江两鬓大感诧异：“这不是伤敌一千、自损八百么？”

“所以说，他和窦尧不一样，不是那种左右摇摆见风使舵的——一条道他选择其中一端，就会一头走到黑。为达目的不择手段，甚至可以玉石俱焚。”李蓬蒿道。

微一停顿，复又续说：“手段是这样，念想也是这样。他偶像是杨绾，杨绾生前官至宰相叱咤朝野，他却不行，一生平平始终没有办法大展宏图，所以心中生了怨结。经历‘历史黑事’成为‘视肉’之后，这怨结更重了，史书上写，他在贞元十六年去世，但其实在那之后，他一直以隐秘的身份面目活跃在各大政坛之间。”

“唐朝最后一百年的时间里，他跟王叔文、裴度、李德裕等都有交集，永贞革新有他，元和中兴有他，后面牛李党争、甘露之变、庞勋之乱、王仙芝起义黄巢起义，乃至朱全忠篡唐建梁，他都作为幕后隐士奔走努力。”

就是这样一个人。禀赋天才而自视甚高，经史满腹而固守成见，工于计谋而行事极端，壮志不酬而怨结深重。

也便是这样一个人，才会殚精竭虑，在李氏王朝覆灭千百年后，穿梭时空编辑历史，与美国人合作组织起一系列“蒙太奇”计划，只为延续他痴痴不忘的大唐国祚。

“唐朝灭亡，他简直痛不欲生。”李蓬蒿笑了笑，“但死不了。这是上天对‘视肉’降下的惩罚，万物皆可轮回，独我们不可以。不能死，就开始反省，到底是哪一步开始出了问题。三百年李氏王朝，那么多人，为什么救不回来，为什么最后葬送在一个朱温手里。千百种原因想过，最后得出一个，不是别的，终了还是科举。”

江两鬓皱了皱眉：“科举，和一个王朝的灭亡有什么关系？”

“关系很大。”李蓬蒿沉喉说道，“按吕渭的观点，首先——进士浮薄。和前面的杨绾、后面的李德裕、郑覃一样，吕渭很讨厌进士科的诗赋取士，他很多次上奏要求改革科举，以‘试策’为主，废除‘杂文’。”

“世人都知道，进士科之所以蔚然，托的是则天朝的扶持。武曌要从李唐的官僚集团里挤出来，就必须改变用人制度，上层被关中贵族盘踞，只好瞄准下层，用‘杂文科’选拔有才干的穷苦士子，从此才让旧时门第天翻地覆——”

“吕渭知道这一层，但他就是认为，由进士选拔上来的，若本先是世家子弟还好，若不是，只穷落落一书生，那是空有文才而不懂政治。”

这里可用《中国知识分子》中的文段来作注解。武曌之前，门第犹重，入仕的新进士子多是世家子弟，从小交游官宦，耳濡目染中，已经“谙习世故，练达政事”。他们“好发大议论，好作大计划，好摆大场面，好有大组织”。

武曌之后进士得势，门第衰落，一个个新人从底层爬上，“事先并不了解政治，也未经传统人文深细陶冶”，“有西汉人的自卑心理，而没有西汉人的淳朴。有东汉人结党聚朋的交游声势，而不像东汉人那样尊尚名节”。

“多是狭隘之语，但也不乏深远洞见。”李蓬蒿道，“进士在开始时是可破除门第、选拔良才，但到了后面，却成了追名逐利、攀比依附的通途。考诗赋，多半只将一本《文选》背得肚烂，就可走入考场潦草应考，从来以《文选》为范本、以齐梁诗为体格，根本没有所谓文学的进步；为求得一个声名，他们奔走行卷，忍受轻慢，吃了无数辛苦，而一旦名列金榜，便觉富贵在望，又不免大开宴会，招妓侑酒，欢呼若狂。”

所以虽开平等之风，但助长轻薄、缭乱心性，也是逃不得诘问的。

“知识分子是保证一个国家长盛不衰的根本来源。进士浮薄，所导致的就是大唐费尽心力养的这一帮人，追求的都是空中楼阁，实践的都是纸上谈兵，热衷结党，工于权术，却无文韬武略，徒有政治幻想——甘露之变那个策划的李训，就是最好的例子。”

江两鬓静静的，没有应声。他霎时也想起自己国家的景况来。

再次就是朋党之私。

“当时我们有一句话，叫‘欲入举场，先问苏张。苏张犹可，三杨杀我。’”

这里面，‘苏张’指的是苏景胤张元夫，‘三杨’就是杨虞卿杨汝士杨汉公，他们都是李宗闵亲信——也就是牛李党争中，维护进士势力、反对科举改革的那帮人，与吕渭主张相左。

“也就是说，通过‘座主’、‘门生’的关系捆绑，天下进士已经牢牢团聚在一起，把科举当作他们的权力工具——要想金榜题名，必须先问过他们的人。所以呢，当年科举出来，士族门第没了，现在这帮人勾结起来，又搞了一个‘进士门第’，堵死入仕的路，在朝堂上翻云弄雨，经营势力，至于藩镇割据宦官专权，他们一只眼也看不见。”