如今正值夏初时节，被护养得极精细的各色牡丹在花丛中肆意伸展而开，绚烂之色混杂一片。

虽比不上皇宫之中被匠人精心打点的精致，却少了几分刻板的匠气，入眼自成一景，无声的热闹自眼底流入心口，莫名让人感觉到了一股难以言描的沉静。

定北侯走在前，玉青时紧随其后，走了一截以后四周再无他人，定北侯突然说：“迟迟，你是什么时候认识三皇子的？”

宣于渊和玉青时自有一种难言的默契，对于过往相识之事，自打回了汴京后就都闭口不言。

秦家老少虽是不见得能领会其中的厉害，可哪怕是不清楚轻重，却也事事以玉青时为先，生怕有人知道了会说不好听的，始终不曾对任何人提起过在秦家村的事儿。

可发生过的事儿一定会留下痕迹。

定北侯自起了疑心之后，就设法派人去秦家村寸寸摸查，自然也打听到了之前一些不曾留意的细节，心里其实也早已有了不清晰的猜测。

他只不过是不太愿意相信，还是想听玉青时自己说一句罢了。

玉青时听到这话心念微转，低下头近乎无声地笑了笑，慢慢地说：“在秦家村的时候认识的，那时候我养母刚过世没多久，他不知为何顺水漂到了村口上游，原本怕惹麻烦是不想救的，可秦家奶奶说见死不救不合适，就趁夜深把人捞起来带回了家。”

救人的时候没多想，只一心想着能早点把这个来历不明的人送走。

可谁知宣于渊的脸皮奇厚，就这么稀里糊涂地在那个不起眼的农家小院中留了下来。

话说到这个份上，再遮遮掩掩的也没必要。

玉青时用力掐住掌心缓缓吸气，轻轻地说：“起先我不知道他的身份，只当他是意外到的秦家村，他没多说我也就懒得多问，他在家里住了一段时日，也…”

“帮了我很多忙。”

“如此说来，你是在后头才知道他的身份的？”

玉青时轻轻点头，说：“对。”

“那他是从什么时候发现你的来历的？”

玉青时略带迟疑地想了想，不是很确定地说：“大概是在他想给我送个礼，结果却误打误撞把我当了的玉佩赎回来，结果再送到我手上的时候开始起疑心的吧。”

更大的纰漏应该是那令人猜不透的用毒手法，以及在不经意间流露出的细节。

只是这样的细节就没必要细说了。

多说多错，定北侯已经很生气了，实在是没必要再刺激他了。

玉青时的善解人意并未让定北侯感到丝毫的舒心，甚至还更为糟心了些。

他一贯喜怒不形于色的脸上都难得浮现出些许懊恼，在斟酌了许久之后才说：“在查到秦家村之前，徐家的人给我送了消息，说是已经找到你了，我一度也信了。”

“可在徐家把找到的人送回汴京之前，我收到了一个神秘人送来的消息，提示我徐家手中的人有问题，指明了秦家村的方向让我详查，我这才顺着那人给出的线索查到了向林镇。”

准确地说，前后给定北侯送了消息的人有两个。

一个是早一步找到玉青时的欧阳华。

另一个的动作比欧阳华更快更隐蔽，过了这么久，定北侯也未能查出那人的来历。

如今想来，那人极有可能就是宣于渊。

玉青时听出他的言外之意，微怔一瞬失笑道：“这事儿我确实不知。”

她那会儿一心想着躲得远远的，也不想再涉汴京沾染这一滩搅和不开的浑水，恨不得把自己存在过的所有痕迹都抹个一干二净。

要是让她知道宣于渊背地里的小动作，估计只会伺机跑得更远。

定北侯心里清楚这时候玉青时没必要说谎，默了片刻还是说：“迟迟，三皇子此人自年幼离京后，久不在汴京，多年也不曾露面，无人清楚其脾性，也无从猜测他到底是怎么想的，可他到底是先皇后膝下唯一的嫡子，又是皇上的心爱之子，当年要是没出那样的事儿，如今的太子之位大约也是他的。”

玉青时没想到定北侯会跟自己说这些，微怔之下不知该如何接话。

可定北侯却像是不在意她是否回答，只是自顾自地说：“若是论起出身，三皇子当属诸皇子中最是尊贵的一个。”

“生母为皇上大开正门迎娶的原配，先皇后的外家又是手握兵权的北将营兵马大元帅，虽说碍于前尘之事封王的时候比别的皇子晚了多年，可只要有于家在，他在诸皇子中的影响力就比任何人都大。”

定北侯说着意味深长地说看向玉青时，字字极轻地说：“他年幼时养在中宫，得皇上亲自教导，先皇后离世后颇遇坎坷，不得已被送出宫休养，自入北将营，师从兵马大元帅于御峰。”