她不再多言，上前一步，几乎是本能地伸手想去推他离开，进行那日未能完成的驱赶动作。

指尖在即将触碰到他锦袍的瞬间，却又僵住，那日他逼近时灼热的呼吸和充满侵略性的眼神猛地浮现，让她心生怯意。

芳如的手僵在半空，进也不是，退也不是。

周凌的目光掠过她微微颤抖的指尖，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。

“怎么？那日以死相逼的勇气呢？”他的声音压得很低，像情人间的耳语，却字字带刺，“还是说，只有在你那'夫君'面前，你才舍得流血？”

“陛下若是来羞辱我的，目的已经达到了。”她别开脸，声音冷得像冰，“请回吧。”

周凌却不接话，反而站起身，一步步逼近。

月光将他的影子拉得很长，完全笼罩住她。

“朕那日走后，想了很久。”他停在一步之遥的地方，目光灼灼，“你在喜堂上说的每一个字，流的每一滴血，都在朕眼前挥之不去。”

他的语气忽然软了下来，带着一种近乎蛊惑的温柔：“芳如，跟朕走。严德能给你的，朕能给你十倍。名分、地位，甚至是自由......只要你点头。”

芳如几乎要冷笑出声。

自由？从他口中说出这个词何其讽刺。

“陛下以为，我还是那个任你摆布的臣女吗？”她抬起眼，毫不畏惧地迎上他的目光，“现在的我，是严夫人。”

“严夫人”三个字，她刻意咬得很重。

果然，周凌眼底瞬间翻涌起怒意，但很快又被压下。

“好一个严夫人。”他轻笑一声，突然伸手，快得让她来不及反应，指尖已轻轻拂过她手腕上那道尚未完全愈合的伤痕，“那这又是为谁留下的？为你的'夫君'？还是......为了朕？”

他的触碰像火焰般灼人。

芳如猛地后退一步，心跳如擂鼓。

“陛下请自重！”

“自重？”周凌像是听到了什么好笑的事，“从你第一次闯入朕的生命开始，这两个字就已经毫无意义了。”

他再次逼近，几乎贴在她耳边低语：“你以为嫁入严府就能摆脱朕？芳如，你太天真了。只要朕想，随时可以让你成为寡妇。”

这话中的杀意让她浑身一颤。

但更让她心惊的是，自己心底竟然闪过一丝动摇，不是为他的威胁，而是为他话语中那种近乎偏执的占有欲。

就在这时，远处传来一阵轻微的脚步声。

芳如脸色骤变，是巡夜的家丁！

她下意识地推了周凌一把：“快走！”

周凌却纹丝不动，反而伸手揽住她的腰，将她带向梧桐树的阴影深处。

“怕什么？”他的气息喷在她耳畔，“朕说了，今晚不会有人来打扰。”

脚步声渐近，芳如紧张得几乎能听见自己的心跳。

她被困在树影与他的怀抱之间，无处可逃。

脚步声越来越近，木质回廊传来清晰的吱呀声，伴随着家丁低沉的交谈。

每一记声响都敲打在芳如紧绷的神经上。

她被困在梧桐树浓重的阴影与周凌坚实的怀抱之间，后背紧贴着粗糙微凉的树干，身前是他滚烫的体温和不容抗拒的禁锢。

“放开……”她试图挣扎，声音却因极度的紧张和某种难以启齿的悸动而变得微弱，更像是无力的呜咽。

周凌非但没有松手，反而俯身靠得更近。

他的鼻尖几乎要蹭到她的额发，温热的呼吸拂过她敏感的眼睑和脸颊，带着龙涎香独有的、极具侵略性的气息。

“嘘。”

他低沉的警告声贴着她的耳廓滑入，如同最缠绵的情话，却带着致命的威胁。

“你想把他们都引来吗？让他们看看，他们的将军夫人，深夜在庭院里，与朕……在做些什么？”

他的话语露骨而恶劣，一只手仍牢牢箍着她的腰肢，另一只手却缓缓抬起，用指腹极其轻佻地摩挲着她下颌的线条，然后顺势而下，划过她纤细的脖颈，停留在她因慌乱而剧烈起伏的锁骨处。

指尖所过之处，仿佛点燃了一串细小的火苗。

芳如浑身僵直，血液似乎都在瞬间冲上了头顶，又迅速褪去，留下一种冰冷的眩晕感。

羞辱感与一种被强行唤醒的、熟悉的生理战栗交织在一起，让她几乎站立不稳。

她想斥责，想推开他，可身体却像被抽空了力气，只能感受到他指尖带来的、令人心惊肉跳的触感。

家丁的脚步声已在近处，灯笼的光晕甚至能隐约透过层叠的树叶缝隙。

周凌似乎很享受她此刻的惊恐与无助，他低下头，唇瓣若有似无地擦过她的太阳穴，留下一个近乎亲吻的触碰。

“看，”他几乎是在用气声耳语，带着一丝残忍的笑意，“他们就在那儿。只要朕现在松开手，或者你弄出一点声音……”