不过月余光景，两人却仿佛相识多年的知己，相处间自有一股不需言说的默契。

晨光将两人的影子拉长，在后山的小径上时而交错，时而分离，却始终保持着恰到好处的距离。

饭堂的窗口处，蒸腾的热气裹饭香扑面而来。最左侧的木桶里盛着幽州风味的咸豆浆，中间竹屉上码着江州特色的蟹黄汤包，最右侧的大锅中，雪白的荆州米粉在高汤中沉浮。

姜玉姝行至窗口前，素手执起青瓷碗，舀上满碗的白豆花，又取过一旁的银匙添着石蜜。身侧的末离也随手取了一碗，正执竹勺往里添着红糖浆。

“末师弟，”姜玉姝回首见此，眼中噙着狡黠的光，“你们荆州人不是向来'无椒不食'么？怎的豆花还添起糖来了？”

少年执勺的手几不可察地一滞，糖浆在碗沿溅开一滴。他垂眸轻笑，嗓音温润：“见小师姐这般嗤糖，师弟也想尝尝，这甜豆花究竟是何滋味。”

“你啊，竟会打趣我。”姜玉姝秀眉一蹙，捧起食案转身便走。

末离见她再未追问，心头悄然一松，端着食案信步跟了上去。

时光飞逝，北塞的战报飞至青山派。魔教已是节节败退，五派弟子们再有月余便可着手返城。

姜玉姝倚在老桃树下的青石上，指尖轻抚过叶离歌寄来的信笺，眼角眉梢俱是掩不住的欢喜。

转头却见身侧的末离静默如潭，眉间凝着一缕化不开的郁气。

“末师弟，你今日怎的...”她话音一顿，忽而拍手笑道，“不若我给你讲讲我在江州所见识到的趣闻！”

见少年并未反对，她便开始手舞足蹈的比划起来，犹如当年湖畔的那个老船夫。

当她说到“那水鬼三头六臂，生的青面獠牙，血盆大口一张便要吞了新娘”时，少年忽然抬眸——

“师姐，”他发出一声叹息，“这故事...不是这样的。”

姜玉姝皱眉不悦：“怎么就不是了！这可是那老船夫亲口所言，岂会有假？”

阳光穿过树梢落在末离身上，模糊了他的脸颊轮廓，他拾起一片飘落的桃花，轻声道：“那水鬼名唤李少杰，生得眉目如画，是渔村最俊朗的少年郎......”

随着他的讲述，一个截然不同的故事徐徐展开：因螺声结识的一对璧人，被强行拆散的姻缘，还有新娘藏在嫁衣下的白衣......

“所以...”姜玉姝怔怔地望向末离，眸光掠过他手心中那朵凋零的落花，“那姑娘是自愿跃入湖中，只为与心上人...生死相随？”

末离沉默不语，风轻轻拂过他的发梢，一切尽在不言中......

而，所谓“水鬼娶亲”的怪谈，剥开那层诡谲的外衣，内里不过是两个有情人——

一个沉在冰冷的湖底，一个困在世俗的牢笼，终究没能逃过命运的捉弄。

姜玉姝指尖一颤，缓缓抬眸，眼中是恰到好处的困惑：“末离，你不是荆州人吗？怎会...知道江州“水鬼娶亲”背后的秘辛？”

少年睫羽微垂，在眼下投出浅淡的阴翳：“我...幼时曾在江州的外租家...住过几年......”

“是吗...？”

姜玉姝在心底轻轻问道，抬眸看向少年那双、依旧澄澈的星眸......

一切...真的...都是巧合吗？

那埋在桃树下的佳酿，似乎到了重见天日的时候......

翌日一早，山间的晨雾还未散去，湿气在桃枝上凝成一颗颗晶莹的露珠。

少女倚靠在桃树下，指尖无意识地摩挲着陶碗边缘，而，在她身前的小方桌上，正摆着一坛尚未开封的桃花酿。

脚步声由远及近，靛蓝衣袂拂过草经，发出“簌簌”的声响，剑鞘正随来人的步伐轻晃。

末离扫了一眼酒坛，笑眼弯弯地在她对面坐下：“师姐今日怎来的这般早？”

姜玉姝扯动唇角，状若无事般干笑两声，素手拍在酒坛上：“我埋藏三年的桃花酿，今日一早刚的从树下挖出来的，倒是便宜你了。”

末离随手接过酒坛，掩在长睫下的星眸晦暗：“那...我还真是有口福了，能喝到...师姐亲手酿的美酒。”话落，他捧起酒坛为两只陶碗满上。

泥封刚一拆开，一股醇厚的甜香扑面而来，似要将眼前的人熏醉。

末离捧起酒碗道：“来，师姐，我先敬你。”

姜玉姝捧着陶碗的指尖微颤，哑着嗓音应道：“好。”

香甜的酒液在末离口中流转，伴随着他喉结一滚，尽数落入腹中。

姜玉姝视线死死盯在他露在外面的肌肤上，时间仿佛在这一刻被谁静止了一般，变得无比的缓慢。

少女的心脏在疯狂跳动，不受她控制般，像、随时要跃出胸膛。

然而，不知过了多久！少年白净的肌肤上开始冒出一个个红疹子。