沈语娇转身指向队列整整齐齐的将士们，却在一回首便撞入了江琛那对深邃的眸子里：“他们，是为国出征的英雄，你们，是守护英雄的最后一道防线，今日，本宫在此立誓，此次出征的全部将士家眷，只要家中出现困难，便可到东宫求助，我大夏军魂，势必护佑所有征战在外的将士，也会保障所有留守京中等待英雄凯旋的家眷。”

守在将士身后的百姓们早已热泪盈眶，此刻又听了太子妃的一席话，心中更是感慨万分，有的人这会已然忍不住痛哭出声，老人家用力压住心口，言语哽咽：“康儿，你听到了吗？太子妃娘娘说了，家中有东宫庇佑，你切莫担忧，好好打仗，报效大夏，早点回来......”

“爹爹！阿宥等爹爹回家！”

“夫君......有太子妃殿下在，不要担心我们，一定要平平安安的！”

哭喊呼唤声此起彼伏，队列之中亦有隐忍的哭声传出，沈语娇打马上前，来到江琛身边，两人四目相对，眼中皆是一片澄澈，周遭众声喧哗，然而此刻他们之间再无需多言，昨夜的万千忧心、方才的百般不舍，都在这一刻化作了坚定的支持：

你守护大夏，我守着东宫，等你归来。

京中一切，便交给你了，我定然凯旋。

夜色之中，光影昏暗，两人立于送行的家眷与将士之间，站在所有人的视野盲区里，对视良久。

但不舍再长，终有一别，估摸着时间差不多了，江琛对着沈语娇点了点头，抬起手覆在她的脸上，爱怜地摩挲几下，低声道：“我走了。”

“嗯。”

沈语娇缓缓点头，眼睁睁看着他重新调转马头，手中的缰绳越握越紧，她终是没忍住，在江琛即将折返回队首之前将人拽住——

温热的吻带着些许湿意，江琛的一双眸子被柔软的小手覆盖住，唇齿间的触感被逐渐放大，他感受着来自她的颤抖、不安与不舍，终是也将眼前的手掌沾上了一层湿润。

“江琛，我爱你。”

眼前的阻挡蓦地消失，身下黑马被拍了一下，江琛还没反应过来便走出了那片阴影当中，他刚想再看她一眼，便听到身后传来隐忍着哭腔的声音：“别回头！”

好......他握紧缰绳，双腿用力夹下马腹：“出征！”

数万大军在他的一声令下开拔，沈语娇站在所有将士的身后，将他们与送行的家眷相隔开来，因着她站在这里，没人上前拉扯越线，只是相互搀扶着高呼平安归来之语，直至大军走出老远，以太子妃为首的送行队伍才迎来了初升的朝阳。

大军一路向北，这条路线江琛并不陌生，之前去北疆驰援之时便走过这条路，而对于贺知琚来说，便更是闭着眼睛都能抵达北疆军帐，故而前方除了探路的兵士以外，便是江琛带着左右将军走在最前面。

右将军蒋郅恭见状，没忍住出声劝道：“太子此次北上乃是将帅，途中一路疾行，殿下不必同我们一样打马，殿下不若先回马车，这样也可养精蓄锐。”

“舅舅，”江琛无奈笑笑：“既然已经出征，孤就是军人了，既然舅舅和子望都能一路骑马，孤又为何不可？”

与桓王出征时被左右掣肘不同，江琛此次北上的左右将军，一个是他的大舅子贺知琚，一个是他的母舅蒋郅恭。

蒋郅恭是皇后幼弟，也是蒋家书香权贵门第中唯一上过战场的军人，他行伍十数年，先前在军中也做到了车骑将军，若非蒋家老太君太过思念牵挂小儿子，蒋郅恭没准也能凭借军功与兄长们在朝中比肩，但自三年前从前线退下来后，便不曾再任军职，这次朝廷能起复用他，也不难看出蒋家想要保住太子的决心。

故而在听到江琛的回答后，蒋知恭有些为难：“殿下......”

他姐姐出征前可是千叮咛万嘱咐要护着自己这个外甥平安，甚至——“琛儿若是少了一根毫毛，你仔细我扒了你的皮！”

他那母仪天下高高在上的阿姐，自及笄后便不曾和他打闹嬉戏过，如今能丢下身份说出这样的话来，便只因太过担忧太子。

“舅舅放心，孤不会逞能的，若是真的受不住，孤会回马车的。”

蒋郅恭转头看了眼来时路，摇头叹了口气，罢了，左右已经出了京城，太子说的也不无道理，战场要远比这凶险万分，路上锻炼锻炼身体也是好事。

“那殿下跟着小贺将军在前头，臣去后面巡查一圈。”

“好。”

江琛仍旧带着笑，蒋郅恭也拿他没办法，遂调转马头向后而去。

蒋郅恭前脚刚离开，江琛嘴角的笑便落了下来，他侧目看向贺知琚，冷声问道：“祁征那小子是怎么回事？”