”

如同被点燃的导火索，呼啦啦一片，方才那些被录用、喜不自胜的百姓，连同许多未被录用但被这肃穆威严震慑住的人，都纷纷跟着跪倒。

感激涕零的叩谢声此起彼伏，汇聚成一股巨大的声浪，冲散了之前的怨气与阴霾：

“谢王姬殿下大恩！”

“殿下千岁！”

“殿下活命之恩，草民永世不忘！”

风清绝的目光扫过脚下黑压压跪倒一片的人群，扫过那些饱含热泪、充满感激与敬畏的脸庞，脸上依旧没什么表情。

她只是对淳敏微微颔首，声音清冷如故，却带着决定性的力量：“开始吧。”

淳敏肃然领命：“是！” 她转身，对着跪伏的人群朗声道：“录用者，按方才念到的分组，随我来！即刻开工！” 声音中带着不容置疑的号令。