“啪！”

他挨了重重一耳光。

郑正卿呆住。我也呆住。

他挨耳光不出奇，出奇的是，这一耳光，不来自这三姐妹中任何一人，而是来自——

那名制住了燕儿的中年巡捕。

哎？

所有人都呆住。

郑正卿抚着脸，既羞且惭。

只见那中年巡捕，放开了燕儿。他走到我跟前：

“这位小姐，请问你是做什么的？”

眼前这中年巡捕，一脸忠厚。从头到脚，制服虽不新，却理得规矩、无一处出格。

我嗫嚅道：“我是……虹口影戏院的老板……就是……”

我想了想，“就是放电影的。”

那中年巡捕，看看郑正卿：“你让我帮你找她时，说她是洋行的，能给你一份差事？”

郑正卿低头，不敢看他。

这巡捕一脸颤抖，似忍着什么天大的情绪。

他看看身边这些巡捕弟兄，又从地上捡起那簪子，交还一旁的燕儿：“姑娘，对不住了。”

接着，他对那郑正卿道：“你随我来。”

在场几人面面相觑，任那中年巡捕将郑正卿带到远处一个小巷。

只听那边，传来郑正卿一声惨叫。几名巡捕闻声，俱往那小巷奔去。

我难忍好奇，跟了过去。

只见这僻静小巷中，那中年巡捕拿着警棍，正对郑正卿一棍棍打下去：

“我打死你个不成器的！我让你骗我！我让你玩物丧志！我让你再去碰那没出息的鬼影戏！”

他越打越狠，眼中通红，旁边几名巡捕，冲上前，狠狠拉住那中年巡捕：

“郑哥！郑哥！”

郑哥？

我看向郑正卿——

这满口新剧电影，永远西装油头，号称自己从名校法文公馆毕业的男人——

与这气得发昏的中年巡捕，确有几分相似。

此时，他垂头丧气，唤了一声：“爹。”

竟是这法租界巡捕的儿子！

*

1886年，上海法文书馆成立，招收的学生非富即贵。

却有一个例外。

从第一年开始，法文书馆便设一夜校补习班，每期招收一百人——

都是法租界的执勤巡捕。

上海租界，有四种巡捕，薪水由高到低，分别是：

西人巡捕，印度巡捕，越南巡捕，华人巡捕。

而这郑正卿的父亲，便是法租界里，一名最底层的华人巡捕。

郑叔满脸痛心：“让诸位看了笑话……”

他的警棍掉在地上，无力地说着：“我一生规矩，最后悔的，就是当时他还小，吵着要跟我去上那夜校！那夜校先生人好，让他旁听……”

他看向郑正卿，眼中有一丝回忆的温暖：“学了两月，那先生说你聪慧，许你跟他一路旁听下去。我想你若能学得些洋话，大了在洋行跑跑腿，总能混口饭吃……”

他说着，仿佛自己亲手毒害了自己的儿子：

“谁想你学了洋人那法文英文，还把那乱七八糟的洋玩意都学了！什么影子戏！什么剧什么戏什么艺术！竟没一个正经，没一样能变钱的！”

几名旁边的巡捕拍拍他：“郑哥消气。我们小郑画的那些画儿，写的那些话本，比那茶楼先生作的还好看。”

郑叔更是气苦：“不说这便罢了！家里通共多大的地方，全是他从外面弄来的什么画报！他娘的钱，尽被他哄了去茶楼看这影子戏！还去偷人家的放映机器，自己拆坏，害他娘给人赔钱！”

郑正卿一时不服：“我那是要学……”

郑叔直指着他：“学你个畜生！现在上海混不下去，还骗到北京去！”

他从地上拎起警棍，又要一棍下去！我直冲上去，猛拉住了这位郑叔：

“这位叔叔，他没骗人！”

这郑叔回头看我，一脸惊疑。

我回头，拿起那份计划书：

“这是正卿哥哥做的。刚刚那位约翰先生，便是洋行中人。哥哥与我合伙，是要用那虹口戏院，去挣钱呢！”

那郑叔看这全英文的计划书，一时不知该不该信。

郑正卿有些感激地看着我，我对他点点头。

此时身后，那三姐妹也已过来听得大概。

那玉儿在旁开口道：“若如此，我们的钱先还来。”

我想了想：“他欠你们多少？”

天色已暗。

我从怀里掏出钱包，这是安迪这些天新挣的钱——

也是我最后的一点老本，用来做这个月运营资金的。

我取出一半道：“先还你们这些。眼下我与正卿哥哥，正要共谋大事。下月再将余钱还你。”

三姐妹看着我，接过那钱，有些猜疑。

我道：“我们就在虹口影戏院，若不信时，可同我们回去。”

当然，最好别去——寒碜。