“我娘是从更北边的沙狐部落嫁过来的。”朗月浑然不觉，大大咧咧回答道，“新领主退出联盟，底下人日子整天过得胆战心惊的，我娘就带着我逃过来了。太干太冷，那里可不好过，连黑百里香在那都难伺候得很。”

李衡青眸光微沉。朗月是赫连骁在白灾之后重新分派给她的，可不可信另谈，至少说明背景是没有问题的。她打定主意返程再做调查，视线边缘青草却微微一动，石子儿随风滚落到脚边。

目光随之望去，来处却空空荡荡，什么都没有。她疑心自己太过风声鹤唳草木皆兵，转身轻声同朗月道：“好像是有些乏了，先回去吧。”

朗月对她身体可能不适这件事十分紧张，连忙小心翼翼将人扶住，向亲卫扬声道：“备车准备回程！”

李衡青任由她动作，手虚虚扶住，不经意晃过人指腹，那里确实有厚厚的茧。

身后青草又几不可察地一动，没人发现。

英俊的异族少年目光越过青草重重，瞪圆了一双原本狭长风流的狐狸眼，在侍卫提醒下才连忙收敛声息，注视着那道仿佛弱不禁风的身影离去，整个人也显然心不在焉起来。

“不祥……”李衡青一行人彻底远去，他喃喃自语，忽而显得兴致缺缺，“今日就到此为止，散了吧。”

身后侍卫迟疑一步：“可……”

少年没回头，冷淡打断，道：“告诉首领，我志在必得，不过需要时机。有趣的猎物……自然要下重饵。”

第8章

新营地，塔娜帐中。

“沙狐部落么？”塔娜接过女仆递来的奶茶碗，手一抖，装得满满的咸奶茶险些荡出来，话音里沾上担忧，“公主碰见沙狐部落的探子了？”

李衡青并不避讳，颔首坦然道：“大抵是。”

天气入夏，帐门并未严丝合缝垂拢，她瞥见帐外几个竖着耳朵的小小身影，刻意提高了些声音。

塔娜将她上上下下打量一番，又喝口奶茶，才接着说道：“还好公主安然无恙。我也只是听长辈说过，三十年前，沙狐的首领更替，从此单方面撕毁了盟约，退守在极北之地，再往北就是风雪茫茫的不毛之地了。”

“大家都胆战心惊，偏偏沙狐部落就是按冰不动，大乱子是谈不上的。”

“其他古怪之处呢？”李衡青敏锐捕捉到塔娜话中深意，追问道。

塔娜朝她俏皮眨眼：“不过都是传闻。比如几次险些泛滥的黑百里香之祸，再譬如有人说看见北边建起了城阙，那位新首领行事也十分古怪，接过大权时分明还是个孩子，却仿佛有宿慧。”

就和许多传闻中有宿慧的人一样——她将这句话咽回去。

李衡青端起奶茶，与她对视片刻，而后靠在碗沿抿了一小口。草原的奶茶实际上与现代普遍认知中的糖水八宝粥不同，用料扎实，是风味十分独特的咸口。她乍来时还喝不惯，几个月过去，已经和草原人区别不大。

“受教了。关于此事，可还能寻到些书面的记载？”她缓缓说道，舌尖压住齿龈，抚平一时心悸。

“我没有啦。”塔娜摇头，十足天真无邪，“也许亲历的老人会记得，可能萨满祭祀时会有记载。可敦阿姊，那时候连我的大哥都还不会说话呢。”

仿佛有什么东西草灰蛇线地遥相呼应，李衡青却一时看不太分明，甚至疑心塔娜看穿了这副皮囊之下的秘密。她招手，让人呈菜。

粗糙的大口陶碗是冒着袅袅热气的羊肉汤，耐炖的小羊腿斩开，加冰慢炖，用上几味简单的香辛料辟腥增香，也不焯水，只简单撇去浮沫，浓缩的极鲜就在原汤中。

没有运输损耗，也没有保存导致的鲜味流失，寻常人听了可能要捏着鼻子避之不及，却是这片土地天生地长的佳肴。

更佐一碗翠绿翠绿的韭花酱，色泽一点也未变，独特的草本清香很好中和了纯鲜的腻味，格外适合渐渐燥热了的初夏时节。李衡青夹起一片切了厚片的小羊腿肉裹进韭花酱里，浓稠的酱料立即挂在了腿肉上，为虎作伥地令人垂涎欲滴。

送入口中，随时间而微微发酵、微辣鲜香的瞬间摄住每个味蕾，韭花本身的独特辛香与青辣椒的风味融合得极好，层次缠绵，能尝到因手工制作而保留下来的、微妙且美妙的颗粒感，和幼嫩肥美的小羊腿肉十分相配，叫人一下就扫光心头郁闷，胃口大开。

直到尽数咽下，才感受到舌尖一缕隐约的姜香，也不惹人讨厌。

李衡青一连吃了好几片，又喝咸奶茶，话锋一转与塔娜话起家常来，称得上相谈甚欢。

以她的身份，实际上都没有亲自劳作的必要，但要开拓进取总是繁忙的，不可能不劳累躯体，连带着胃口都相较原身从前翻了不少，体魄也要康健许多。