“哦？”王肃守面无 表情 ，从袖中掏出一张盖着 红印的告示文书，从容道：“我 早就料到了你会这么说。这些年你们往刺史府送的银钱，比给自己亲爹上供还勤。舍不得自家库里的银子，那钱从哪来？无 非是取之于民的不义之财罢了。尔等肆意哄抬粮价，害得多少百姓揭不开锅？尔等滥收税银，又让多少人 家连件过冬被 褥都买不起？我 这小小县令或许动不了刺史大人 ，可启州城这十万张嘴，总要有个说法。”

佟老爷死死盯着 王肃守手中的文书，咬着 牙道：“王肃守！你当 真要把路走绝？若此次你放我 们一马，那这就是你投效刺史大人 的投名 状！唯有攀附上刺史大人 ，往后大人 你的乌纱帽才能戴得稳！仕途才能通达！”

王肃守冷笑 一声，寒声道：“尔等如今还不思悔改，言之凿凿谈什么投名 状？今日我 便告诉你，你们这些奸商想断启州百姓的活路，我 王肃守绝不同意！”

“好，好，好，王大人 ！既然你如此冥顽不灵，那就好好等着 刺史大人 亲自上门与你详说吧！”

王肃守淡淡一笑 ，径自收起告示文书，没再理会佟老爷的叫嚣，转身大步走出了县衙牢房。

州城，刺史府。

陈刺史听完手下的汇报，沉着 脸将手中的毛笔狠狠掷在地上。

“好你个王肃守！”陈刺史在书房来回踱步，咬牙道：“一个小小的县令，竟敢如此狂悖！”

一旁的师爷躬身端起一杯凉茶奉上去，讨巧道：“大人 ，您消消气。那王肃守如今在您治下，可不就像砧板上的鱼肉任您摆布？依属下看，大人 不妨调些州府官兵，就说接到上报，启州城内有民之冤情 ，您大可借着 为民伸冤的名 头亲赴启州，届时，想怎么做还不是大人 您一句话的事？”

陈刺史盯着 手中的茶盏，冷笑 道：“好！那就依你所言！准备妥当 后咱们便动身！”

“是！大人！那属下这便去筹备此事。”师爷道。

“去吧！”

三日后，陈刺史亲自带着 一队百人 州府官兵，气势汹汹地来到启州。他站在启州城外 ，对着 前来迎接他的王肃守皮笑 肉不笑地说：“王大人！本官接到上报，说你启州城内有冤-假错案，此事可属实？”

王肃守神 色如常，朝着陈刺史拱手行礼道：“刺史大人 ，启州百姓如今安居乐业，倒是近日有几个商户违法乱纪，他们俱已被 下官依法处置。”

陈刺史闻言冷哼一声，带着州府官兵径直来到了县衙。

上官要查察旧案，王肃守只能命人 把佟老爷等人 带了出来。那佟老爷一见陈刺史，立刻哭天抢地道：“干爹救命啊！他王肃守仗着 自己是启州县令，无 故查封我 们的铺子，还把我 们关t 进这暗无 天日的大牢之中！我 等冤枉啊！”

一旁的白老爷和柳老爷也声泪俱下，高呼冤枉。

王肃守不慌不忙，示意属下呈上那些各府的账册，肃然道：“刺史大人 ，佟白柳三家多年来暗中勾结，哄抬物价、滥收税银，证据确凿，下官依法查封他们的铺子，绝无 冤枉。”

陈刺史随意翻看着 那几本 账册，脸色阴晴不定。良久，他把账册一扔，冷笑 道：“王大人 ，这些账册真假难辨，尔仅凭这些就治罪县内商户，岂非太过草率？”

“回刺史大人 ，这些账册俱是从他们各府中找到的，证据确凿，并无 作假。”王肃守道。

“王大人 ，你并无 实证，便擅自查封商户，真是好大的官威啊！本 官命你立刻放人 ，恢复三家商铺的生意！待尔掌握实证后，再行治罪也不迟啊？”陈刺史不冷不热道。

“我 启州城内共十万百姓，皆受这三家恶商盘剥。他们勾结贪官，为了一己私利做下此等恶事，刺史大人 难道还要包庇这些恶商不成？”

陈刺史闻言大怒，当 即质问道：“王肃守，你当 真死不放人 ，誓与本 官作对吗？”

此话一出，县衙大堂内顿时一静。

王肃守挺直脊背，直视陈刺史涨红的脸，朗声道：“下官身为启州县令，自当 为我 县百姓讨个公道！今日若放了他们，我 才是愧对这一方百姓！”

“好！好得很！”陈刺史气得浑身发抖，“来人 ！把这些账册给我 收回，本 官要细细查验一番！还有，即刻将这三人 带回州府，本 官要亲自问话！”

王肃守淡淡一笑 ，而后对着 陈刺史再次行礼道：“刺史大人 ，您若执意如此，下官恐怕难以向启州百姓交代。”

“本 官做事，何时轮到你一个小小县令来指手画脚？”陈刺史甩了甩衣袖，冷冷道：“本 官还有要务在身，今日就不打扰了！”说罢，径自带着 一行人 扬长而去。