这声音具有一种奇异的魔力，让她紧绷了太久、几乎要断裂的心弦，不由自主地一根根松弛下来。连日来的亡命奔波、步步惊心的算计、对儿子安危那蚀骨灼心般的忧虑……所有这些沉重得几乎要将她压垮的情绪，似乎都在这个意想不到的、带着些许强迫意味的怀抱里，找到了一个暂时的、可以喘息片刻的避风港。

一种难以言喻的安心感和依赖感，如同温热的泉水，悄无声息地漫过她的四肢百骸，让她浑身发软，几乎要沉溺其中。理智的堤防在这一刻变得无比脆弱。

就在这心神失守的瞬间，一个被压抑了十一年的、极其强烈的冲动，如同挣脱牢笼的猛兽，猛地从心底最深处窜起，告诉他！把一切都告诉他！告诉他我就是沈芳如！告诉他那个他以为早已死去的女人，这十一年来是如何隐姓埋名、东躲西藏！告诉他兮远是他的儿子，是他们血脉的延续！告诉他乞袁的人用他们儿子的性命威胁她，快去救他！

这个念头如此汹涌，如此真实，几乎带着滚烫的温度，就要冲口而出。

她的嘴唇不受控制地微微颤动，那句埋藏了十一年的、足以颠覆一切的秘密，就在舌尖疯狂滚动，呼之欲出……

就在这时，门外廊下传来了李佐刻意放重、带着明确提示意味的脚步声。

李佐原本手握紧急军情，需要立刻禀报，但当他走到虚掩的房门口，脚步下意识地放轻，目光透过那狭窄的门缝，恰好捕捉到了里面那令人屏息的一幕。

那个身形纤细的“贺若”，几乎是全身心地依偎在陛下怀里，而陛下……虽然站得笔直如松，脸上看不出什么表情，但他垂在身侧的手……似乎并没有立刻推开对方的意图，甚至那姿态，带着一种默许的僵硬。

李佐的脚步瞬间钉在了原地。

十一年前的往事倏然掠过心头，陛下对光禄寺少卿沈文正之女沈芳如那场惊世骇俗的痴狂，璇玑宴后的醉仙楼……然而，那位据说心系其未婚夫顾舟的沈小姐，竟如同人间蒸发般从陛下身边逃走了，最终只留下一个“死于西戎”的死讯。

这十一年来，陛下如同被抽走了所有的热忱与鲜活，不近女色，后宫形同虚设，膝下无子，活得像个没有喜怒哀乐、只为江山社稷存在的“鳏夫”。

如今，这个身份成谜、行为屡屡可疑的贺若，虽然浑身上下都透着不对劲，却似乎……能牵动陛下沉寂已久的一丝情绪？哪怕只是身体上没有立刻、决绝地推开？

李佐心中暗叹一声，那声已到嘴边的“大人”被生生咽了回去。

他默默地、极其缓慢地收回了准备敲门的手。

忠君之事，亦需体察君心。

如果……如果这个贺若，无论她背后藏着多少秘密，只要能像一簇微弱的火苗，重新点燃陛下那冰封已久的心，让他重新像个有血有肉、知冷知热的男人，对男女之情有那么一点点真实的兴趣……那他李佐，宁愿暂时压下心中所有翻腾的疑虑和身为臣子的不安，不去打扰这来之不易的、哪怕是虚假的片刻……“温存”。

他悄无声息地向后挪了几步，如同最忠诚而沉默的影子，守在了不远不近的廊柱阴影下。

然而，这短暂的微妙寂静，被旁边厢房突然爆发的激烈骚动毫不留情地打破了！

“放开我！我要找我娘！让我出去！娘！他说过的！他答应我的！”

是香娜的声音，带着少女特有的尖锐和不顾一切的哭腔，充满了被欺骗后的绝望和执拗。

“我要找我娘！我现在就要找我娘！” 她似乎拼尽了全力，趁守卫一时松懈，挣脱了束缚跑了出来，正在院子里撕心裂肺地哭喊挣扎，几个侍卫正试图拦住她。

原来，方才芳如为了撬开香娜的嘴，情急之下许下了承诺——只要香娜说出父亲乞袁的藏身之处，她便带香娜去寻找她从未谋面的生母。

这个承诺，正中了这个自幼缺失母爱、对母亲充满渴望的少女心中最柔软、最脆弱的地方，这才让她在极度恐惧中吐露了关键情报。

这凄厉的哭喊声，如同数九寒天里一盆夹着冰碴的冷水，猛地泼醒了几乎要被冲动和情感吞噬的芳如，也瞬间惊破了周凌那复杂难辨的心绪。

芳如一个剧烈的激灵，猛地从那种想要和盘托出、寻求依靠的脆弱状态中回过神来，背后瞬间惊出一层细密的冷汗。

她刚才在做什么？！她差点……差点就因为一时的贪恋和软弱，毁了她和兮远苦苦支撑了十一年的所有努力！泄露身份，很可能将她和孩子都置于万劫不复的境地！

乞袁的人还在暗处盯着，兮远的命还悬在线上！