地下冰库的禁锢衰减仍在持续。哨兵每隔一小时就报告一次倒计时。

“预计全面崩溃时间：10小时…”

“9小时…”

“脉冲信号强度持续增强…增强幅度…0.7%…模式依旧无法解析…”

就在倒计时指向八小时的时候，哨兵突然发出了提示：

“警告…检测到程陌生命体征出现波动…精神层面出现…轻微涟漪…似乎…再次受到地下能量源吸引…但强度远低于上次…且其身体过于虚弱…未能引发苏醒…”

顾沉猛地冲到程陌的修复舱前。果然，监测屏上，她的脑波活动出现了一丝异常的峰值，虽然很快又平复下去，但眉心那黯淡的印记，似乎极其微弱地闪烁了一下。

她还在被吸引，即使如此虚弱的情况下，即使间隔着厚厚的土层和濒临崩溃的禁锢，秩序之种对同源能量的渴望依然存在。

“屏蔽！能不能加强屏蔽？！”顾沉急道。

“医疗室屏蔽层已在最大功率…地下能量源强度过高…且性质特殊…穿透力极强…效果有限…”哨兵回答。

必须更快！必须在程陌再次被彻底吸引前，解决地下的问题！

“信号分析有没有进展？！”顾沉几乎是吼着问道。

“……有…极微小进展…”哨兵的回答让顾沉精神一振，“在最近三小时的信号中…检测到一段…重复出现的…极其简短的…非能量波动编码…类似于…古地球时期的…二进制闪烁…”

“内容是什么？！”

“解析对比…其闪烁模式…对应两个重复的二进制数位…转换为基础编码表…可解读为…两个字母…‘S…O’…”

“S…O？”顾沉一愣，“求救信号SOS的一部分？不对，SOS是三个字母……而且前文明怎么会用这么古老的编码？”

“无法确定…但信号确实在重复‘S…O’…间隔规律…且…随着脉冲主体强度同步增强…”

S.O？这到底是什么？一个残缺的求救？一个标识？还是某种……名字或代号的开头？

顾沉感到一阵头痛，信息太少了。但这毕竟是突破！这个信号确实在传递信息！

“继续分析！重点排查所有前文明记录中，以‘S.O’开头的项目、代号、协议、甚至是人名！”顾沉下令。虽然希望渺茫，但这是唯一的方向。

时间继续流逝。

七小时…

六小时…

……

外面的通道清理工作接近尾声，收集来的金属材料也被初步加工，开始加固地下入口周围的结构，至少让其不会轻易坍塌。

陈阳和林静轮换着休息了片刻，吃了点冰冷的合成食物，体力稍微恢复，但精神的疲惫无法缓解。

囡囡醒了一次，懵懂地看着周围忙碌的大人和窗外那些陌生的“工人”，没有哭闹，只是紧紧抱着母亲的腿。

倒计时五小时四十分。

突然，哨兵的声音再次响起，这一次，带着一丝明显的异常波动：

“警报！检测到脉冲信号出现剧烈变化！模式切换！重复‘S.O’编码消失！转变为…一段清晰的、持续性的…低能量音频载波！”

“音频载波？！”顾沉、陈阳和林静都惊呆了。

“正在尝试解析音频内容…干扰严重…”

一阵刺耳的、断断续续的杂音之后，扬声器里传来一个极其微弱、失真严重，但却依稀可辨的……

……哼唱声？

像是一个小女孩，用稚嫩而空灵的声音，断断续续地哼着一首……旋律古老而忧伤的歌谣？

这诡异的景象让所有听到的人都感到一股寒意从脊椎升起。冰冷的地下深处，与噬光体原型一同被封锁的，不是一个冰冷的自毁装置，而是一个……会哼歌的信号源？！

“……这……这是什么鬼东西？”陈阳的声音带着难以置信的颤抖。

林静下意识地抱紧了女儿和儿子，脸色惨白。

顾沉的熔金眼眸中，也充满了震惊和困惑。但他强迫自己冷静下来：“哨兵！分析旋律！对比数据库！任何古老的、前文明的儿歌、民谣！”

“分析中……匹配度最高项……一首起源于古地球时代，广泛流传于大崩溃前期的摇篮曲，名为《星光摇篮》……”哨兵很快给出了结果，但同时补充道，“但音频信号中夹杂着大量无法解析的……非和谐音……听起来像是哭泣……又像是某种冰冷的……机械摩擦音……”

摇篮曲？哭泣？机械音？

这组合比单纯的自毁倒计时更加令人毛骨悚然。

“……‘S.O’……哼唱……”顾沉猛地抬起头，一个几乎被遗忘的、来自大崩溃时期极其冷门的传说，划过他的脑海。那是一个关于前文明某个禁忌实验的模糊记载，因为缺乏证据，大多被视为绝望时代的疯人呓语。