胡商牵着驮满香料宝石的骆驼缓缓穿行；

巡街的武侯步履铿锵，维持着这份烈火烹油般的盛世喧嚣。

遥远的北境，镇北关。

这里接近玄武北道最北端，是依险峻山势而建、扼守国门的雄城。

犹如一头蛰伏在黑暗中的钢铁巨兽，高逾十丈的玄铁城门在夜色中泛着幽冷的光泽。

厚重的城墙上布满了刀劈斧凿和箭矢留下的斑驳痕迹，无声诉说着无数次血与火的洗礼。

城头垛口处，值夜的士兵身披厚重铁甲，目光穿透沉沉的夜幕，投向前方那片无边无际的黑暗荒原。

凛冽的北风呼啸着刮过城头，发出呜咽般的声响，整座关城笼罩在一种肃杀的沉重氛围之中。

宵禁开始，城内死寂一片，只有巡更的梆子声和远处军营隐约传来的刁斗声。

沉重的马蹄声由远及近，踏碎了关外的死寂。

一支约莫千人的骑兵队伍，从夜色中撕开的一道裂口，出现在紧闭的城门外。

风尘仆仆、人疲马倦，甲胄上覆盖着一层尘土与霜花。

但队伍依旧保持着严整的队形，透着精锐的彪悍与沉凝。

为首者一身玄色轻甲，身形挺拔，正是大公主秦昭琼。

城楼上的守军早已戒备，火把的光亮下，一名城门尉高声喝问：

“来者止步！报上身份！”

秦昭琼身旁禁军校尉策马上前，声音洪亮清晰：

“奉旨，大公主殿下率禁军一千，星夜兼程抵达镇北关！请验勘合！”

听闻此言，城上并未有任何骚动，很快便放下了吊篮。

禁军校尉从怀中取出一个密封的铜匣放入篮中。

铜匣内是盖有陛下私玺和玄戈司大印的勘合文书，另外还有通关令牌以及代表大公主身份的赤金鱼符。

城门尉仔细查验无误，确认文书印信皆真，令牌序列无误，鱼符形制纹样与记载完全吻合。

“勘合无误！开城门！”

沉重的绞盘发出令人牙酸的“嘎吱”声，那扇巨大的玄铁城门缓缓向两侧开启，露出城内幽深的甬道。

禁军骑兵队伍鱼贯而入，马蹄敲击在玄武岩路面上，发出清脆而冷硬的回响。

城门吏在前引路，队伍并未停留，径直穿过空旷无人的街巷，抵达了位于关城西侧的玄武军大营。

中军大帐内灯火通明，炭火盆驱散着北地的寒意。

当秦昭琼卸下披风、带着一身寒气踏入帐中时，里面早已等候的数位将领立刻起身。

禁军斥候先行，已将今夜抵达的消息传入军中，故而在此等候。

众将齐刷刷躬身抱拳，声音洪亮整齐：

“末将等，见过大公主殿下！”

第327章 凤翎

为首一人，年约五旬，身材魁梧。

面容刚毅如刀削斧凿，饱经风霜的脸上刻着深深的皱纹，眼神锐利。

身着玄色明光铠，肩披玄狐大氅，正是玄武军节度使、镇北大将军，袁震。

自他之下：

副将，玄武军副节度使、定远将军苏牧；

参军，行军司马、昭武校尉孙文策；

先锋，左厢都指挥使、宣威将军李化；

后勤，右厢都指挥使、怀化中郎将周元。

秦昭琼身边的禁军校尉沉声道：“诸位将军，如今该称宸王殿下。”

帐内众人眼中闪过一丝了然，动作未停，再次齐声道：“末将等，见过宸王殿下！”

秦昭琼抱拳回礼，动作干脆利落，“诸位将军免礼。”

她从亲兵捧着的鎏金匣中取出一卷明黄圣旨。

帐内将领见状立刻单膝跪地，垂首聆听。

圣旨内容言简意赅，旨意有二：

其一为任命监军，钦命宸王秦昭琼为玄武北道监军，督理军务。

其二为募兵建营，敕令由玄武北道就地募兵，组建一支三千人之女子骑兵营。

定名“凤翎营”，直属宸王统帅，享有见机参与战事之权。

圣旨宣读完毕，帐内陷入一片短暂的死寂。

女子为军？立为军户？有临机决断之权？这……

简直是开天辟地头一遭！

袁震将军难掩惊愕，喉结滚动了一下。

“怎么，袁将军对本王监军，或是对这凤翎营有何异议？”

秦昭琼的声音平静无波，却带着不容置疑的威压，目光如实质般落在袁震身上。

袁震心头一凛，立刻压下翻腾的思绪，抱拳沉声道：

“末将不敢，这便命人书写募兵文书，各处张榜。”

“好。”秦昭琼将圣旨递交给他，

“本王需亲自筛选兵员，善骑射者优先。

还请袁将军在军营左近划出一块营盘，供凤翎营驻扎训练。”

“末将领命，”袁震应道，随即面露难色，“只是殿下，这马匹和军备……”