“娘子！爷……爷来了！已到前厅了！”

整个宅邸瞬间如同被投入滚水的冰块，炸开了锅。

方才还带着怠慢之色的仆役们个个面如土色，手脚发抖地开始匆忙收拾。

沈枝执箸的手微微一顿，随即若无其事地继续用餐，细嚼慢咽，仿佛来的不过是个寻常访客。

脚步声由远及近，沉稳有力，踏在积雪未扫净的石板上，发出咯吱轻响。

玄色的身影出现在膳厅门口，带着一身凛冽的寒气。

萧煜的目光扫过桌上简单的菜肴，再落到沈枝平静无波的脸上，最后定格在她身上那件略显单薄的旧衣上。

他眉头几不可察地蹙了一下。

“都退下。”

他声音不高，却带着不容置疑的威压。

管家和侍女们如蒙大赦，慌忙退走，顷刻间膳厅只剩下他们二人。

萧煜走到桌边，并未坐下，只是居高临下地看着她：

“永嘉郡主的人，来找过你？”

沈枝放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴角，这才抬眼看他，目光清澈：

“是。郡主邀奴婢过府赏画，奴婢婉拒了。”

“为何拒了？”萧煜追问，眼神锐利。

沈枝站起身，微微福礼，语气恭顺却疏离：

“妾身身份微贱，不敢高攀郡主。

再者，爷久未莅临，奴婢以为……爷或许不愿奴婢与外界过多接触，故不敢擅专。”

她的话听起来句句在理，恭顺懂事，却像一层薄冰，隔开了两人之间的距离。

萧煜沉默地盯着她，膳厅里只闻炭盆中偶尔爆开的噼啪声。

他忽然伸手，指尖拂过她衣袖的料子，触感微凉：“这衣裳，是去年的？”

沈枝垂下眼帘：“尚可御寒。”

萧煜收回手，负在身后，踱步到窗边，望着窗外积雪的庭院，声音听不出情绪：

“是朕……是我疏忽了。”

他顿了顿，又道：“永嘉郡主，是太后的人。

她找你，绝非赏画那么简单。你拒了，很好。”

沈枝心中明了，这大概是他今日突然前来的原因之一——

确认她是否安分，是否试图借助其他势力。

“妾身明白。”她轻声应道。

萧煜转过身，目光再次落在她身上，这次带上了几分审视和探究：

“这些日子，你倒是沉静得很。”

沈枝抬眼，迎上他的目光：“奴婢在此，有瓦遮头，有食果腹，已是爷的恩典。

除了安分守己，静待爷的吩咐，奴婢不知还能做些什么。”

她的回答依旧无懈可击，却让萧煜感到一种莫名的气闷。

她像一口古井，看似平静，却深不见底，让他无法探知她真实的想法。

这种失控感，让他不悦。

“过两日，会有人送来新的用度。”

他最终说道，语气恢复了惯常的冷淡：

“年关将近，我事务繁忙，你好自为之。”

说完，他不再多留，转身大步离去，玄色的披风在寒风中扬起一道利落的弧线。

他走后，管家和侍女们战战兢兢地进来，态度比之前更加恭敬，甚至带着恐惧。

沈枝却仿佛什么也没发生，重新坐下，慢慢用完那顿已经微凉的晚膳。

只是在她低垂的眼眸深处，掠过一丝冷然。

永嘉郡主的试探，萧煜突如其来的“关怀”，都让她更清晰地认识到。

在这权力的棋局中，她若不想任人摆布，就必须尽快找到属于自己的棋子。

而第一步，就是不能让任何人，包括眼前这个心思难测的男人，真正看透她。

第248章 攻略冷血帝王10

风雪夜，一辆看似朴素的青帷马车悄然驶离了这座了沈枝呆了数月的宅邸。

车内，沈枝靠着车壁，指尖冰凉，心中却燃着一簇冷静的火焰。

母亲的信言辞急切，字里行间透露出父亲归京后朝局微妙的变动，以及……她必须抓住的机会。

镇北侯府，虽不及王府巍峨，却自有一股沙场淬炼出的肃杀威严。

角门悄开，心腹嬷嬷早已等候多时，见到沈枝，未及言语，眼圈先红了：

“三小姐，您可算回来了！侧妃娘娘日日盼着……”

穿过熟悉的抄手游廊，还未到母亲所居的“锦瑟院”，一道倩影便疾步迎了出来。

正是沈枝的生母、镇北侯侧妃柳氏。

她虽已年过三旬，但风韵犹存，此刻珠钗微乱，一把将沈枝搂入怀中，声音哽咽：

“我的枝儿！苦了你了！”

回到温暖的室内，屏退左右，柳氏捧着沈枝的脸细看，泪珠滚落：

“瘦了，也憔悴了。那起子踩低拜高的奴才，定是磋磨你了！

都怪母亲没用，当初若不是……”

“母亲，”沈