“吕大人要和我说什么？”沈令月微微蹙眉, 面上挂着恰到好处的担忧，“现在当务之急是找到孩子啊。”

吕临幽深的眼眸紧紧锁定她，“宗哥儿的下落，沈夫人难道还不清楚吗？”

他声音越发低沉，甚至带出一丝急切，“你一直怀疑我的身份，甚至不惜绑走宗哥儿逼迫于我……这就是你想要的结果吗？大人之间的事，何苦要牵连无辜小儿？！”

沈令月张了张口，仿佛受了天大的委屈，“你怀疑是我绑架了宗哥儿？”

她生气地跺脚，指天发誓：“我今天一直和范大嫂、郭二嫂在一起，吕家的下人都可以作证，我哪有机会绑架你儿子？”

“真的不是你？”

吕临脸上闪过一抹动摇的情绪，以他为官十年，审过无数罪大恶极凶犯的经验来看，沈令月此刻的震惊和愤怒不像是假的。

沈令月没好气地瞪了他一眼，“我看你还是想一想自己得罪了什么仇家吧，吕，大，人？”

她故意拖长了声调喊他，身份一事仿佛成了二人心照不宣的隐秘内涵。

吕临眸中神色变幻，无数情绪被他强压下去，冷冷丢下一句：“最好别让我查出此事与你有关，否则便是昌宁侯府也保不住你。”

转身拂袖离开。

沈令月回到燕宜身边，后者低声问：“他没有为难你吧？”

“我什么都不知道，他能把我怎么样？”沈令月理直气壮。

她只不过是给了范青溪一个小小的建议而已，连宗哥儿如今在哪里都不知道，这事儿当然和她没关系啦。

……

吕冲带着捕快将整个吕府上下仔仔细细搜了三遍，就差把地皮刨一遍了，也没找到任何蛛丝马迹。

仿佛宗哥儿就这么凭空消失了一般。

他有些挫败，去找吕临商议：“大哥，绑走宗哥儿的人似乎是冲你来的，是不是你在西北得罪了人，对方要报复？”

吕临沉默不语，但能看出他此刻周身萦绕的紧绷气压，仿佛在思索怀疑的对象。

吕冲又道：“绑匪不求财，只说要在老地方见你……大哥，老地方是哪里？你现在有什么头绪吗？”

如果大哥能给出几个怀疑的对象和地点，他兴许就能赶去把宗哥儿救出来了。

“我……我也不清楚。”

吕临终于开口了，嗓音沙哑得厉害，整个人仿佛被心火灼烤，油煎似的折磨。

他坐在那里，双手紧紧攥着衣角，由于太过用力，突起的指骨都在微微颤抖。

就在此时，吕府的门房从外面跑进来，手里捧着一个木盒子。

吕冲霍然起身，目光如炬，“这是什么东西？谁送来的？”

门房低着头战战兢兢答：“小的也不清楚，刚刚一错眼的工夫，这个盒子就被放在门口了……”

此时全家人都聚在前厅，所有人的目光齐齐汇聚在木盒子上。

门房担心自己会被迁责，头越发低垂，捧着木盒的双手也在微微颤抖。

滴答……

木盒边缘渗出几滴红褐色的液体，砸在地砖上，隐约散发出淡淡的腥气。

吕冲神情一瞬间变得凝重，见吕临要上前查看，连忙抬手拦了一下，“大哥，让我来。”

他不动声色地深吸一口气，猛地掀开盒盖，便被里面的东西刺痛眼球一般，又立刻合上。

吕临已经按捺不住，起身上前，“盒子里面是什么？快让我看看。”

吕冲动了动嘴唇，不知道该如何开口，声音艰涩：“大哥，你还是别看了……”

就在兄弟二人僵持不下时，原本坐在另一边椅子上低头抽泣的范青溪突然上前，趁吕冲不备，一把抢过木盒打开。

“……宗哥儿！”范青溪凄厉地喊出声，整个人软软跪倒在地。

沈令月和燕宜就站在她身后不远处，随着木盒开启的那一瞬，二人都看到了盒子里面是一截鲜血淋漓的小儿手指。

“青溪！”

吕临推开吕冲，小心地在她面前蹲下来，伸出手，努力用最温柔的语气：“把木盒给我，好不好？”

范青溪却只是哭得厉害，紧紧抱着那个滴血的木盒子不撒手，连自己的衣裳被弄脏也浑不在意。

她跌坐在地上，脸上的妆也哭花了，头发也乱了，通红的眼睛狠狠瞪着他：“吕临！宗哥儿被抓了，还被砍了手指头……你到底得罪了什么人，为什么要这样伤害我的儿子？！”

吕临被她痛苦绝望的控诉震在原地，大脑仿佛一片空白，说不出任何辩白的话语。

范青溪像是恨极了，突然使劲推了他一把，指着他大喊：“你去，你去啊，去见那个人，去把我儿子换回来！”

“什么？盒子里是宗哥儿的……”