“我喜欢你。”

用爱情作为诱饵捕获猎物，是一件循序渐进的事情。管理局统一发放的任务手册里，将整个过程划分为了三个大关。

而进入小世界的一个多月后，赫林终于迈过了第一关：告白。

“我喜欢你”和“我爱你”，对赫林而言，和“我要吃饭喝水”没什么差别，说出口的话语，并不是每个字都必须赋予诚实的意义。

他早就可以对格兰特说这些话，但如果真那样做，无疑是把最有利的武器当成了垃圾随意丢进垃圾桶。试想，谁会相信一个满口花言巧语的人的承诺，谁能相信一个身处绿洲的人给出的甘霖是珍贵的？

他说得越少，做得越多，才越能显出这句告白的珍贵与真实。

赫林的理论课成绩向来名列前茅，而事实证明，他的实操能力也没有落后半分。

他看着怀中雌虫的那双海洋般深蓝的双眸逐渐盛满了难以置信，最后迸发出惊喜与感动的泪光。

被自己告白，值得这么开心吗？

这个念头短暂地在赫林心头掠过，他手掌向下，与格兰特十指交扣：“所以，宝宝，你的那些担心都是没有必要的。我和你在一起，是我自己的选择，而我来到军校，也不是为了离开你或找一只漂亮的雌虫玩乐，我是想要更配得上你。”

搭在赫林后腰的手无声收紧，格兰特靠进赫林怀里，闷声道：“……蠢，帝国根本就没有雄虫配不上雌虫的说法。”

“在我这里有。”赫林抚摸他的脊背，从上到下，如同安抚一只兽。精神力抚平了躁动不安的精神海，令漆黑汹涌的海面逐渐恢复了平和。

这番话其实带了点真实的成分。

赫林还是不太习惯虫族这种根据性别就分出三六九等的世界背景，对卡米此前说的雌虫离不开雄虫、雄虫却不需要雌虫的那番言论，更是无法苟同。

在他这个人类看来，雌虫和亚雌才是整个虫族社会的根基，若是没了他们庇护，雄虫根本不可能独自苟活。雌虫与雄虫，本就是相互依靠才能存活下去的存在，唯一的差别不过是雌虫承受的后果更明显直观罢了。

雄虫究竟有多稀少，只从数字比例上看的确很吓人，但赫林毕竟初来乍到，并没有特别真切的感受，于是有时想到原身一个次等星孤儿身份的底层平民雄虫，却能娶帝国公爵为雌君，还是难免有几分好笑和荒唐。

若是放在主世界，就算附加上精神力暴乱等一系列设定，赫林也绝不可能仅凭借“安抚”的能力就能成为公爵的丈夫。

然而再多的不合理，在虫族一比五千七的雄雌比例面前都成了合理。

没有哪个生命会不想活下去，求生欲是刻在生物本能里的东西，更别说雄虫对雌虫和亚雌本就具有天生的吸引力。

赫林垂眼，感觉到怀中雌虫的身体因为喜悦而微微颤抖，莫名想起了在管理局里，他和那位任务部门的同事聊天时，对方轻笑着说，给他个轻松的世界的场景。

他用手指轻轻蹭了蹭格兰特后颈处露出的虫纹。

真笨，这么随便就相信了。

所以你的小世界才会被分类成“轻松”“容易”，知不知道？

格兰特当然听不到赫林内心真实的声音。

在冲昏头脑的喜悦稍稍冷静一点后，他又习惯性地开始怀疑，抬头看向赫林：“你真的喜欢我？”

“喜欢。”

既然开口了，赫林也不再吝啬，想听多少遍都说给他听：“真的喜欢你。”

“喜欢我什么？”格兰特眯起眼。

雄虫的喜欢今天有明天无，一时上头表白了后来又反悔的也不在少数，格兰特本就是不完全攥在手心里就不会觉得安稳的性格，没得到的时候想着，现在得到了，又疑心是不是很快就会失去。

他的反应和问题都在赫林的意料之内。

黑发雄虫轻笑着：“喜欢你的地方很多。”

格兰特觉得他在敷衍自己：“说给我听。”

赫林便道：“喜欢你的金发，喜欢你的眼睛，还喜欢你看起来严肃冷漠，其实一被叫宝宝就会变红的耳朵……”

他一边说着，一边从格兰特的眼角吻到他的耳边。

“还喜欢你嘴硬心软的样子，喜欢你说会保护我，喜欢你看起来不在意、却无微不至地照顾着我。”

说话时温热的吐息撩拨在耳畔，交扣在一起的手稍稍握紧，指腹摩挲着关节，力度温柔。

“喜欢你对我撒娇，喜欢你哪怕被暴乱期折磨也不曾低头的骄傲模样，喜欢你处理公务时严肃认真，也喜欢你在我怀里放松的时候慵懒得像只猫儿……唔……”

赫林的唇被脸皮红透的雌虫吻住，便吞下了剩下的话。