“太后一党的余孽是杀干净了，五王和七王的党羽也都灭清了。”竹西攥着他的手指，从拇指肚揉弄着往掌心捏，声音不自觉低了些。

“可主人别忘了，当年先皇走的突然，陛下继位仓促，朝中许多老臣打着拥戴新皇的旗号，实际上想的是培养傀儡，后被主人给抢了先，他们从跪地俯首称臣，这些年有几位仗着当年的从龙之功，已经官无可升了。”

“陛下后宫只皇后娘娘一位，子嗣单薄，如今小太子也到了启蒙的年纪，不知道这些老臣还会不会再动心思……”

穆眠野一把握住竹西的手，用劲儿将人扯进怀中。

小榻只能容下一人，竹西生怕压着他，只虚坐了个边儿，上半身斜倚在穆眠野胸.前。

“你这哪儿是想替我办事。”穆眠野拨了下手边泛着粉的耳垂，“你是想借着这事儿，替陛下为小太子清路。”

“胆子愈发大了。”

房门大敞着，吕草草就在院儿里熬药，竹西耳朵尖本就红着，被这一拨弄，红霞便顺着耳朵根一路往脖子里窜，人也坐不住似的往下滑。

看那架势，是想干脆滑到地上去跪着请罚。

“行了。”穆眠野懒得动，指尖轻点了下他的手肘，“留着晚上跪，撒娇讨宠也不看看场合，这般要涉及党争的大事，擦个脸可讨不着准许，最低也要等夜里熄了烛火，拿红绸捆上双臂……”

三两句把竹西说了个大红脸，跪也不跪了，坐更是坐不住，挣扎起身半是无奈半是羞臊地盯着穆眠野看了几眼。

一咬牙，忽然起身去关门。

当真不是穆眠野荒淫无度，实在是有几日没见了，想念的紧。

可怜吕草草捏着蒲扇熬了两个钟头的药，到底还是在门外放凉了。

竹西顶着满脸的红印子端着药碗去厨房加热，锅里添了水，炉灶里加了柴，就站着发起愣来。

他自然没那个闲心思去牵扯什么党争，皇位上坐的哪怕是头蠢猪都不干他什么事。

可哪怕是一头猪，也必须是愿意维护主人的那一头。

锅里水滚了，竹西小心翼翼的把药碗放进去，掰着指头数了下日子。

和主人成亲已有八年有余，早早便约定了，第九年就归隐，去浪迹江湖也好，隐居避世也好，总归是要把以后的日日夜夜，都留给彼此，再也不掺和朝堂那些乌七八糟的破事。

第八年还有两百多天。

搞垮几个心里揣着歪心思的老不死的足够了。

药热好了，竹西把炉灶里燃的正旺的柴褪出来，浇上水，又寻了托盘盛上药碗，盯着浓黑的药汁定了定神，试图把心里眼里汹涌的杀意给压下去。

可那药实在太苦了，光是闻着就很苦。

必须尽快行事，主人早年辅佐陛下忧思成疾，越是平顺清闲的日子便越容易多想，思虑过度实在伤身，隔两年就要头痛一回，把好不容易将养好的身子耗空。

一想到这些，竹西便不自觉攥紧了腰间的灭魂短匕。

什么太子，什么陛下，什么三朝元老肱股之臣。

让主人伤神的，妨碍主人避世隐居逍遥快活的，都该趁早解决了才好。

指尖用力到发麻，匕首磕碰到腰间垂着的白玉，发出清脆一声响。

竹西敛下眸子，抄起药碗，放至嘴边浅抿了一口。

苦。

便又转身去橱柜上寻蜜饯。

翻箱倒柜找了许久，蜜饯没寻到。

翻出来大大小小八个酒坛子，从桂花酿到醉胭脂，年份都不低，喝的都剩个底儿了。

竹西再次垂眸沉思，他记得自己这次练兵只走了五日没归家。

五日前还没这些酒坛子。

主人若真是头痛成疾，必然喝不了这许多烈酒。

自己好像是有些关心则乱。

近些年只瞧见主人表面是赋闲在家，却忘了主人曾经也会被街头巷尾上至老朽下至孩童称一句阎王罗刹，如今这位威名赫赫的摄政王只是清闲了，并不代表就不管事了。

想来朝堂内暗潮涌动，也尽在主人掌控之中。

主人此次忽然高调把吕神医从皇后娘娘宫里请出来，未必不是计谋。

或许主人就是想假借梦魇的名头，重提旧案，借此完成朝堂上最后一轮肃清，陛下安定了，皇后娘娘日子便能更畅快些，主人归隐后也不必再担心自在山庄里的老庄主和诸位师叔……

“竹西。”

竹西猝然回神。

起身便瞧见，主人正斜倚着门框盯着他看。

过了清明，夜风里已经掺杂了燥热，主人肩上却依旧搭着大氅，宽大的袍摆随风小幅度飘动着，打散了脚边一簇于黑夜盛放的野花。

“竹西。”见他不应，穆眠野略抬高音量，声音里夹着些笑意，“过来抱。”