乐无涯点评道：“你与他二人，实在不像。”

宗曜听不懂他的惋惜，眼珠漆黑，焕然生光：“我更像母亲一些。”

乐无涯目光垂下，不再多言，举一举手中礼物：“我特来恭贺宗鸿彬大人生辰。”

宗曜兴奋得两颊微红：“老师大驾光临，学生无限欢喜！近来，学生偶得一本古籍，其中有几处内容，我和兄长各有见解，争执不下。若老师不弃，待寿宴结束，烦请老师前来为我一决，可好？”

乐无涯点一点头，冷淡道：“好。”

已过而立之年的宗曜，目送着青年宗曜欢天喜地地将乐无涯引入家门，沉静地想：傻子。

宗曜对乐无涯的崇敬之情，说来有些复杂。

乐无涯于宗曜而言，是那样一座秀丽高耸的奇峰。

宗曜自出生起，上头便有一个优秀的兄长，护着他长大。

他的才干虽说不是独一份的出挑，却因为家世显贵，人也聪明温和，成长之路堪称是顺遂无比。

偏偏在乐无涯这里，宗曜碰了壁。

一个比自己小两岁的老师，对宗曜来说，简直是这世上最新奇又厉害的人物。

可乐无涯与叔父和兄长相谈甚欢，待自己却格外的清冷倨傲，只在他再三请求时，才端着拒人于千里之外的架子，点拨他几句，令他豁然开朗。

宗曜有些不甘心，越受冷待，越是巴巴儿地往前凑。

他以为乐无涯是嫌弃自己能力不足，便愈发努力修书，想在老师跟前要个好。

待将乐无涯引入席间后，与他并肩迎客的哥哥宗昆出声取笑他：“二宝，那乐有缺就是只玉面狐狸，你总往上凑什么凑？改天把你连皮带肉地吞了，你还要给他数钱呢。”

宗曜没看出老师哪里像狐狸。

在他面前，乐无涯是可望而不可即的高山雪、林间月。

于是他小声抗议道：“哥，这么多人呢，不许叫我二宝！”

后来，会叫他“二宝”的兄长和叔叔，都不在了。

大概是一直把他这个幼弟视作“二宝”的缘故，宗昆和叔叔做什么恶事，都会瞒着他。

宗曜想，两边都待他很好。

乐无涯对他的疏离，叔兄对他的庇护，合力将他推离了漩涡中心，随后独留他一人，活在世间。

他何德何能，蒙此大恩啊。

……

乐无涯凝眉看他：“文直？宗文直！”

宗曜似乎是受了大惊吓，一双眼珠嵌在眼眶里，直勾勾盯着自己。

乐无涯目光下移。

如闻人约描述，宗曜身边有位衙役被杀，脖子被砍中，呈扇状溅了宗曜半身的鲜血，颊侧也沾染上了不少。

但在这均匀分布的血中，掺杂着一些违和的、斑斓的溅射血点。

乐无涯垂目看去，见他双拳紧握，然而从虎口处，隐隐可见绳索的勒痕。

见此情状，他不再理会宗曜，而是三步两步，赶到了同样在发呆的闻人约身前。

闻人约倚靠在巷口的明暗交界处，脚下不远处汪着一滩血。

天冷，眼看着就要冻上了。

乐无涯用牙齿叼住手套尖，把手套脱了下来：“哎，怕不怕？”

闻人约苦笑一声。

那来袭的两个倭寇，有一个被他亲手斩杀。

有人在自己手底下鲜血淋漓地死去的感觉，并不美妙。

他的手指到现在还有些发软。

闻人约长舒一口气，反问：“若不杀他，流毒无穷，可对？”

“对。”乐无涯一点头，“你今日不杀他，守备一松懈，这两个就敢跑到民户里杀人，剥衣裳，抢文牒。”

闻人约胸中淤积着的块垒融化了些许，柔声道：“顾兄……很会安慰人。”

“好点儿了吧？”乐无涯把手套砸到他怀里，“好点儿了就来帮我干活！”

乐无涯扬声喝道：“包县令！”

包县令哭丧着脸迎了上来。

他断没想到，自己只是一眼没看顾到，同知大人就险些交代在了他的地界上。

乐无涯的眼睛很亮：“宗同知说，那倭寇是在和他扭打时，意外坠河了？”

包县令诺诺称是。

一旁的宗曜看似无知无觉，实则将大拇指反插·进掌心，狠狠攥紧了拳头。

“现在还差一刻到亥时。我给你四个时辰时间，天亮之前，把那人的尸身从河里打捞上来，枭首示众。”乐无涯一指宗曜，“瞧瞧，把我的同知大人吓成什么样了？”

宗曜闻言，终于是有了一点动作。

他微微转动了眼珠，在余光中看向了乐无涯。

宗曜眉眼漆黑深邃，裹在玄色大氅里，愈发衬得文人式样的脸庞雪白一片。

包县令笑得快哭出来了。

乐无涯蛮亲昵地拍着包县令的肩膀：“你要是连这事儿都办不周全，今夜之事，吏部很快就会知道。到时候，包县令就可以回家抱孩子，一享天伦之乐了。”