兄妹俩就着烛光，头挨着头，将醉仙楼的改造计划细细写在纸上。

一个时辰后，两个小家伙揉着眼睛从里屋出来，瞧见舅舅，迈着小短腿就扑了上去，屋里顿时充满了欢声笑语。

又玩闹了好一阵，宋明静才将地契和那份写得满满当当的计划书小心揣进怀里，一步三回头地走了。

宋清沅站在廊下，看着三哥高大的背影消失在夜色中。

晚风微凉，吹得她衣袂飘飘。

她捏了捏袖中那沓沉甸甸的银票，这是她在这个世界，得到的第一份底气。

怡轩院

崔静月斜倚在贵妃榻上，指尖捻着一颗刚剥好的荔枝，鲜红的汁水衬得她指甲蔻丹愈发艳丽。

“人走了？”

她眼皮都未抬一下，声音懒洋洋的，仿佛只是在问今天天气如何。

从外面进来的崔嬷嬷躬身道：“回王妃，宋家的三爷已经走了。”

“嗯。”崔静月将荔枝送入口中，慢条斯理地咀嚼着，半晌才又问，“带了什么东西来？或者，说了什么想要的？”

在她看来，自己送出醉仙楼那么大一份礼，对方必然要有所表示。

要么是感激涕零地送上回礼，要么是顺杆爬，再提些别的要求。

这才是常理。

崔嬷嬷摇了摇头，声音恭敬：“宋三爷两手空空地来的，也未曾开口讨要任何东西，”

崔静月捏着荔枝的手停在半空。

她终于抬起眼，看向面前的老嬷嬷，那双漂亮的凤眼里闪过一丝探究和不悦。

“什么都没给？”

“是。”

崔静月忽然就没了胃口，随手将那颗荔枝丢进一旁的冰鉴里，发出一声清脆的闷响。

她坐直了身子，锦缎的裙摆滑落榻边，像一朵盛开的牡丹。

“我给了他们一座金山，他们倒好，连句像样的奉承话都懒得说？派个莽夫过来逛一圈就走了？”

崔嬷嬷垂下眼，不敢接话。

她伺候王妃多年，从今早开始王妃变得不像自己。

崔静月冷笑一声，纤长的手指轻轻敲着桌面：“这就有意思了。那个宋清沅，救我儿的时候看着倒是个老实本分的，没想到还有这欲擒故纵的手段。”

在她眼里，不要，才是想要更多。

“嬷嬷，你派人去查查。”崔静月重新倚回榻上，声音恢复了那份慵懒，但话里的意思却淬着冰，“我倒要看看，他们拿着我给的楼，究竟想唱哪一出戏。”

她送出去的东西，就像放出笼的金丝雀，飞得再远，脚上拴着的链子也得在她手里攥着才行。

夜色沉沉，宋清沅的小院却亮着一豆灯火。

她并未歇下，而是在小厨房里忙碌。白日里从三哥那得了底气，她心情颇好，便想给孩子们做些新奇点心。

她正将一盘刚出炉的桂花糖蒸栗粉糕端出来，预备晾凉，一抬眼，却见院门口立着一道颀长的身影。

是沈演之。

他不知何时来的，就那么静静地站在月地里，神色不明地看着她。

宋清沅心中微讶，面上却不见丝毫慌乱。她将糕点稳稳放在石桌上，理了理衣袖，才走上前去，福身一礼：“王爷万安。”

沈演之的目光落在她身上，更准确地说，是落在她那双刚刚忙完活计，还沾着些许白色粉末的手上。

那双手在灯下莹白如玉，十指纤纤，动作间透着一股从容不迫的韵味。

“在做什么？”他的声音清冷，打破了夜的寂静。

“回王爷，妾在给孩子们做些糕点。”宋清沅答得坦然，随即侧身，露出石桌上那盘精致的栗粉糕，“妾试了新方子，王爷若不嫌弃，可要尝尝？”

她没有半分扭捏或谄媚，仿佛只是随口一问。

这种坦荡，反倒让沈演之有些意外。他踱步过去，视线从糕点上扫过，那糕点上用蜜渍桂花点缀出小小的花瓣形状，煞是可爱。

宋清沅取来一只干净的玉碟，用竹夹夹了一块，双手奉上。

她的指尖在昏黄的灯光下泛着柔和的光泽，沈演之接过碟子时，指腹若有似无地擦过她的指尖。

她却像毫无所觉，收回手，安静地立在一旁。

沈演之尝了一口，栗粉细腻，甜而不腻，入口即化，喉间还萦绕着淡淡的桂花香。确实是难得的好手艺。

他看着眼前这个垂眸敛目、安静得像一幅画似的女人，忽然觉得，这座他从不踏足的偏僻小院，似乎也并非那般死气沉沉。

第9章 跟王妃正式对上

“味道不错。”沈演之放下玉碟，声音里听不出喜怒。

他并未多留，只深深看了宋清沅一眼，那眼神复杂难辨，似有探究，又似有别的什么。

而后，他转身，一言不发地走进了里屋。