“是我错了……芳如……我知道错了……”他呜咽着，像个迷路的孩子，“你回来……回来好不好……”

就在这时，收到噩耗的沈父踉跄着冲了进来，看到床榻上女儿安详却毫无生息的遗容，以及那个抱着女儿躯体、哭得撕心裂肺、毫无帝王尊严的年轻君主，老人瞬间老泪纵横，悲痛欲绝。

“陛下……”沈父跪倒在地，声音沙哑苍老，“请……请让老臣……为小女……操办后事吧……”

李佐见状，心中恻然，知道皇帝情绪已然彻底崩溃，硬着头皮上前，低声道：“陛下，沈姑娘……已经去了。此地……阴气重，请陛下保重龙体，节哀……”

周凌仿佛隔绝了外界所有的声音，依旧紧紧抱着芳如，将脸埋在她颈间，肩膀剧烈地颤抖着，沉浸在那无边无际的悔恨与绝望之中，不肯松手，仿佛一松手，就真的永远失去了她。

最终，李佐示意左右，几人合力，才艰难地将那仿佛被抽走了灵魂的皇帝从芳如身边拉开。他不再挣扎，任由他们半扶半抱着请离了这间充满了死亡、悲伤与他永恒悔恨的房间。

空荡的内室，只剩下沈父抱着女儿逐渐冰冷的身体，发出压抑不住的、绝望的痛哭声。

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作者有话说：孩子第九世再出来了

第78章 自由 我便将你锁在我身边

那哭声如同钝刀, 一下下剐在周凌的心上，即使他被李佐等人半强制地带离了那个房间，带回了皇宫, 那哭声也依旧如影随形。

接下来的七天, 对周凌而言, 是浸泡在绝望和悔恨毒液里的漫长凌迟。

他把自己关在寝殿里, 不见任何人。

送进去的御膳原封不动地撤出来，浓稠的药汁被打翻在地, 染脏了金砖。他开始无法成眠, 一闭上眼，就是芳如苍白无生气的脸, 是她最后看他那平静到空茫的眼神，是那抹刺目的、不断蔓延的猩红。

在某个失控的深夜，宫人听到内殿传来器物碎裂的巨响。

李佐不顾一切冲进去, 只见周凌颓然坐在地上, 脚边是砸碎的琉璃盏碎片, 而他左手腕上，一道深刻的划痕正汩汩冒着鲜血，染红了他明黄色的寝衣。

他眼神空洞地望着那鲜血，仿佛在看别人的伤口，喃喃道：“……这样……是不是就能痛得轻一点……”

李佐魂飞魄散, 一边厉声唤太医，一边扑上去死死按住伤口。

自那以后, 李佐和几位绝对忠心的内侍便轮班，几乎寸步不离地守着周凌，收走了所有可能用于自伤的尖锐物品。

周凌不再激烈反抗，他变得异常沉默, 常常对着窗外一坐就是一整天，不言不语，不饮不食，像一尊迅速失去水分的雕像，迅速消瘦、憔悴下去。

偶尔，他会极轻地唤一声“芳如”，或者对着空气低语“是朕……害死了你……”，那声音里的痛苦，浓得化不开。

第七日，芳如下葬。

他遵守了对她的承诺，没有用保持尸体不腐败的水晶棺，没有将她强留在皇陵，而是允她回归沈家祖坟，入土为安。

葬礼那日，他换上了一身没有任何纹饰的玄黑色常服，墨发仅用一根乌木簪束起，屏退了所有仪仗护卫，只带了李佐一人，悄然登上了沈家祖坟对面的一座荒山。

他站在料峭的秋风里，如同一棵枯死的树，遥遥望着山下那支小小的、白色的送葬队伍。

他看着那具承载了他所有爱恨、让他生命瞬间失去色彩的棺木被缓缓放入深坑，看着黄土一锹一锹落下，逐渐将那抹白色彻底吞噬、掩埋，最终在地面上堆起一个新鲜的、刺眼的土丘。

整个过程，他僵立如山石，只有紧握的双拳，指节因为过度用力而泛出死白，微微的颤抖泄露了他内心海啸般的悲恸。

最后一缕香火的青烟在坟前散尽，人群逐渐散去，天地间只剩下那座孤坟，他终于支撑不住，猛地转过身，喉间溢出一声压抑到极致的、如同野兽哀鸣般的哽咽，踉跄着，几乎是从山坡上跌撞下去。

李佐慌忙上前搀扶，触手一片冰凉的绝望。

葬礼之后，周凌便彻底从宫廷生活中抽离。

他搬到了京郊一座名为“静心园”的皇家园林。

这里古木参天，幽深寂静，罕有人至，仿佛是被繁华遗忘的角落。

他下令，非召不得入内，几乎切断了与外界的所有联系。唯一一道清晰传达给李佐的命令是：“调一队暗卫，日夜轮守，护好她的墓。一草一木，一砖一石，都不许任何人惊扰。” 这成了他浑噩意识里，唯一牢牢抓住的、与那个逝去灵魂相关的念想。

朝政彻底停滞了。

堆积如山的奏章被送往静心园，又原封不动地送回内阁。