黛黎折回船上，从一个不起眼的匣子里拿出一早准备好的麻绳。

秦宴州突然道：“妈妈，我打算把他衣裳脱了再绑，如此能争取多些时间，所以剩下的交给我就好。”

黛黎：“……”

黛黎看着一本正经的儿子，摸了摸鼻子，觉得这孩子不纯粹是性子冷，肚子里的坏水还挺多的。

嗯，像他爸爸。

黛黎：“好，都交给你，我在前面等你。”

待黛黎离开后，秦宴州把白剑屏带到远离水岸之地，而后将他的衣裳扒了个干净，连条裤衩子也未留。

结实绑好手后，再牵出一条绳子把人连在树杆定住，最后秦宴州拿走了那叠衣裳，不过在不远处、白剑屏够不着的地方放了一把小短刀。

这是他唯一留下的东西。

野兽昼伏夜出，加上此地离新郡不算远，倒不担心这位不着寸缕的白屯长被猛兽叼走。

金乌升至中天后，缓缓西斜。

马蹄隆隆，百人的铁骑在官道上踏出尘土翻飞，为首的男人魁梧伟岸，眉眼深邃，策马间威重挺括，竟叫人望而生畏，所遇商队无不迅速避让。

他风尘仆仆，眼底满是红丝，也不知多久没刮过须，下颌冒出了一层胡茬。

城门处有布衣窃窃私语：

“听说了吗？乌玟和新郡那一段的岷水闹匪患了！”

“哪能没听说啊，我三叔公的妻弟是个艄公，说昨夜江上有楼船撞了，隔着老远都听到一声巨响。啧啧，这些不知哪来的水匪真是猖狂，不过他们时运不济，踢到铁板了，阴沟里翻了船。”

“此话怎讲？”

“据说被劫的那艘楼船上有贵人，贵人出行带了不少部曲，个个孔武有力，不输官寺兵卒。这两方人相遇，可不就是打破头了嘛？总之水匪没讨到一点好处。”

“呵，你倒说得言辞凿凿，但你怎知水匪没讨好？那些在江上飘的浪里白条，最是凶残和熟悉水性了。”

“你当我骗你不成？当然是江上的浮尸‘说’的！且今日天刚亮时，我还在路上遇到几个浑身湿漉漉的男人，我估摸着他们多半是贵人家的部曲。”

那布衣遗憾地摸下巴，“我本以为对方欲乘我的驴车来新郡，我好趁机赚几个铜钱，未想到他们只问了路，而后往回走，我猜他们是要回事发之地。”

秦邵宗听着飘来的私语，循声望去，原来两个车夫聚在一起说小话。

他们如今在新郡的西城门，正等待进城，必定和他一样同样从东边来。

秦邵宗略微一思索，当即有了决断，“莫延云，你领一队人马先进城拜访此地的太守，我带人往回走。”

如无意外，夫人本是今日抵达新郡，因此他才直奔此地。只是现在看来，他到底慢了一步，有些事已发生了。

莫延云领命，携一队人入城。

秦邵宗调转马头，打算带人往回走，结果才策马行出一里不到，他遇到了一个……乞儿。

初时，秦邵宗并不将此人看在眼里，毕竟那人蓬头乱发，还赤着上身，腰间只围了一块欲掉不掉的破麻布，足下一双潦草异常、还露着大脚趾头的草鞋，再加上此人皮糙肤黑，实在很难摆脱流民之身。

但偏偏——

“君侯！”宛若杜鹃啼血的一声。

别说一旁的乔望飞，就连时常八风不动的秦邵宗都惊了惊。

一道道目光唰地望过去。

“老白？”乔望飞瞠目结舌，不住连连发问，“你怎的成了这幅模样？我听闻这附近有水匪闹事，难不成那群水匪穷困至此，竟连身衣裳也吝啬于留下？”

白剑屏百感交集，然而有风恰在此时吹过，他立马顾不得一吐满肚哀愁，赶紧把腰上被吹得飘起来的破麻布往下扯了扯。

但屁股蛋还是凉飕飕的。

有支商队从旁路过，坐于板车上的孩提对身旁的父亲说，“爹爹，那个人不穿裤子，羞羞！”

那父亲赶紧捂着孩子的嘴，“童言无忌，请尊驾莫怪。”

白剑屏：“……”

“白剑屏，夫人何在？”秦邵宗沉声道。

白剑屏一边扯着这块他好不容易才从旅人手中讨来的破布，一边言简意赅地汇报昨夜。

从黛黎来寻他说房中香笼有异讲起，再谈及后来事发撞船和混战，以及最后他被打晕一事。

白剑屏又委屈又震惊，交代完一切后，不住问：“君侯，您说主母为何如此？”

他想了一个白日，依旧不得其解。

丈夫步步高升，后院清静，主母的正妻之位稳如泰山；而亲儿在军中立奇功，先生无不为之侧目，士卒不无赞之。

前程一片光明啊，何故弃明投暗？

不对，也不能说她弃明投暗，倘若昨夜杀的正是青莲教头目，那主母绝不可能投青莲教。