“大家兄弟一场，把这求死的机会让给我，怎么样？”

又是一段漫长的沉默。

曲衡忽然笑了，伸手指了指榻角放着的一个酒坛，那泥封还是旧时的模样：

“烧刀子，还记得吗？当年你最爱喝的，劲儿够冲。现在凤京城里可不太好买到了。”

他顿了顿，语气变得轻描淡写，却字字千钧：

“今日一别，珍重，照顾好少主。”

说完便径直从他身边经过，毫不留恋地向门口走去。

“等等！”李锷猛地出声，拦在了曲衡面前，“告诉我，到底是什么计划？”

“与你无关了。”

“怎么无关！”李锷低吼，胸膛剧烈起伏，

“老子查了这么多年，搭进去这么多兄弟，你现在一句无关就想把我撇干净？

我告诉你曲衡，不可能！”

他此次带来的皆是誓死追随的死士，从离开凤京的那一刻起，就没一个人想过要活着离开！

当年赵家军并未被彻底剿灭，只是被打散编入了玄武军。

还有赵破虏那个蠢货，生前乐善好施，恩泽颇广，这些年过去，心中仍感念赵家恩义的人。

曲衡神色淡淡，“还能有什么计划，无非是寻个机会，去御前问个究竟。”

李锷死死盯着他，仿佛要从他眼中看出真假。

片刻后，他猛地一挺胸膛，掷地有声：

“带我一个！”

第373章 乡试开考

九月初五，秋高气爽，丹桂飘香。

比其他各道晚了整整十日，万众瞩目的中宸道乡试，终于拉开了帷幕。

旧历乡试分为三场，每场考一日，前后需耗时半月。

秦明凰即位后，大力革新科举，将其改为连考两日，一气呵成。

头一日，考校经义，以及“论”、“判”两篇实务文章。

“论”为议论文，需引经据典，阐发观点；

“判”则模拟官员断案，撰写判词，考验律法知识与文书能力。

第二日，则考校经史时务策与诗词。

流程看似简化，实则时间更为紧凑，对考生的知识储备、行文速度、体力精力乃至心理素质，都提出了更为严峻的挑战。

头一日的关键，无疑在那两篇公文写作上。

若经义基础扎实，能快速答完，便能腾出更多时间精心构思。

第二日亦是如此，若头一日文章做得不顺，心绪不宁，必然会影响第二日策论的状态。

策论若遇阻滞，诗词发挥也难免失色。

归根结底，考验的是真才实学与综合应变之力，比旧历更务实，也更磨人。

凤京贡院门前，已是人山人海。

寅正时分，天色尚且昏黑，四位皇嗣已然抵达。

毕竟是正式乡试，规格远非之前的补录初试可比，那三个小的这回便没让跟来。

秦昭玥倒是强烈抗争了一下，表示自己是小的。

可惜被另外三位无情否决，从温暖被窝里“薅”了出来。

此刻她强打着精神，勉强站得笔直，没敢正大光明地打瞌睡。

一方面是没有合适的靠垫，另一方面今日到场的高官不少。

仪制司、天官司的两司监令亲自到场督考，御史台的几位言官也站在不远处。

这要是因为仪态不端被弹劾，唾沫星子都能把她淹死，麻烦得很。

考生人群中，赫连朝露一身凤京女子常见的素雅襦裙，静静伫立。

她眸光清亮，带着磐石般的坚定。

已经走到了最后一步，陛下交代的所有任务她都已完成。

只需此番中举，陛下金口允诺的出仕之位、留任凤京六司衙门的前程便会兑现。

届时便可将远在西北的亲眷接来凤京，彻底打破那束缚边庭贵族不得离地的陈规。

待她在凤京站稳脚跟，逐步将族中财产置换为京中产业，便可免去族人被惦记盘剥之苦。

再与凤京人士联姻，如此经营一两代，她的家族便能真正融入大乾。

萧云朔的穿着仍带着鲜明的北境朔风王朝特色，在一片凤京服饰中显得格外醒目，周围自然而然地空出了一小圈。

她并未在意这些目光，如同所有普通考生一样，背着沉重的考箱，眼神复杂地环视着这庄严的贡院。

直到此刻，她才真切地感受到：

在大乾，女子真的可以堂堂正正走进科举考场，真的可以凭借才学中举入仕为官。

女子也能活在阳光之下，不必一生困守深闺，不必只知相夫教子，不必只读《女诫》《女训》。

大乾女帝之气魄与胸襟，当真旷古烁今。

有一点她是真心实意的，她是真的仰慕这位女帝，仰慕她为天下女子劈开的这条荆棘之路。

若是她生在朔风……

一时间思绪万千，如潮水般涌上心头。