"这种'星茴香'晒制时间不够，香气没有完全激发。"她对着负责采购的玉兔族店员说道，"下次要确认是第三季采摘的，在赤道阳光下晒足120小时。"

店员连连点头记录，眼中满是钦佩。自从玫瑰公主被流放，"星尘餐厅"的声誉不仅完全恢复，更因为那场不公的遭遇而生意愈发火爆。安星若坚持亲自把控每一道工序，从食材到烹饪，一丝不苟。

"主厨，"莉亚从前面匆匆走来说："那位又来了。"

安星若的手指微微一顿。不用问也知道是谁——这已经是本周第四次了。

她洗净手，整理了一下厨师服，走向餐厅前区。靠窗的最佳位置上，金珏正优雅地倚坐着，他今天穿着一身烟灰色的手工西装，领口别着一枚低调却价值连城的蓝宝石胸针，银白色的短发打理得一丝不苟，俊美的脸上带着足以让任何雌性心跳加速的微笑。然而，那双看似含情的狐狸眼深处，却闪烁着商人特有的精明和探究。他面前放着一杯酒，修长的手指有一下没一下地轻点着台面，仿佛在欣赏一件艺术品般打量着餐厅简洁却充满烟火气的布置。

看到安星若进来，金珏的笑容加深了几分，带着一种洞悉一切的从容：“安小姐，或者说‘猿影’小姐？地下竞技场的新星，真是令人刮目相看。”他的声音低沉悦耳，带着一种天然的魅惑力，但安星若只觉得像裹着蜜糖的试探。

安星若脚步一顿，面具下的眉头微蹙。金珏知道她的化名并不意外，以他的情报网。但他直接点出“猿影”和“安小姐”的联系，语气如此笃定，意味着他恐怕已经猜到了更多——比如她并非简单的“猿族”。这个认知让她心头一凛。

“金先生很敏锐。”安星若摘下兜帽和面具，露出清丽却带着战斗后疲惫的脸，语气平淡，既没承认也没否认。她径直走向开放式厨房区域，开始洗手，准备餐饮。

金珏对她的冷淡毫不在意，反而站起身，优雅地踱步到料理台附近，保持着不远不近的距离。“安小姐的烹饪技艺独树一帜，战斗天赋更是惊才绝艳。这样的人才，蜗居在这样一家小店，实在是联邦的巨大损失。”他目光扫过略显陈旧的厨具和不算大的店面，“我金珏向来欣赏有真才实学的人。不知安小姐是否有兴趣，让我成为您的投资者？资金，最顶级的智能厨具，黄金地段的铺面，甚至打造一个连锁餐饮帝国。只要你点头，唾手可得。”

他的条件极具诱惑力，任何一个想要在这个世界立足的人恐怕都无法拒绝。但安星若只是打开了冰箱，取出新鲜的蔬菜和肉类，动作麻利地开始处理。“谢谢金先生好意。不过，我只是喜欢烹饪，没想过要做多大。”她的拒绝干脆利落，专注于手中的食材，仿佛眼前这位富可敌国的财阀总裁还不如一颗洋葱有吸引力。

金珏眼中闪过一丝极快的不悦，但笑容依旧完美：“安小姐不必急着拒绝。或许，我们可以换个方式合作？比如，我提供一些你感兴趣的古籍信息，或者某些特殊渠道的资源，换取你餐厅的部分收益权？我对猿族文化，尤其是饮食文化，也颇有兴趣。”他抛出了新的诱饵。

安星若切菜的手顿了顿。金珏的情报网络确实是她需要的。她正要开口，餐厅的门铃再次清脆地响起。

这一次，进来的不止一个人。

白洛衡一身笔挺的墨蓝色军装，肩章闪耀，显然是刚从军部过来，眉宇间带着军人的肃杀和一丝不易察觉的疲惫。裴肆穿着熨帖的白色医师袍，金丝眼镜后的目光温润平和，手里还提着一个印有最高医院标志的银色医疗箱。蓝景枫则是一身黑色特训服，外套随意地搭在肩上，露出结实的臂膀，蓝瞳锐利，带着一股野性未驯的冲劲。

三人几乎是同时踏入餐厅，目光在瞬间就锁定了站在料理台旁，与安星若距离过近的金珏。空气仿佛瞬间凝固，温度骤降。

“哟，今天是什么风，把几位都吹到我这里来了？”安星若头也没抬，继续切着手中的胡萝卜，刀工快而均匀，发出规律的笃笃声。她能感觉到身后三道目光碰撞出的无形火花。

“刚结束巡查，顺路看看你。”白洛衡的声音低沉平稳，但那双金色的虎瞳扫过金珏时，带着不容置疑的警告意味。他径直走到吧台，拉开一张高脚凳坐下，位置正好隔开了金珏和安星若。“听说你去了些不太安全的地方？”这话意有所指，显然是知道了竞技场的事。

裴肆温和地笑了笑，将医疗箱放在吧台上：“安小姐，例行身体检查的时间到了。竞技比赛容易造成暗伤，需要及时评估。”他看似对金珏视而不见，但话语却巧妙地提醒着安星若的身份和她刚刚经历的风险。