有个得意的声音抢话：“公子害羞了！”

花女们顿时笑作一团,你挨着我，我挨着你,对这个好玩的人充满好奇。

叶无言觉得自己十分有必要以扇掩面,屋内暖炉热得耳朵红：“妹妹们知道新开的如意胭脂铺吗？”

一个满眼新奇的少女凑到他面前，问道：“不知道,里面有好看的口脂吗？”

叶无言拿出三盒，温声道：“买少了，只能委屈妹妹们。”

花女们不解,叶无言不若之前的客人直接动手动脚，他竟是花了钱来给她们讲故事。

叶无言如此解释：“我是给说书先生写故事的人，可惜没有听众，还请各位妹妹点评一番。”

叶无言摸出宽袖内藏着的糖果子，放在帕子里裹着，递给她们分吃。

“这是一个关于大理寺卿破案的故事……”

……

“女人是敢拼敢闯的镖人，找到万老爷，想和他一同出海走货。”

有人好奇问：“女人也能当镖人吗？她是不是很强壮？”

叶无言轻笑：“对啊，女人男人都可以。若是你们想去外面闯荡一番，在下愿意奉陪。”

不知为何，气氛突然有一息凝固，叶无言装作没有发现，继续讲故事。

“她后来成了富甲一方的人，还豢养了很多爱慕她的男人……”

她们眼中充满不可思议，以至于听到这句话时，感到羡慕、以及后知后觉的悲哀。

故事讲了一半戛然而止，像个小钩子勾得她们心痒，即使到了时辰也不想放叶无言走。

叶无言歉疚地朝花女们鞠躬：“诸位莫急，在下下次再来。”

许多人听了这话后，眼睛亮亮的，按习惯借肢体接触让“恩客”开心，操着老本行拾起叶无言的手往自己身上摸。

叶无言被电了似的把手抽回来，避之如蛇蝎：“妹妹请自重。”

他不忘在最后补充一句话：“还有一事，我有隐疾，望妹妹们不要说漏了嘴，下次给你们带上新的口脂。”

她们掩着嘴“嘻嘻”地笑，拉着他的衣袖依依不舍。

在叶无言走后，她们仍沉浸在玩闹的情绪里，后来的不少客人问她们，今日为何如此高兴。

夜间，花女们叽叽喳喳和其他同伴分享这个故事：“他讲的是真的假的？女人怎么可能自立门户？”

“可公子说了在真实案子里取材，真羡慕她这么自由。”

“他故事可有趣了，还说下次要来接着讲呢！”

“你们能被选中真好，什么都不需要做，不像我，今日又接待了一个老男人。”

拥挤的通铺房间外，传来一声惨叫，花女们急忙灭了灯，屏息凝神。

一个声音苍老的女人嫌恶道：“怎么又死了一个？把她扔下去。”

紧接着，鞭子的破空声响起，重重抽在她们这间屋子的门上：“你们千万不要想着逃跑，不然下场比死还惨。”

声音恐怖阴森。

几对离得近的女孩抱在一块，感受得到彼此猛烈的颤抖，唯有肤贴肤的温热，得以缓解焦虑压抑。

等老鸨走远了，有人提出：“如果我们也能出去就好了。”

有人立即害怕得反驳：“别忘了晴儿姐姐，她被人敲碎牙都没能逃出去，最后被喂给了下面……那群怪物。”

众人立即噤声，不再多说一句话。

所有被喂给下面的人，没有一个能活着出来。

但今日的故事，仿佛一粒小小的种子，栽种到女孩的血肉里，抽出嫩芽，试图寻找到两全的办法。

此时，宫内。

叶无言刚一推开门，就被人一把拽了进去，还被用柔软的绢布捆住两只手、摁在椅子上，脖颈绝望地弯出一道弧度。

苏玄煜冷着脸：“你去花楼了？”

叶无言慌张了一瞬，苏玄煜的脸色更沉。

他解释道：“我有正事，你不要胡闹。”

苏玄煜怕他伤到自己的腿，吓唬他一番也就放开了。

叶无言不断地往后挪动，坐直才发现果子和柔川跪在他的面前！

他们像是撞破什么要事一样，生怕被灭口，脑袋死死叩在地面上，不敢乱看。

叶无言本想谴责一下苏玄煜，可他自知理亏，于是先发制人，假装手腕被拽疼了，皱眉道：“陛下，微臣之前说过，会送陛下一个礼物。”

苏玄煜在他耳边轻语，像快咬掉他的耳朵：“送朕礼物要去花楼？”

叶无言的耳畔被他吹得发痒，不敢继续往后缩露怯，还在伪装镇定：“陛下，还有人。”

苏玄煜：“下去领罚。”

果子、柔川：“是。”

果子在心中叹了口气，陛下曾要求他们，不许女人接近叶无言半步，可公子又说，要从内部攻破锁楚楼，帮陛下捣毁三王爷的产业。