他久居京城，自然不知，对于这片雪域而言，比起他们所认识的贺家后人、太子妻弟，亦或是朝中所称的小贺将军，子望这个名字对于整个北疆而言意味着什么。

这是一个能叫敌将重视且尊敬的对手。

“能叫子望将军辅佐阵前的，想必是大夏的太子殿下？”

江琛坐下的骏马踢踏两下，他紧了紧缰绳，沉声应道：“在如此情形下见面，孤便不问候斛律将军了，今日叫将军见笑了，今后咱们战场之上，有的是机会交流。”

“太子殿下这话说的，夏军今夜所向披靡，何来叫我见笑一说？且，太子既到阵前，又何必再等来日问候？”

“嗯，”江琛嘴角上扬，没忍住嗤笑一声，“原以为初见斛律将军应当先礼后兵，可不曾想，将军倒真不负北狄男儿的血性，看来孤今夜竟是不能将手底下的人轻易带回去了？”

“殿下，子望将军一箭了结了我的副将，我以为殿下的态度足够明晰，这才未同您客气。”

“好，”江琛闻言侧目看向贺知琚，两人相视一笑：“那便......如斛律将军所愿。”

“灭火！”

随着一声令下，方才还炽烈燃烧的火帘惊人地以肉眼可见的速度落下帷幕，自后方的缺口伊始，火墙很快消失在众人眼中，两军对垒也得以清晰可见对面的情形。

见到江琛的第一眼，斛律光便被镇住了，不为别的，只为那一身通体闪烁着金光的铠甲，视线再往上看去，竟是一张俊美非常的容貌，很难想象，大夏这位名不见经传的新太子竟是个如此华贵的美少年。

可斛律光却不会被这张惊艳的脸庞所欺骗，他看着已然被尽数扑灭的火苗，挑眉望向对方：“太子殿下，您确实让人出乎意料。”

江琛会意他言中所指，四下看了看，随后故作谦虚道：“孤不喜欢浪费时间，同将军聊天，实在不必让全军都等着。”

在夏军和狄军都专注于阵前的对话之时，江琛带来的亲兵早已迅速地扑灭了外围的火焰，表面上看，方才的火墙仍然屹立不倒，但实际上却只剩下了薄薄一层，只待最后的一抔水土，便可叫这层屏障尽数消失。

斛律光点了点头，随后又摇头：“原本打算初次交手，我应当先让一子，可如今看来，这倒是轻看了太子殿下。”

闻言，江琛回以礼貌的微笑，两人在这片空旷的荒地上隔空相望，空气里还依稀能闻到些许残存的烧焦味，两军兵士的精神都处于高度紧绷的状态，过度的谦让便不是谦让，是双方都在等待一个瞬间。

一个能够出手的瞬间。

“咔哒——”

不知是哪一方的士兵太过紧张，只听枯枝一声脆响，下一瞬便是刀戈碰撞在一起的声音。

与前些日子的战斗不同，此刻的双方对垒没有兵种的碾压，夏军的重骑兵营对上北狄铁骑，在兵器碰撞的声音之外，更为凄烈的是战马嘶吼的悲鸣，这一刻，北疆的战场才是真正的金戈铁马。

而身处如此纷乱之中，斛律光感受到了前所未有的不解，他一边挥舞着弯刀收割夏军的头颅，一边疑惑地看向那个定坐马上的大夏太子。

他究竟师从何人？竞对自己的武艺有如此强烈的信心，战场已经战火纷飞了，他居然还打马立在那里岿然不动？

斛律光不是一个喜好猜测的人，既然有了疑惑，那就寻求答案。他转头看向自己手底下的一个将军，只一个眼神，手下便瞬间会意，他一夹马肚，便迎了上去，目标直直朝着大夏太子而去。

百米、五十米、十米，当那北狄将军的长刀就要刺到大夏太子的胸膛时，江琛仍旧一动不动，在这一瞬，斛律光和那出手的北狄将军心中的疑惑达到了顶峰，好在，江琛很快给了答案。

“砰——”

来自热武器的一声巨响，镇住了所有使用冷兵器的北狄军，众人下意识看向发出巨响的方向，忘记自己站在生死一线的战场，却在分神转头的一瞬，被身边的夏军结果了生命。

眼睁睁看着自己的手下倒在自己面前，斛律光挥刀的手有一瞬失去了知觉，那是因着精神麻木但身体还在厮杀的撕扯，他的精神无比清醒，但大脑却一片空白——那是什么！

江琛出手快速果决，不同于如今还需要瞄准再扣下扳机的火枪骑兵营兵士，他几乎是指哪打哪，凡他手臂抬起所指的方向，必有一个狄军倒下，速度之快令人咂舌，又因着此刻天黑，没了方才的火光映照，北狄兵士甚至都看不清他手中所持是什么东西。

可怖的枪声伴随着倒下的尸体，斛律光几乎无需思考，便振臂高呼：“撤退！”