项知节脸上的笑容淡了：“……”

姜鹤全无觉察，热情恳切地介绍起另一份礼物来：“这是小裴将军的副将安叔国所赠。他要送一件新甲胄的设计图去桐州，身上并无其他其他物品，便特意采买了些桐州特产，赠与六皇子。”

姜鹤挺高兴的。

当年，小将军和小裴将军交好，他也和安叔国共过事。

他乡遇故交，怎不叫人欢喜？

就是不知道为什么安叔国见到他们时，神情为何那般一言难尽。

或许是欢喜过头了吧，

项知节沉默半晌：“你在桐州遇见的他们？”

“是。”姜鹤认真点头道，“我们三人在桐州驿馆相遇，恰巧互为隔壁，当真是无巧不成书。我本想和他们一起回京，没想到见过闻人知府后，他们竟已各自离去。”

项知节：“……”

不是无巧不成书。

是黄鼠狼拜年。

姜鹤眼前一亮，想起来了一件事，继续禀告道：“还有一件巧事。”

项知节闭了闭眼。

他现在不大想听。

可惜姜鹤读不懂眼色。

他说：“我登门送礼时，看见明秀才了。”

项知节睁开眼来，定定看向他：“……明秀才？”

“嗯。”姜鹤点头，“那个明秀才来投靠闻人知府，在桐州没有地方住，索性住在一起了。”

姜鹤想了一想，说：“不对，现在是明举人了。”

顿了小半晌，他又补充道：“闻人知府也是举人出身。就功名而言，已和闻人知府门当户对了呢。”

项知节：“……”

他现在明白，姜鹤的确是个实诚人。

在入府侍奉时，他介绍起自己时，恳切道：“卑职跟着小将军，读了书，但读得不多。”

……如今看来，是真的不多。

项知节低头看向自己方才写就的一幅字，沉吟半晌，唤道：“如风。”

如风正在憋笑，陡然被点名，忙正色道：“……是。”

“我最近可有什么要出京的差事吗？”

如风一挑眉：“……有吗？”

“有。”项知节将字徐徐卷起，“你现在就想。”

作者有话要说：

大家不过是共轭黄鼠狼罢了.jpg

第168章 谋事（二）

连日来，乐无涯一番雷霆手段压下，把桐州官场上下官员拾掇了个灰头土脸。

最要命的是，众位官员们兜头挨了一轮重锤，却硬是没能摸清这位知府大人的脉。

他们连一个最简单的问题都没搞清楚：

——老爷贪吗？

要知道，不管是本地土仪、田产房产，还是金银宝贝、绫罗绸缎，知府老爷来者不拒，照单全收。

但他一句承诺未许，半句准话没有。

他不仅摆出一副“谢谢你为府库充盈做出贡献”的架势，还拿出认捐簿子，一一唱名载入后，交到送礼人手上，确认所赠礼物与记载相符，叫他们签字画押，才算罢了。

各位官员都是贿送的行家里手，生平从未有过如此莫名其妙的送礼体验。

于是，几位臭味相投的官员凑在一起，暗暗合计起来。

老爷是清官？真让他们捐银给府库？

老爷是贪官？表面上虚晃一枪，实则左手倒右手，还是将银钱放进自己腰包？

老爷又贪又聪明？一面吃着他们的好处，一面让他们留下送礼的明细，用以辖制他们？

老爷又清廉又狡诈？看似收钱，实则是记录下行贿之人的名字，静待秋后算账？

讨论过后，大家各执一词，谁都无法说服彼此，只能一筹莫展地大眼瞪小眼。

唯一的结论是：老爷实在太难揣摩。

这么一来，他们不送怕得罪人，送了怕落把柄。

送是错，不送亦是错。

如此一来，在明面上，大家不敢再轻易造作，统统把狐狸尾巴夹了起来。

靠着盘剥百姓捞钱的官员暂且收手。

喜好流连花丛的官员暂作休息。

总之，先把手头的政绩弄得漂亮些，这最实在。

等到在老爷这里博个好声名，才好进一步打探老爷喜好呢。

大家睁着双滴溜乱转的眼睛，静静窥看着府衙动向。

在一干人等的殷切注视下，一辆马车辘辘驶至县衙门前。

帘风一动，戚红妆从中步出。

青天朗日下，她静望向桐州府衙。

两排衙役执戟握棍，肃立于匾额之下，与往日懒散的面貌可算是截然不同了。

递下名帖后，不多时，内里便有人声和脚步声一步一响，踏踏而来。

乐无涯未着官服，而是一身红衣箭装，头系发带，显然是中断了什么练习，特来相迎。

他三步两步跳下台阶，热情万分道：“县主大人来啦！”

在他身后，被他半途抓来，被迫出迎的牧嘉志偏过头去，不忍直视。