李琮的声音很轻，却字字清晰，"你可知当初我还是太子时，便认为此生不会爱上任何人，直到阿砚他母亲的出现。你们能遇到并且打破世俗相爱那便是缘分，我们不会阻止。"

苏文咽下嘴里的东西，插嘴道："对对对，你们原本就是一对。"

姜延眼眶发热。他从未想过会得到这样的回答。

二十八年的人生里，他习惯了刀光剑影，习惯了在战场上以命相搏，却从未习惯被人如此温柔以待。

殿内再次充满笑声。

姜延低下头，一滴泪砸在手背上。他忽然明白，自己担心的世俗眼光，在李砚眼中根本不值一提。

有这样的家人，这个看似温润如玉的帝王，骨子里有着比任何人都要倔强的决心。

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昭瑞历六十八年冬，九十六岁的李琮倚在太极殿的软榻上，望着窗外纷扬的雪。

他的手指已布满皱纹，却仍固执地摩挲着榻边那方旧砚——砚底刻着"山河同寿"的字样，是苏槿六十年前亲手刻下的。

"下雪了。"苏槿将狐裘披在他肩头，银发间的木槿簪依旧熠熠生辉。

她指向远处灯火通明的街市，"你瞧，朱雀大街的夜市还亮着。"

李琮浑浊的眸光微动。

那里曾有他扮作商贾与苏槿同游的茶楼，有李砚第一次偷溜出宫撞见姜延的赌坊，如今成了万国来朝的商埠。

晨光穿透云层时，宫墙外传来孩童的唱诵：

"渭水清清木槿开，昭瑞百年盛世来..."

李琮在歌声中缓缓合眼。

他最后的视线里，是苏槿俯身为他整理衣襟的模样，与瑞国初见时一般无二。

更漏停摆的刹那，整座皇城的钟鼓齐鸣。

宫门外跪满了自发吊唁的百姓——有当年受过水患救济的老农，有因两国通婚政策结合的异族夫妇，还有医学院免费救治的孩童。

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昭瑞历七十年春，新帝李砚携姜延巡视渭水。

当年荒芜的战场如今稻浪千顷，河堤上矗立的石碑刻着"昭瑞始合于此"六个大字。

"父皇母后若在，定会高兴。"李砚摩挲着石碑轻笑，"他总说治水比打仗难..."

姜延突然握住他的手按在自己左颊伤疤上。

那道曾被苏昭嫌弃的狰狞痕迹，如今被金线刺成螭纹——正是李琮当年佩剑的图样。

"你做的很好，他们知道的。"姜延独眼映着粼粼波光。

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太极殿的晨光照在首位女相朱红官服上。苏昭捧着《均田策》侃侃而谈，腰间玉佩与当年苏槿的一模一样。

"臣提议在边境设互市监。"她转身时，额角新月疤若隐若现——那是二十二岁追剿马匪时留下的。

李砚望着妹妹出神。

恍惚间，他仿佛看见年轻的母亲站在丹墀上，而父皇眼底满是骄傲。

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苏槿的神识空间内，那株沉寂千年的昙花忽然绽放出柔和的光芒。

她缓步走近，指尖轻触花根处新生的金色花芽，周身流转的气运如星河垂落，将稚嫩的花芽温柔包裹。

"主人！"太初化作银发少年模样，雀跃地绕着光茧转圈，"是小砚砚的本体成形了！"忽然停下脚步，歪着头疑惑道："奇怪，怎么不见昭昭的花芽？"

苏槿抬眸望向虚空深处，唇角漾起温柔的笑意："或许..."她眼中倒映着某个遥远的身影，"在她父亲那里。"

太初开心地拍手："太好了！这样主人以后就不用再承受生育之苦，小砚砚可以自己穿越各个世界了。"

苏槿凝视着那朵小小的花芽，轻声道："现在还太脆弱..."她周身开始流转出耀眼的金光，源源不断地注入花芽之中，"让他独自穿越太过危险。"

随着最后一丝气运之力融入花芽，苏槿身形微晃，扶住花茎才勉强站稳。原本萦绕在她身侧的神光尽数消散，连发丝都失去了往日的光泽。

"主人！"太初惊慌地调出系统面板，声音带着哭腔，"您怎么把全部气运都给了小砚砚..."

苏槿望向虚空某处，目光温柔而坚定："无妨...有他在，我不会有事..."

她转而凝视着那朵被金光滋养的花芽，轻拭唇角："待他花开之时..."顿了顿，眼中闪过狡黠，"就用你攒着买皮肤的积分，给阿砚准备..."

"明白！"太初抽噎着掏出记账本，"一定准备最顶级的穿越系统！要带自动防御和美食模块的！"突然想起什么，迟疑道："可是昭昭的..."

苏槿轻笑出声，眼中满是温柔："她有她父亲，我们不用担心。"

而在混沌未开的创世神域中，玄衣男子沉睡的眉宇间凝结着一滴神露。那露珠里蜷缩着个银光流转的小花苞，正是尚未成型的昭昭。