林小曼突然红了眼眶：“妈妈，你明明说过会帮我争取那个推荐名额的！现在袁梅却给了顾兰雪！！”

江桃倒吸一口冷气，手指紧紧抓住幕布。妈妈？这个女人是？？

陌生女人的表情软化了：“名额的事我会想办法跟袁梅说的，但你不能用这种方式……”

“我不管！”林小曼跺着脚，“我要参加下个月的选拔赛，如果顾兰雪不能参赛，名额就是我的了！”

江桃感到一阵寒意顺着脊背爬上来。她悄悄后退，从侧门离开了排练厅。走在回家的路上，她的思绪翻腾。现在她明白了林小曼的动机——嫉妒和竞争。而更可怕的是，她的母亲，看起来和袁老师很熟悉的样子，那么袁老师知不知道这一切，她万一默许甚至协助了这一切。

那可就麻烦了。

清晨五点半，江桃就已经在厨房忙碌。她选的是前蹄，肉质紧实，胶原蛋白丰富，对筋骨恢复最好。猪蹄先用姜片和料酒焯水去腥，再放入砂锅中，加入黄豆、红枣、枸杞和几片当归，文火慢炖。

厨房里蒸汽氤氲，江桃轻轻搅动汤勺，看着乳白色的汤汁渐渐变得浓稠。

汤炖了整整四个小时，直到肉质酥烂，骨髓的精华完全融入汤中。江桃小心地将汤倒入保温桶，又另装了一盒米饭和几样小菜。出门前，她看了眼挂在客厅的那件未完成的舞裙，水晶珠子在晨光中闪烁，仿佛在提醒她那个未解的谜团。

晨光微熹时，汤已炖得浓白。江桃小心地将汤倒入搪瓷保温桶，又在网兜里装上饭盒——里面是顾兰雪最爱吃的腌笃鲜和米饭。

华山医院的走廊永远充斥着消毒水的气味和匆忙的脚步声。江桃提着保温桶，轻车熟路地走向女儿的病房。推开门，她看到顾兰雪正靠在床头看书，右腿依然固定着，但气色比昨天好了许多。

“妈妈！”顾兰雪合上那本书“老远就闻到香味了。”

“趁热喝。”江桃旋开保温桶，浓郁的香气立刻弥漫开来。她盛出一碗，乳白的汤面上浮着金黄的油星，“对筋骨最好。”

顾兰雪捧着印有红双喜的搪瓷碗，小口啜饮。阳光透过淡绿色窗帘照在她脸上，能看见细小的绒毛。江桃伸手拂开女儿额前碎发：“夜里疼得厉害吗？”

“好多了。”顾兰雪放下碗，犹豫地瞥向床头柜，“袁老师早上托人带了封信来……”

江桃这才注意到那里躺着一个牛皮纸信封，上面用钢笔字写着“顾兰雪同学亲启”。她取出信纸，袁梅工整的字迹铺陈开来：叮嘱好好养伤，学院名额会保留，末尾不经意地提到“小曼十分挂念，近日会来探望”。

信纸在江桃手中微微作响：“这个林小曼……”

第251章 查证

话音未落，病房门被轻轻叩响。林小曼站在门口，白衬衫配藏蓝背带裙，两条乌黑的麻花辫垂在胸前，怀里抱着几本书和一束用报纸包着的栀子花。八十年代典型的清纯打扮，却让江桃后背绷直。

“师妹，阿姨。”她声音清脆得像晨间广播，走到床边将花放在柜子上，“路上看到卖花的，想着病房里该有些生气。”

江桃注意到那几本书是《舞蹈基础》和《芭蕾技巧》，书脊都有频繁翻阅的痕迹。林小曼顺着她的目光，主动解释：“带了点闲书给师妹解闷，都是最近新出的教材。”

“有心了。”江桃不动声色地将保温桶往女儿那边推了推，“兰雪刚喝上汤，你们小姑娘聊，我去打点热水。”

在走廊尽头的水房，江桃故意磨蹭了一会儿。透过门上的玻璃窗，她看见林小曼俯身在顾兰雪耳边说着什么，女儿的表情变得僵硬。当她推门回去时，两人立刻停止了交谈。

“师妹恢复得真快。”林小曼直起身，手指无意识地卷着辫梢，“医生说什么时候能下地？”

江桃拿起热水瓶给女儿添水：“伤筋动骨一百天，急不得。”

“那下个月的选拔赛……”林小曼的眼睛在说到“选拔赛”时亮得异常。

“会参加的。”江桃把搪瓷杯重重放在床头柜上，惊得林小曼一颤，“医生说了，好好养着不会留病根。”

林小曼脸上闪过一瞬间的扭曲，很快又挂上甜笑：“那太好了！我还担心……”她突然收住话头，转而从书中抽出一张对折的纸，“这是我抄的几段训练要领，师妹养伤期间可以参考。”

江桃接过那张信笺纸，上面密密麻麻写满了训练方法，有些动作明显不适合伤者练习。她抬眼直视林小曼：“这些动作，现在练不合适吧？”

“阿姨不懂舞蹈，”林小曼眨着无辜的大眼睛，“这些都是最基础的……”