“哎，想不到真是他杀的人。”

“是呀，好端端的，为什么要杀人呢？”

“他杀人，”陈韶平静道，“罪在官府的腐败与无能。”

满堂百姓都惊诧地看着她。

孙棋等人亦如此。

陈韶面色坦然，高汉、罗正新被捕，太学那些通过贿赂他们才得以入学的学子随后都会被清理；张伯山被捕，还不知道要牵扯出多少人。无论哪一个的动静都瞒不住人，与其遮遮掩掩让人胡乱猜测，不如大大方方承认自己的不足。

不破不立。

“天气一日比一日热，大爷、大娘们走这一趟也不容易，”陈韶真诚道，“有什么想问的，有什么想说的，干脆趁这机会一次性问了、说了，大爷、大娘意下如何？”

没人问，也没人说。

陈韶微微一笑，蹲到跟前一个五六岁的小女孩跟前，揉揉她的脑袋，温柔地问道：“小妹妹想不想读书呀？”

小女孩看一眼身旁的爷爷奶奶后，扬着天真的小脸问道：“读书做什么？”

陈韶不答反问道：“小妹妹长大想做什么呢？”

小女孩歪着脑袋想了一会儿后，目光落到蝉衣头上戴着的绢花上，眼睛一亮，立刻想起来太守府的路上，看到街边地摊上摆着的那一朵朵漂亮绢花。奶奶说，一朵绢花要五文钱，那地摊上有好多五文钱，她喜欢好多五文钱，这样爹就可以请大夫治他的腿疾，娘也不用总是夜里干咳了。想到这，小女孩立刻说道：“我长大……”

丁立生突兀地闯进来，打断了小女孩的话：“公子，找到煽动的人了，是……”

第91章 石牌楼七弯巷

陈韶冷眼看过去。

丁立生赶紧止声，并抬手轻轻打了自己一个耳刮子。

陈韶收回目光，轻轻握住小女孩的手，重新扬起笑脸鼓励道：“我们接着说。”

小女孩的心情并没有受到影响，小心翼翼看一眼丁立生后，便乐呵呵地说道：“我长大想卖绢花，卖很多很多的绢花！”

陈韶顺她的目光看向蝉衣头上的绢花。

蝉衣将绢花取下来，也跟着蹲到小女孩跟前：“小妹妹长大为何想卖绢花呀？”

小女孩看向爷爷奶奶，在爷爷奶奶连声‘太贵重了，我们不能拿’的话语中，怏怏不乐地撇开头道：“因为卖绢花可以赚很多钱。”

蝉衣将绢花塞到她的手中，笑着问道：“那你会做绢花吗？”

小女孩拿着绢花，爱不释手地摇一摇头。

陈韶揉揉她的脑袋，“那你想不想学呀？”

小女孩抬头看向她，眼睛比先前更亮了。

陈韶莞尔一笑，“回头我请个夫子教你好不好？”

小女孩粲然一笑后，伸出手指要与她拉钩。

陈韶在小女孩的爷爷奶奶阻止前，勾住她的手指，“那我们就约定好了，等我忙完就给你请夫子，我不食言，你也不准食言。”

小女孩脆生生应好。

陈韶再次揉一揉她的脑袋后站起身，看一眼大堂里的其他人，又看一眼外面的太阳，吩咐傅九：“去将周掌柜请进来。”

周掌柜乐颠颠地过来，扯一扯衣袖后，长揖道：“小人见过大人，见过各位父老乡亲！大人有什么使得上小人的，尽管吩咐，小人赴汤蹈火，在所不辞！”

陈韶被他喜滋滋的表情给逗笑了，“既然在所不辞，那大爷、大娘们就交给你了，中午好好给我伺候着，敢敷衍了事，仔细我扒了你的皮。”

“好嘞。”周掌柜又是一个长揖后，热情地朝着大堂里的众人道，“各位父老乡亲这边请，我们聚贤楼是洪源郡最好的酒楼，谁吃了都说好。今儿承蒙大人嘱托，定让各位大爷、大娘好好尝一尝我们的手艺！”

大爷、大娘们陆续站起来，却不打算跟他走。有大娘道：“才刚吃过，我们还不饿，大人快忙去吧，不用管我们了。”

“各位父老乡亲，我这好不容易才在大人跟前卖个好，求你们行行好，就成全了我吧。”陈韶还没有开口，周掌柜已经两步上前，扶住一个腿脚不便的大爷干哭道，“你们要不答应，我可就跪下了。”

知道他们是心疼银子，陈韶扶住一个险些跌倒的大婶后，劝说道：“聚贤楼的酒菜确实不错，大爷、大娘们难得来一回，都去尝尝。前些时候我才收了丰隆商行沈掌柜一千五百两银子，别的不好说，一顿饭还是请得起的。”

周掌柜心头猛地咯噔了一下，他之所以这样殷勤，就是怕她误会是聚贤楼传的外面那些话。乍然听她主动提及，虽然提的是丰隆商行，还是怕得头也不敢回地赶紧说道：“丰隆商行也太不厚道了，上赶着给大人送完银子，回头又来这样泼脏水！各位父老乡亲，我们聚贤楼不是丰隆商行，今儿大家敞开吃，我请客！”