江晚看了看眼前四处漏风的屋子：……

自己住的还不如那小毛孩呢。

今日初二，刚好城里装修队开工了，还是花钱修补修补吧，顺便添一些新家具。母亲那被褥单薄，寒冬腊月的也不利于养病啊。

巳时【1】，商业街。

大年初二，许多店铺都没开门，只有米面铺子，医药铺子，家具铺子和装修铺子这些生活必须的，才会在节内开门。因此街道上冷冷清清的，也什么叫卖声。

江晚在一间狭窄的门面前停下脚步。

门面简陋，也没有牌匾，只在地上支个木板，上面歪歪扭扭地写着“王叔修房子”五个大字。一个年近半百的黑瘦男人坐在地上，对着把椅子敲敲打打。

“王叔早啊！”江晚喊道。

王叔抬起头，见是江晚，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“哟，江丫头！怎么，今天没上工啊？”

“我刚刚脱离奴籍了。”江晚解释了一句，也不愿多谈。

王叔的脸绷紧了一瞬，又放松下来，神色如常仿佛方才的变化只是江晚的幻觉。他也不多问，憨厚地点点头：“恭喜恭喜啊。”

“王叔，我家屋子是茅草混泥堆砌的，现在四处漏风，我想给补一补，外墙和屋顶上换成木板。您看有没有空帮忙补补？价钱都好说。”

王叔听到江晚这句“价钱好说”，呆了呆，想问她有几个钱，又怕伤了小姑娘自尊心，只得斟酌着用词，缓声问：“你家屋子的情况我看过，拿木板补外墙的话，便宜些也得十两银子，泥土更便宜些，不如先用泥土补上用着，只收你手工费五百个铜板，如何？”

江晚径直掏出十两银子，放在王叔面前。后者瞪大了眼：“你，你何处来这么多银子？”

江晚不欲多说，搪塞道：“卖嫁妆换的。”

王叔又呆了一会，愣愣地说：“好，好，我准备一下材料，初五去你家换外墙和屋顶。”

江晚又跟王叔商谈好换外墙的细节，便告辞往家里去。

王叔看着她的身影走远了，便收起憨厚的神情，抹了抹脸。一层黑色的油脂被抹下来，露出白皙的脸颊，他面无表情地回了屋。

不一会儿，一只鸽子从他房里飞出去，直冲蓝天。

县衙门口。

告示栏四周围了不少百姓，里三层外三层挤得水泄不通。江晚回家路上经过此地，好奇地往告示栏的方向看了看。但围着的人实在多，江晚什么也没看到。

平日里有什么新闻，百姓们也会围着看，往往还讨论的十分热闹。但这次不同，人群安安静静的。外围的人踮起脚尖，目光既急切又害怕；里面看告示的人极为认真，神色紧张。而后有的捂着心长舒一口气，有的脸色发白一言不发，还有一两个妇人压抑着轻轻啜泣。

江晚靠近些，拉住一个看过告示的行人，问：“这告示栏贴的什么？怎么大家都这么紧张？”

行人欲言又止，叹气道：“昨日开战了……胜负未分，贴着的是死亡名单。”

江晚默不作声地颔首，肃穆了几分，望着告示栏行注目礼，低低道一声安息。然后快步往家里赶去。

迎面撞上江安火急火燎的脸。

“怎么了，哥哥，这么着急？”江晚疑惑。

“大过年的你干什么去了！”江安急得满脸通红，气喘吁吁。这么多天来，他还是头一次吼妹妹。吼完了又觉得后悔，闭了闭眼，深吸几口气，强行压住火气，沙哑着嗓子道：

“娘方才吐血了，我去找郎中，马上就回，你快回去陪着她。”

“什么？！”江晚脑中轰隆一声，好像有什么东西炸开似的。怎么会？明明母亲每日都按时服药，气色也越来越红润，而且她同李夫人打过招呼，无论是差役还是监工，应该都不会苛待母亲才对。到底是哪里出了问题……要是让她知道谁敢欺负母亲，她一定让那人吃不了兜着走！

江晚死死攥着拳头，气血上涌，她只觉得一阵眩晕，身子晃了晃，踉踉跄跄地向江家茅屋跑去。

【1】巳时：上午九到十一点

第11章

江家茅屋。

江母躺在床上，身上裹着江晚买的厚棉袄，闭着双眼面色苍白，额头、脖颈冷汗涔涔。

江晚坐在床边，握着母亲的手，感受着她冰凉的指尖，试图将自己的体温传递给她。灶台上烧着热水，她不时地看一看水壶，等水烧热用盆接了，拿毛巾给母亲擦拭身体。然后再打上新的水放在灶台上烧。这个时代没有热水袋，汤婆子她们现在也买不起，只能用这种热敷的方法。

一个时辰过去了，水已经烧开了四壶，江晚打好第五壶水，放在灶台上生了火，眼睛频频看向窗外。