季如歌站在巨大的地图前，目光在南境和西部联盟之间缓缓移动，沉默良久。她并未被情绪左右，而是在冷静地评估着各种可能性和应对代价。

最终，她做出了一个出乎不少人意料的决定。

“不必等南境做出选择。”季如歌的声音清晰而冷静，“我们主动给他选择。”

她下令：“备一份‘厚礼’，将峡谷一役中缴获的西部联盟战旗、将领佩刀、以及……一份经过修改、削弱了关键参数的初级火药配方及少量样品，连同西部联盟使者秘密抵达南境都城、试图游说联手的情报，一并打包，以最快速度，秘密送至南境新帝案头。”

此言一出，满堂皆惊！

“村长！火药配方乃我北境绝密，岂可轻易予人？”有长老急道。

“即便是修改过的，也后患无穷啊！”

“此举是否太过冒险？”

季如歌抬手止住众人的议论，解释道：“此非馈赠，乃震慑与交易。”

“将西部联盟的狼狈状展现给他看，是要告诉他，北境军力，足以独面西陲之敌，无需他插手，他也别想趁火打劫。”

“将配方和样品给他，是要让他亲眼看到，‘黑火’并非虚无缥缈的传说，而是北境已然掌握的真实力量。这份力量，北境可以选择与他有限度地分享（当然是阉割版），也可以成为悬在他头顶的利剑。”

“将西部联盟背地里联络他的情报捅给他，则是提醒他，西边那些才是真正的蛮夷豺狼，与之合作，无异于与虎谋皮，随时可能反噬自身。”

“我们要让新帝明白，”季如歌目光锐利，“与北境为敌，他得不到任何好处，反而要直面‘黑火’的威胁和西部联盟的不可靠；而与北境保持友好，他至少能获得边境安宁、稳定的贸易利益，甚至可能在未来，通过交易获得北境‘淘汰’下来的某些技术优势。”

“这是一道选择题。我相信，只要新帝不蠢，就知道该怎么选。”

策略定下，立刻执行。一份特殊的“礼物”被精心准备，由最可靠的密使送往南境京城。

接下来，便是等待。北境高层无不屏息凝神，关注着南境的动向。边境的军队保持高度戒备，格物院的研发也在争分夺秒。

数日后，南境京城传来消息。

新帝在收到北境的“礼物”和情报后，闭门独处了整整一日。随后，他做出了反应：他下令以“窥探机密、图谋不轨”的罪名，公开逮捕了西部联盟的使者，并将其投入大牢！

同时，增派边境军队，但不是针对北境，而是向西陈兵，做出防御姿态，并公开遣责西部联盟“屡扰邻邦，心怀叵测”。

此外，新帝还派人给季如歌送来一封密信。信中，他对北境提供的“礼物”表示感谢（尤其是那份配方和样品），对西部联盟的挑拨离间表示愤怒，再次强调了南境与北境的“友好邦交”与“共同利益”，并表示期待在“适当领域”与北境进行更深入的“技术交流”。

第1780章 当了皇帝才知道多苦多累

态度明确，选择清晰。

北境议事堂内，众人松了一口气的同时，也对季如歌深远的谋略佩服不已。一份阉割版的配方和一点样品，不仅化解了一场潜在的南北夹击危机，甚至可能为北境换来更多的实际利益和技术交换的筹码。

“危机暂解。”季如歌脸上并无太多喜色，“但西部联盟经此一事，仇恨更深。

南境新帝，也并非完全可信，他如今对‘黑火’的渴望，恐怕比之前更甚。北境的压力，并未减轻，只是换了一种形式。”

她看向凤司瑾和季星洲：“军队不能松懈，训练要加强，新装备要尽快熟悉形成战力。”

她又看向格物院负责人：“火药的研究要加速，但要更加隐秘。下一步的重点，是提升威力、稳定性和安全性，而非急于应用。”

最后，她看向负责外交和贸易的官员：“与草原部落、以及更西方那些态度友好的小邦的联系要加强，贸易路线要拓宽，尽可能分化西部联盟，营造对北境有利的外部环境。”

安排妥当，众人领命而去。

凤司瑾留在最后，他看着季如歌，眼中带着欣赏和一丝复杂：“你总是能想到最出人意料，却又最有效的方法。”

季如歌走到窗边，看着远处校场上正在操练的士兵，淡淡道：“无非是权衡利弊，因势利导。强大的实力是根本，但如何运用实力，避免无谓的消耗，才是关键。”

她顿了顿，语气微沉：“真正的考验，恐怕还在后面。西部联盟不会甘心，南境的胃口也被吊起来了。北境必须要更快地变得更加强大才行。”