“臣妾难辞其咎！”

“臣妾……甘愿受母后责罚！”

好一招以退为进！皇后主动揽责，既是表明态度，也是想将惩罚控制在自己可承受的范围内。

太后冷眼看着跪在地上的皇后，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

等的就是你这句话！

她慢悠悠地端起茶盏，轻轻撇去浮沫，声音不高，却带着无形的威压：

“哦？”

“皇后打算如何受罚？”

“责罚事小。”

太后放下茶盏，目光锐利如刀，直刺皇后：

“可这祈福大典乃是为我大胤祈求风调雨顺、国泰民安！如今大典因你举荐之人的丑事而中断！”

“皇家颜面何存？！”

“这中断的国运，又该由谁来承担？！”

皇后的脊背瞬间绷紧！

太后这顶帽子扣得太大了！

她额头抵地，声音更加恭敬：

“母后息怒！”

“臣妾万死不敢担此罪名！”

“臣妾愿自今日起，于宫中斋戒沐浴，日夜为大周诵经祈福，弥补己过！”

“待风波平息，臣妾恳请母后恩准，另请得道高僧，重择吉日，再启祈福大典！”

皇后反应极快，立刻提出补救措施。

斋戒是姿态，重开大典才是关键，试图将影响降到最低。

跪在一旁的沈娇，听到“大典暂停”这四个字，如同五雷轰顶！

她竟然让关乎国运的祈福大典停了？！

这是何等滔天大罪？！

她之前只想着如何否认怀孕，如何脱身，根本没意识到事情的严重性！

一股灭顶的恐惧瞬间攫住了她！

她浑身抖如筛糠，脸色比纸还要白，张着嘴，却一个字也发不出来！

巨大的恐惧压垮了沈娇最后的侥幸心理，她终于意识到，自己闯下了弥天大祸！

太后冷哼一声，对皇后的提议不置可否。

她的目光，重新落回那个瘫软在地，失魂落魄的沈娇身上。

那眼神，冰冷、厌恶，如同在看什么肮脏的东西。

“哼。”

太后缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍偏殿的每个角落：

“到了现在这个地步……”

“你还不肯说实话吗？”

“说！”

太后的声音陡然拔高，厉声质问：

“你腹中孽种，究竟是谁的？！”

太后的厉声质问，如同一道惊雷，劈在死寂的偏殿！

沈娇浑身一颤，整个人瘫软得更厉害，几乎要缩成一团。

她嘴唇哆嗦着，眼泪像断了线的珠子，滚滚而下。

就在这令人窒息的沉默中——

一直冷眼旁观的皇帝，终于缓缓开了口。

他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严和冰冷：

“沈二小姐在普陀寺，住了多久了？”

这话问的是旁边的宫人，也是在提醒众人。

一名内侍连忙躬身回道：

“回皇上，整整一月。”

皇帝点了点头，目光如同冰锥，再次射向抖作一团的沈娇：

“方才太医说，你这身孕，不足一月。”

“也就是说……”

皇帝的声音拖长，每一个字都像重锤敲在人心上：

“这桩‘好事’，便是在普陀寺清修期间发生的。”

“佛门清净地，嗯？”

沈娇的脸色瞬间惨白如鬼！

她猛地抬头，看向皇帝，眼中充满了绝望的哀求。

“不……不是的……”

她的声音细若蚊呐，被恐惧揉碎。

皇帝却懒得再看她一眼，直接下令：

“去，把普陀寺的主持给朕请来！”

“朕倒要问问，这皇家寺院，是如何看管门户的！”

“是！”

内侍领命，匆匆退下。

偏殿内的气氛，愈发凝重可怖。

沈娇像是被抽干了所有力气，瘫在地上，眼泪流得更凶，却连哭声都不敢发出，只有压抑的、绝望的呜咽。

没过多久，一位身披袈裟、面容清癯的老僧，在内侍的引领下，步履沉稳地走了进来。

正是普陀寺的主持，慧安大师。

“贫僧慧安，参见皇上，太后，皇后娘娘。”

主持双手合十，微微躬身，神态倒是平静无波。

皇帝抬了抬手，示意他免礼。

“主持不必多礼。”

皇帝的目光锐利，直截了当地开口：

“朕今日请你来，是有一事相询。”

“沈家二小姐沈娇，在你普陀寺清修期间，被诊出怀有身孕，不足一月。”

皇帝的声音冷硬，将这丑事直接摊开。

慧安主持闻言，虽然面上依旧保持着出家人的镇定，但那微微一颤的眼睫，还是泄露了他内心的震惊。

“阿弥陀佛……”

他低诵一声佛号，眉头微不可查地蹙了一下。

皇帝紧接着追问：