江晚顺着他的目光看过去，是一片翠绿的草原。入秋时节，这翠色便染上一层苍茫。清澈的多伦湖安安静静躺在草与天相接之处，宛如一颗缝合起天地的宝石。

那是她和他初见的地方。

明日她就要前往乌孙了。战争时期非比寻常，这一趟能不能全须全尾地回来，她也没有把握。若按往日她的性子，没做好万全准备之前她是不会轻易冒险的。可大敌当前，给她准备的时间不多。

为了在乎的人，为了清江居的生意，为了大周。哪怕要埋骨异乡，江晚也得走这一趟。

可望着身边人，她内心的不舍比起去岁临安城外，只多不少。

“进屋吃杯酒吧，只当给你饯行。”闻深牵起她的手，难得流露出几分贪恋。

酒是江南特有的扬州醉，和西域的酒比起来不算烈。久违的细腻酒香钻入鼻尖，江晚端起酒杯一饮而尽，又倒一杯。

扬州醉入口清甜，杯中清酒被晚霞照出一抹金红。酒过三杯，闻深把她手里的壶抢走，板着脸道：“再喝要醉了，小心明日起不来。”

江晚不满地撅起嘴，伸手试图把酒壶抢回来：“多喝点咋了，去了乌孙可没有这么好的酒了。”

“等你回来，想喝多少有多少，我保证不拦你。”闻深按住她乱动的手，声音低沉：“晚晚，活着回来，听见没有？”

也许是喝了些酒的缘故，江晚胸腔发热，大脑空白了一瞬。

等她回过神来时，整个人已经坐在闻深腿上，半搂着对方脖子，在他耳边落下一个湿热的吻。

闻深的身子颤了颤，一只大手贴上她的背，猛地一用力，江晚直直撞在了他硬挺的胸膛。

火热，坚硬，她能感受到他胸腔里疯狂跳动的心。

江晚忍不住挑开他的衣襟，想更近地感受那强劲的心跳。手指将将碰到胸膛，就被闻深紧紧握住。

后者低头，舌尖轻轻舔舐着她的指尖，哑着嗓子：“不行……”

“为什么不行？”江晚低声道，“子宴，我想要。”

闻深大脑里轰地一声，什么想说的想问的话都不记得了，只凭着本能将身上的少女抱起，向卧室走去。

窗前盛开着一株莲花，晚风吹过，水波荡漾，娇嫩的花瓣在风中摇曳颤抖着，露出浅色的花蕊来。

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八月十六，江晚在城门口道别了两个徒儿。因为是战前，为了避免被匈奴联盟伏击，使团十分低调。

说是使团，其实只有两个人。江晚，护卫兼副官一人，总共两个人两匹马，就这么出了玉门关。

经过多伦湖时，身后忽然传来一道熟悉的声音：“江大人且慢！”

白烟云骑着一匹棕毛马飞奔而来，气喘吁吁道：“大人带上我吧，多一个人分担，你的压力便轻一些。而且大人虽然已经学会了乌孙语言，但匈奴语言还不熟练，我跟着，能替你翻译翻译。”

江晚不置可否：“此行生死难料，你何必跟着我冒险？”

白烟云：“江大人，其实我们在楼兰古道遇袭那晚，你就猜到我是那个内鬼，也知道我是故意挡刀博你的信任了吧。”

“可是大人还是留了我一命，还对我关照有加。”

原来是为了还她放他一马的恩情。江晚随意地摆摆手：“你帮我摆平了你家首座，这恩情就算还完了，回去吧。”

白烟云却笑嘻嘻地凑上来：“江大人，您要是失败了，朱永定带着匈奴骑兵剑指临安，我这个背叛了首座的叛徒也逃不掉。而且我刚刚买这匹马花了五十两银子呢，您要是赶我走，银子可白花了。”

江晚拗不过他，只好由着他跟在后面，进入乌孙古道。

由于时间紧急，三人皆是顶着烈日策马奔腾，直到入夜才在玫瑰驿站歇脚。连跑三日，白烟云早上满脸抗拒地从驿站爬起来，一脸菜色地上马，晚上口吐白沫地滚下马背，由副官范世兴抬到驿站，然后整晚都在床上挺尸。

……作为一个瘦弱的文官，真是难为他。

江晚这具身子其实比白烟云还要弱一些，但她行走沙漠的时间长，性子又比常人更为坚韧，所以情况比白烟云略好一些，但连跑三日也觉得身子发虚。

状态最好的是副官范世兴，这人是前御林军统领，闻深年少时的师父，内力极为深厚，运起轻功来比骏马跑的还快，一路上都承担着探路的任务。

八月十八日深夜，三人终于接近了赤谷城。

勉强在驿站躺了两个半时辰。想着即将面对的危险，三个人都没什么困意。捱到天明，一人喝了一瓶活跃药水，拿脂粉遮一遮黑眼圈，便往赤谷城去。

城外草原上乌孙士兵和匈奴士兵正在联合演练，军号声震天。江晚三人行至南城门，把守的乌孙士兵瞥了一眼三人面相，随即拔剑喝道：“哪里来的中原人，给我拿下！”