后来，了然伤愈后，悄悄下了山，又在某一日的午夜，悄悄摸回了三皈寺。

自此后，他再没下过山。

他眼看着了缘从一个面貌和善的胖大和尚，接过了三皈寺方丈的衣钵。

了缘是读过书的，很是聪明温和，他常教导了然等僧侣读书习字，用以打发山寺时光。

在岁月磨洗中，他变成了一个瘦如枯柴的老和尚。

他常在深夜里，抚着一本旧账本，久久怔忡，仿佛在等待什么永远不会来的东西。

直到那年，一个俊俏郎君踏入了无人问津的三皈寺的破门槛。

那时的了然，就像现在这样，与其他几个好奇的小沙弥静静候在阴影中，看着姓乐的大人与了缘方丈对谈。

这是了然第一次看见，了缘露出那等悲愤痛楚的神情。

他眼底里烧着的，是不甘的燎原暗火。

告别了方丈后，乐大人却并未离去，而是步调一转，径直向他们而来。

在他们跟前站定，乐大人毫不客气，开门见山：“我观了缘方丈，神情枯槁、面色灰黑，恐非长久之相。”

了然不语，打量着来人的形貌。

这人面色瓷白，眼底有淡淡青影，唇色淡淡如无，看上去亦颇有红颜薄命的萧索意味。

了然平淡答道：“阿弥陀佛。世间万物，难逃生老病死，方丈亦是凡人，难免有病苦缠身。乐大人慈悲，贫僧代方丈谢过。一切随缘便是。”

“缘？”乐无涯浅浅一笑，“好一个缘。方丈的法号，也是一个‘缘’字。”

他停顿片刻，方道：“方丈有一桩红尘尘缘，积年未了，你可知晓？”

本来作鸟兽状散的僧侣们，听到事关方丈，便又陆陆续续地聚了过来。

自从前任方丈圆寂后，了缘便做了主，经常收留那些个无家可归的人，施舍他们一碗热粥，一个面饼。

愿意留的留，愿意走的走。

这里的僧侣，与了缘方丈，皆有大缘法。

他们无法不关心方丈的事情。

了然代表众僧，开口相询：“乐施主乃红尘中人，既然方丈深受红尘尘缘羁绊，是否可以相帮？”

谁想，乐无涯斩截利落地摇了摇头：“我帮不了什么。”

他举起手中方丈交给他的一个包袱：“方丈早年蒙冤，流落至此，手头证据，除去他自己，只有这么一本老账本。以民告官，欲翻旧案，无论告到哪里去，他都只有被人用大棒打出来的份儿，连公堂都上不去。”

了然早已习惯了失望，态度平和道：“那大人有何办法？”

见他能迅速领会自己的意图，乐无涯赞许地抿唇一笑：“我会设一谋，把与了缘方丈有干系的人骗到这寺中来，再借你们的手，把事情闹大。不过，这一来，需得等到方丈辞世，免得方丈被人灭口；二来，需得候一绝佳时机，否则，打草惊蛇，万事休矣；三来……”

他看向了然：“得要你们，做些牺牲。”

了然沉吟不语。

他这一生，都是在等，在盼。

然而所等皆不至，所盼皆未得。

“我等愿意一试。”

了然不再自称“贫僧”，伸手接过了那一包账本，“只是不知，大人所说的‘时机’，何时才来？”

乐无涯挺诚恳地道：“我不知道。师父等着就是了。”

“好，我等。”了然决然道，“我若是等不到，自有后来人帮我等。只是还请大人教我，我怎知那人是和方丈有干系的？”

乐无涯狡黠地笑了，眼波微转，如秋水映月：“很简单。哪天要是突然来了个陌生人，上门就打探了缘方丈的去向，还要借住在庙内，便有六成是你要等的人；你观其行踪，若有可疑，那便有九成可能是他。”

“那人若至，我当如何？”

乐无涯的答案，他记了很多年，甚至已经做好了万全准备：

等他百年之后，他要吩咐自己的徒儿，接着等。

没想到，他苦苦等了这许多年，竟真的把乐无涯所描述的那个虚无缥缈的“人”等了来！

乐大人，当真不负他们，不曾失信！

……

一旁的中年和尚已然按捺不住：“方丈，时机可到了？”

了然定了定神，眼望着禅房中的韩猛寻到了那本被乐无涯的旧大氅包裹着的胎记，翻了几下、确认无误后，便如获至宝地收入了怀中。

此时的了然，眼前突兀地晃过一个胖脑袋。

那脑袋的后脖颈上汩汩地淌着热汗，一个指头大小的元宝胎记清晰可见。

他背着他，一路朝三皈寺里走去。

他了然，一心皈依的从来不是佛，而是了缘。

……师兄，你且看了然与你报仇。

了然一开口，声音竟隐隐有些颤抖：“放火，烧房！”