本以为是俗套的才子佳人的故事，后面讲到书生中榜，娶了富家小姐后就该结束了，傅芸却话锋一转，继续缓缓讲述：“那段时间，有了个读书人女婿的富商总算是扬眉吐气，在堂兄家也能抬起头来了，可是书生享受过富足的生活后......”

可是书生享受过富足的生活后，就开始不思进取了。

每日胡吃海喝逛青楼，甚至还将小姐的贴身丫鬟纳做了通房。

这些事，在外行商的富商一概不知，小姐夫人一介女流，拗不过他，只能祈望着他早日浪子回头。

可盼着盼着，富商回来了，他非但不收敛，反而更加明目张胆。

富商被气得一病不起，转眼三年过，又到了春闱的时候，眼看会试在即，书生趁夜来到小姐卧房，做出一副深情款款的模样。

原来他早就打好了算盘，小姐自幼读书，文采斐然，参加会试必能脱颖而出。

他早就打算让小姐替他去会试，因此这三年才敢如此放纵。

甜言蜜语攻势下，小姐耐不住他恳求，答应了。为了确保计划天衣无缝，小姐还特意花重金，请江湖大师做了易|容|面具。

会试时，小姐还真就混了过去，一直到放榜前都是提心吊胆的，直到得知书生入了殿试，她才放下心。

富商积了两年的病，也因此有所好转。

可殿试结束后，传来的消息却是，书生高中探花，尚了公主。

小姐不敢让久病未愈的父亲知道这个消息，一直瞒得死死的。可纸终究包不住火，富商久未见女婿，着人打听了一番，很容易就得知了原委，竟是当场呕出一口血，被生生气死了。

头七那日公主出降，满京城每家都要挂上红绸，富商的棺椁生生在家中多停了三日，才满京城喜庆中下葬。

一场不像丧事的丧事刚办完没几日，堂伯一家就找上门来，打着吃绝户的主意，生生逼死了夫人，把小姐赶出了门。

“这些人也太坏了吧！书生、堂伯一家还有公主，都不是好人！”元宝义愤填膺，话音刚落就被沈元惜捂住了嘴，只能气呼呼的红着眼眶看自家姑娘。

傅芸勉强一笑，继续道：“那小姐后来知晓了堂伯一家吃绝户是与书生商量好的，迫于附马爷权势，其中一半钱财都进了书生的口袋。”

“小姐风餐露宿，被一个年迈的寡妇收留，后来就连寡妇也得了重病，小姐便卖字赚钱，可莫说治病的钱了，寡妇去后，就连一口薄棺的钱也攒不下。”

她说着说着，眼眶变得湿润。

元宝后知后觉的反应过来，傅芸讲的是她自己的故事。

她口中的书生，也就是今上三年前出降的嫡三女宁安公主的附马爷了。

元宝打了寒战，幸好姑娘捂住了她的嘴。否则继续让她说下去，万一被人听到了，死一百次都是不够的。

沈元惜一早就猜到了这故事是傅芸的经历，递了张帕子给她。

傅芸拭了拭眼角的泪，颤着声音道：“所以用不了三百银，姑娘施舍我几两，让我葬了义母就好。”

“你恨吗？”沈元惜突然冒出这么一句。

傅芸怔住，过了半晌才木呆呆的道：“不恨了，都是我招来的麻烦，他现在已经是附马爷啦，我的憎恨，于他没有任何影响，平白惹自己难受罢了。”

“你在怨自己。”沈元惜语气肯定。

方才在摊位上她就发现她神情寡欢，强颜欢笑，以为是为生计发愁，没想到还有这么一段往事。

坏人逍遥法外，受害者自欺自艾。

“这不是你的错，错的是他们，白眼狼书生、贪得无厌的堂伯家，该自愧的是他们。”沈元惜神色凝重：“你愧疚，是在替他们愧疚，只有你愧疚了，他们才能心安理得的享受如今的一切，你过得好，坏人才会心虚、才会害怕。”

元宝愤愤点头，傅芸苦笑道：“姑娘多大年纪了？”

“十四。”沈元惜很想说自己二十八了，但太子的存在就像一把剑悬在头上，只要她一暴露，就会掉下来。

“才十四岁，就这么聪明。”傅芸自嘲一笑：“我见他那年，也是十四岁，一样的年纪，怎么偏我这么蠢。”

沈元惜一阵沉默，温声道：“这不叫蠢，这是没有经历过苦难的单纯。”

“姑娘不也是养尊处优长大的吗，难道姑娘也？”

“几个月前，我父母被逼出海寻珠，我则被县令强抢到了府上，即便有贵人相助得以脱身，收到的却也是父母的死讯。”沈元惜语气无波，就像在讲述一件与自己无关的事一样：“养家的重担落在我肩上，我选择了从商，时至今日，我已是皇商。”

傅芸瞪大了眼睛，错愕道：“几个月的时间，从采珠女变成了皇商？”