我忙止住了郑正卿：

“以后这话，不要在俩孩子面前提了。”

——小元的父亲，因抽鸦片而死。

他若知道，他珍之爱之的妹妹小碧，就生自那贩运鸦片的家族……

兄妹俩，还如何相对？

一条条木船，都载不动的百年疾苦——又如何与稚子说之？

遥怜小儿女，未解忆长安。

我把那小印章的坠子，放回袋中，走到小碧身边。

她不安地看着我：“艾老板……”

我微笑打断：“以后不要叫我艾老板。”

她的家族既不要她，此后就由我来照顾。

我轻轻将这两个孩子搂入怀中。

“从现在起，我是你们的——”

他们看着我，待要开口，我轻声道：

“小艾姐姐。”

——只差一秒，他们就要喊我“艾妈”。

艾姐多甜美，艾妈像骂人。

机智如我。

*

天将黎明。

我已收拾好了行李，手上，是卫三原给的钥匙。

此刻，小元小碧、郝思倍和郑正卿，都等在一品阁外。

要收留他们，必须搬走了。

我叹着气，安慰着另一个管我叫姐姐的——

安迪。

“姐姐……我和你一起走！”

安迪哭哭啼啼，也要收拾行李。

我摁住了他：“这儿才是你的天地。”

我知道，只要我开口，安迪定会随我一同搬走。

甚至，他也可以随时抛弃一品阁的工作。

但我怎么忍心？

安迪还在掉泪：“自与姐姐相识，几乎日日都在一起……”

我微笑道：“又不是不见面了！一品阁离虹口戏院这么近！你入股的钱，还得给你分红呢！”

安迪看着我，眼眶红透：“我不要分红，往后挣的钱，全都给姐姐！”

我轻轻拍拍他：“别说傻话。” 我略一思索，“姐姐给你留一间房，咱姐弟还在一块，你随时来找我可好？”

安迪终于点了点头。

*

旭日东升。

我出来时，虹口区的商铺，已开了门。

一家新近开张的烘焙店，飘出清晨的香气。

精致的玻璃里头，是新烤好的蛋糕。

这家店刚入租界，带来西方最先进的烘焙技术。

每一块蛋糕，都价值不匪。

蛋糕的香气，顺着那晨光，烘到街上来。

郝思倍肚子里传来咕噜一声叫——一夜奔波，他又一直食不果腹。

更别提小元与小碧兄妹俩，看着那窗里的蛋糕，眼中均满是渴望。

我微微一笑：“想吃吗？”

他们对望一眼，却摇摇头：

“不用了。”

是不用——而非不想。

他们低头，身上是破烂的衣服，两兄妹还都光着脚。

郝思倍亦摇摇头，他有些局促：他虽有鞋子，但上头，也破了洞。

我心里一酸：“跟我进来。”

我们进了店中。

*

郝思倍与兄妹俩走入店中。

是的，他们衣衫破旧；是的，他们一脸局促。

可店员们还没来得及翻个白眼——我一把小费塞过去，他们迅速恭敬地引着我们——

给安排到了店里头，最好的座位！

我一个眼色，郑正卿一口流利的法文——

点了店里最贵的西点。

新鲜的蛋糕捧上前来，上头是红色的樱桃，雪白的奶油。

银制刀叉，闪着亮光。雕金茶碟上，是锡兰红茶。

郝思倍原是洋人，当即便道了声谢，吃了起来。

一旁，这小元与小碧看着，却都不曾动手。

他们仍在观察——

只见郑正卿先拿起刀叉，切了一块小小的蛋糕，放入口中。

这小元在旁细细看着，随即模仿——

这孩子，极是聪慧，一点就透。

他破衣烂衫，却左手执叉、右手持刀。

——学得像模像样。

那小碧，随着她的哥哥，亦跟着用这刀叉，吃起蛋糕。

新鲜的奶油，缀在那柔软的蛋糕上——

一入口时，两个孩子竟都呆住。

他们静静地坐在那儿，阳光洒在他们稚嫩而沧桑的小脸上。

小元的眼里，竟有一丝湿润。

他缓慢地咀嚼着，终于吞掉那一口蛋糕。

他看向我，良久，说了一句——

“谢谢。”

一旁的小碧，吃了几口，却有些低落。

我有些纳闷：“怎么了？”

小元在旁边有些生气：“她是个傻子，还想着……那个人！”

我才想起，小元曾说过，这小碧每回讨到了饭，都想着给她后娘吃。

可她后娘，都把她给卖了——

小碧摇头道：“娘每回都把吃的都留给我，那男人不肯要我，她也是没办法……”

那后娘曾说，把小碧卖了是为她好，也许便是这无可奈何的逻辑吧。