丈夫是个沉默寡言的，只“哎”了一声，便卖力地推转起石磨来。

妻子笑了笑，一边顺着他推磨的节奏添豆，一边撩起脖子上挂着的汗巾，为他擦去了额头的汗珠。

磨盘转动的声响伴着豆香弥漫，整个豆腐坊笼罩在一片安宁美好的氛围之中。

而门外蹲守的不速之客，一人望风，另一人则看中了豆腐坊外堆着的一堆杂物。

他从怀中掏出用避水纸包裹的火石，凌空打了两下，干燥的火石瞬间迸出了几点火星。

他嘴角刚露出一丝得意的笑意，就被人从后头一把捂住了嘴。

另一个鬼魅似的身影悄然而至，照着他的脑袋就是一记闷棍。

在这位不速之客直挺挺地昏厥过去之前，他眼角余光里瞥见了同伴——那人已经倒在血泊中，喉管被割断，鲜血直染红了青石板。

待将这个放火未遂的犯人放倒，动手的二人对视一眼，默契地分头行动。

一人迅速把犯人拖入浓雾深处，另一人则接过犯人手中的火石，快步冲向远处的一处货栈。

货栈旁堆着一垛用油布苫着的、疑似是货物的东西。

但油布一掀，里头赫然是几口破烂的木箱子，箱中堆着的，则全是浇了火油的稻草。

那人毫不犹豫地引燃了这堆绝佳的助燃物。

刹那间，橙红色的火苗腾空而起，直冲天际，映亮了这人的面孔。

……是府兵鲁明。

他把从怀里取出一面小铜锣，用火石敲打着锣面，声震四野。

他扯着喉咙大叫起来：“着火了！快救火啊！”

这处的火势奇猛无比，浓烟滚滚，很快惊动了整条街的人。

其他几队放火的人，有的还未找到合适的下手地点，有的刚点燃火苗，火势尚未蔓延开来，此事也被这场突如其来的大火惊得一愣：

谁动的手？怎么着得那么快？

然而，他们的任务就是在城中制造混乱，既然火已燃起，任务也算完成了一半。

疑虑在他们脑中一闪而过，随即如风般消散。

很快，第二处大火也冲天而起。

同样是有人敲着锣，高喊道：“着火了！救火呀！”

原本沉寂的桐城顿时被惊醒了过来。

许多百姓担心火势蔓延至自家房屋，纷纷从睡梦中惊坐而起，披衣提桶，冲出家门灭火。

也有百姓不肯睡了，想起来瞧瞧热闹。

街道上一热闹起来，反倒让其他的先头探子难以继续行动了。

他们当前的任务只有放火，身上虽说也带着匕首，但自家的炮还没响，他们不敢节外生枝。

于是，这些人纷纷试图潜入小巷，暂时隐匿行踪。

然而，等他们发现平日里四通八达的小巷，竟被一袋袋沉重的沙包封堵得严严实实时，再想转身逃跑，为时已晚。

他们满心惶恐地回过头，只见几名府兵提着大刀片子，团团合围了上来。

为首的鲁明皮笑肉不笑道：“哥几个，来都来了，就别走了。”

……

而这些探子们心心念念的炮，却迟迟未响。

原因很简单。

三十副炮架里，有二十几架无法固定。

缺失了炮架，射不准还是小事，万一后坐力让炮身侧翻，误伤了自家船只，那可真真是得不偿失！

深水席太郎怒火中烧，心知这必是自家人手脚不干净。

这些炮是张凯采买了送来的，席爷曾亲自将船驶入远洋试射，那时分明运转良好！

他怕海上湿气腐蚀炮身，特意命人将炮妥善装入木箱，再棉布层层包裹，以防受了潮，坏了精度。

怎的在库房里存储了些许时日，便缺东少西？

必是这帮看守的人懈怠渎职！

然而，这帮负责看守的人，对着面色冷沉的深水席太郎，虽说低头装死，心中也颇为忿忿不平：

他们这些小角色，不想得上血淤症，那还不是得自谋生路？

席爷管他们管得极严，幸好，那闻人约在桐州城内收购铁钉，给了他们一条生财之道。

钉子好啊，好就好在个头小，还能藏。

俗话说得好，破船还有三千钉呢。

有些人趁着修缮船只，偷偷摸走了不少钉子，藏在鞋垫、衣兜里，交给能去桐州城内的探子，算是集资买些果子回来，等回岛时，再偷偷塞给负责搜身的人几个，请他们高抬贵手，可以算是神不知鬼不觉了。

而他们这些看守物资的人，不像那些有手艺的船匠，干一趟活就能捞不少钉子。

想要托别人带点果子回来，他们总得贡献点儿什么吧？

他们哪里知道，少了炮架，这炮就打不准了？

深水席太郎强行压下了满腔怒火。

现今正值用人之际，实在不是抓内奸的好时候。