对于刚进翰林院的 探花郎秦望服，顺元帝就没有那么客气了，内乱乃大罪，顺元帝直接收了秦望服的 官职，夺了探花郎的 名头，徒三年，并下禁令终身不可入仕。

而秦姑娘秦书澄，清醒之后寻死未果 ，顺元帝念她一介女子，又有悔过之心，令秦家在家中为 她辟出一间小佛堂，不可苛待，让她终身吃斋念佛以赎其罪。

二皇子 痛哭流涕，高呼冤枉，顺元帝怒不可遏，直接使人把他带回二皇子 宫中禁足了。

就在处置二皇子 第二日，下朝后，夏长林召了幕僚们来到夏府的 书房，等人都到齐后，夏长林令下人们去外 头院子 看守，如无 召唤不可进来打扰。

其中一名幕僚姓李，他从怀中拿出一封信，道：“宰相大人，这是二皇子 通过密道传来的 急信，这已经是第三封了。”

夏长林淡淡看了一眼，“李先生，往后把这秘密渠道封了吧，如今二皇子 圣心已失，他再无 继承大统之可能，当下我们最重要的是找一位皇子暗中接触扶持。”

“可……宰相大人要放弃二皇子了吗？如今我们与二皇子 暧昧良久，如今正是表忠心之态的 大好时机。”李先生说。

“为 何要与二皇子 表忠心？”一个孙姓幕僚站起身，问道。

“可如今朝中共五位皇子 ，最出色的 莫过于二皇子 了。大皇子 出身不好，早早封王去了封地 ；三皇子 沉迷工事，平庸懦弱；四皇子 体内有异国血脉，注定与高位无 缘；五皇子 虽然温厚但实在年少，身后又无 外 戚支持……难保日后陛下不会心软，提前免了二皇子 殿下的 责罚。此时若不提前表态，更待何时？”李先生争辩道。

“心软？”孙幕僚不由失笑：“李先生如何会这般想？二皇子 生在皇家，骨肉亲情，是他们最奢侈的 东西 了。”

“这……”

“李先生，这便是你看不清了。”孙幕僚摆摆手 ：“二皇子 能力出众不假，但这恰恰说明二皇子 思虑过多 ，不易掌控，就算咱们帮二皇子 翻了身，那么日后，我们能拿到的 好处定然是有限的 。”

“孙先生所言极是。”夏长林闻言露出了满意的 笑容。

“宰相大人的 意思是……接下来我们要找一个易于把控的 且不出众的 皇子 ？”李先生皱了皱眉。

“属下倒是觉得五皇子 很合适。”那孙先生顿了顿，说：“五皇子 虽为 贵妃之子 ，可生母早去，朝堂之上没有任何外 戚势力，最重要的 是，五皇子 如今年少，如此我们若是扶持他，那便是雪中送炭，日后等到五皇子 登上高位的 那一日，便是宰相大人被 信赖倚重的 出头之日。”

李先生闻言连忙上前一步：“那二皇子 那边咱们该如何收尾？”

夏长林：“如今二皇子 被 幽于宫中，朝堂之上有无 数双眼睛盯着他，此时他定然不敢再做什么动作，李先生放心便是。”

“那这些 来往书信……”

“李先生放心，宰相大人与二皇子 的 往来书信，信纸都提前用在下家中一种秘制黄粉处理过，除非涂抹显影水，否则墨迹不出半月便会慢慢消退，踪迹全无 。”孙先生笑着解惑。

……

此时，镶坤殿内气氛凝重，仿若暴风雨来临的 前夕。

二皇子 肖忱一身暗红锦袍，衣摆处绣着的 金线云纹在烛光下闪烁，肖忱双眸赤红的 看着锦匣内的 空白信纸，端正的 面 容此刻因愤怒而扭曲。

“他夏长林竟敢算计本殿下！好哇！真是好的 很！”肖忱猛地 将锦匣狠狠摔在地 上，“啪”的 一声，惊得殿内众人浑身一颤，一众宫女太监早已吓得跪地 不起，大气都不敢出。

从小侍候二皇子 的 大太监刘时连忙跪下，额头紧贴地 面 ：“殿下息怒，殿下息怒啊！”

“去，把谢霖给本殿下叫过来！”肖忱怒道。

刘时连忙迈着步子 往外 奔去，可能跑的 急了些 ，快到门口 时竟然摔出了门去。肖忱见状又是一怒：“蠢材！”

谢霖正在屋内就着烛火的 亮光擦拭着手 中的 剑身，自 上次湘水畔丑事一出，二皇子 除了仔细询问他几 次当日派人送五皇子 回宫的 各项细则外 ，再也没有召见过他。

见刘时一脸恐慌的 跑过来，说二殿下发了好大的 火，此时要立刻见他后，谢霖赶紧点点头，收起武器，随着刘时一路来到了镶坤殿。

谢霖迈着沉稳的 步伐走 进殿内，看到殿内散落一地 的 空白信纸，以及跪地 的 众人，忙上前行了一礼，沉声道：“谢霖参见殿下。”

肖忱见状冷笑一声：“你还认我这个殿下吗？上次湘水畔，你到底去了何处？”