院子的东、西、北向，是写着“甲乙丙丁戊己”房号的数间屋子，用屏风挡出一个个单人间、双人间、多人间。乍一眼看去，乌泱泱躺的都是人。

丙字间是单人间。江知味进门时，刘庆年不在，只有容双一个人，斜靠在垫高的枕头上打瞌睡。

即便动静很小，还是把她吵醒了。

容双意外道：“呀，知姐儿，你怎么来了？快来坐，看你这满头大汗的，脸红成这样。”说着两手并用，帮江知味的红脸蛋子扇风。

江知味被她扇得眼泪都快出来了：“双儿，你怎么把自己搞成这样。”

“我哪样？我这是不幸中的万幸，自个儿只摔破点皮，孩子也没大事。知姐儿，谢谢你大老远的跑来看我。”

江知味吸了下鼻子，把没说出口的“节哀”生生咽了下去。

那位王婶平日里就长舌，而且说话就爱添油加醋、夸大其词，常常惹得巷子里的其他邻居急眼。可偏偏心肠不坏，就是说话拈不清斤两，叫人有点烦，又无可奈何。

江知味今日也是关心则乱，着了她的道。不过怎么还能把人孩子说没了呢。

容双这时才留意她双眼都红了：“哎哟哟，怎么还要哭了呢，可是吓到了，来我再给扇扇。”

心很累人也很累的江知味往她肩上缓缓靠下，搂住她的一侧肩头，轻拍两下：“我才不是要哭，我这是迎风流泪。”

容双扑哧笑出声：“行行行，你说什么就是什么啊。既然来都来了，等会儿留下一道吃午食吧。你刘大哥出去买了，过会儿就回来了。”

朝食吃的酱香饼和豆浆油条，在长途跋涉中早就克化完了。经人一提点，江知味果然感觉到了饿，便答应下来：“也好。”

刘庆年很快回来，在孙羊正店买了爊肉、胡饼，另加一包用荷叶卷着的林檎旋。

这阵子，容双的害喜已经好多了。但闻见胡饼里浓郁的猪胰子味，她还是蹙了下眉头。用竹签子扎起一块爊肉，嚼了两下，也食不下咽。

最后只能抱着林檎旋，一颗一颗往嘴里送：“还是知姐儿做的好吃。”

江知味啃着胡饼：“怕不是口干了，我吃这胡饼，也觉得干噎得慌。”

“是我考虑得不周到，我去买浆水。”刘庆年放下吃了一半的胡饼，起身要走。

说起这浆水，江知味就想到宽婶了。这阵子她白日里偶也喝浆水，尝过两三家，都觉得和宽婶家的味道有差。

此前宽婶同她说过，她家就住在便桥附近，想来离此处不远。再说也不晓得宽婶的身体好些没，江知味这“多管闲事”的毛病又犯了，总想着去看看，能帮的就帮上一把。

她拦住刘庆年：“我去吧。我知道有一家好喝的浆水，我去寻她。”

烈日当头，秋老虎的余威再次席卷了正午时分的汴京。江知味身上还穿着早晨出门时的那件长衫，刚走几步，被热得口干舌燥。

找人问了个路，宽婶家离赵太丞家的确很近。绕过后院的病房，穿过一条窄巷子，拐个弯就到。

江知味忙不迭地往宽婶家去。刚出窄巷子口，就察觉到了隐隐的不对。

陶碗摔得叮呤咣啷响，男人的打骂声比摔碗声还要刺耳。孩子哭嚎得声音沙哑，妇女的惨叫声一浪接一浪。

周边的邻居纷纷走到巷子里探头看。有人抱手默默叹息，有人摇摇头，哀叹道：“摊上这种男人，简直倒了八辈子血霉。”

在鸡飞狗跳的动静中，江知味意外听见了宽婶的声音：“这些钱你拿去，都拿去。你个畜生，打我就算了。我们柔姐儿才八岁，你竟想着卖她去勾栏那种地方。”

铜板哗啦啦地散落。

打骂声停歇了。过了会儿，有个生着满脸横肉、下巴上长痦子的男人提着裤子摔门出来。有妇人替宽婶抱不平，被那人狠瞪了一眼：“再说老子把你眼珠子剜了，卖皮鹌鹑的臭婆娘。”

围观群众顿时作鸟兽散。

深知双方力量的悬殊，江知味没敢轻举妄动。等他走远后，溜进了宽婶家虚掩的大门。

宽婶坐在地上发愣，露出的胳膊和脚踝处遍布瘀痕，手边有个穿粉色衣裙梳双丫髻的小丫头，躲在她怀中一声不吭地流泪。

被扶起时，宽婶还没回过神：“江娘子，你怎么在这儿？”

江知味助她站定，又牵过柔姐儿脏兮兮的小手：“我先带柔姐儿洗把脸去。宽婶，咱们单独进屋说。”

不问不知道。原来宽婶家里这情况，已经持续相当长时间了。

她与夫君李浦是经相看后成的婚，这人平日里待人虽不算体贴，但盛在老实、顾家。夫妻俩一个在外跑腿当闲汉，一个在家养蚕缫丝照顾孩子，前些年过得还算顺风顺水。