而按照文焕所说，这人自始至终不曾随那四个上京来客进入丹绥县城，而是直奔小连山而去。

但这一干上京之人，就像是约好了似的，前后脚抵达丹绥，不由得叫人不怀疑。

待纪准被押下后，仲飘萍重新被带上堂来。

不等他站稳脚跟，周文昌便重重拍下惊堂木，难得地声色俱厉：“仲飘萍，跪下！”

仲飘萍一愣，顺势跪下。

这一跪，顺从得毫无滞涩，与纪准那份隐约的底气与傲骨截然不同。

周文昌冷声喝问：“你可知为何要你跪下！？”

仲飘萍眼神微动。

周太爷前脚把自己押下去时还算和颜悦色，提审了纪准后便换了副面孔，但凡稍有头脑，都该猜到必是纪准吐露了什么不该说的关节。

周文昌步步紧迫：“你还不从实招来？！”

谁想，仲飘萍还是挺平静：“不知太爷想要草民招些什么？”

“我看你是不到黄河心不死。”周文昌伸手按住了案上的刑签，“若再不肯实言招供，休怪本官无情！”

闻言，刚才还和周文昌一唱一和地打配合的师爷，有些犹豫地递了一个眼神上去：

太爷今日怎生如此反常？

就算是要诈他一诈，也不至于真动刑罚啊。

太爷素来以仁德著称，从不伤化虐民，滥施刑罚，美誉遍传邻县。

就算是太爷见衙役受伤、好容易从泥石流中保住的一条人命又无端枉死，心中烦恶，又何以要如此疾言厉色？

甚至……已有诱供之嫌了。

而周文昌实是无计可施了。

他先前积攒下的好名声，此刻反倒成了他无穷的负累。

他也能看出，不管是听审的简县丞，还是录入案卷的师爷，投向他的眼神都有些怪异。

然箭在弦上，不得不发。

实际上，待周文昌阅毕案卷，厘清前因后果，他才明白过来，阿顺非但不蠢，反倒是个忠心耿耿的狠角色。

他最重要的任务，就是在路上把那活着的矿工灭口。

在被迫和仲飘萍同行后，他怕任务不能完成，便打算在路过大草甸时，把仲飘萍杀了，抛尸其中，回去再谎称仲飘萍怕被官府抓壮丁服徭役，于是半路跑了。

神不知，鬼不觉。

可在行刺仲飘萍失手后，他硬是抢抓住了最后的机会，完成了灭口矿工的任务，甚至在攻守易势后，不惜在前不着村后不着店的大野地，大喊大叫“杀人了”，以此激怒、挑衅仲飘萍。

若是仲飘萍一时热血上头，提刀把阿顺宰了，那仲飘萍才是真的完蛋了。

和单人独行的仲飘萍不同，阿顺是衙门中人，又有运送幸存矿工的任务在身，一旦失踪，衙门必然要派人追查。

而仲飘萍在被林书吏征马时留下了姓名，脸也被人记住了。

只要查下去，不出三日，他的真容和名姓定会登上海捕文书，传檄四方。

可仲飘萍，偏偏忍住了。

事已至此，周文昌不管仲飘萍是不是御史派出的探子，都只能把这口杀人的黑锅尽可能往他身上推，诈他，诱他，只盼他能露出一丝破绽，一线马脚。

哪怕有一丝一毫都好。

如此一来，他还能保住阿顺一条性命。

否则，便只能推阿顺出去顶罪了。

周文昌胸中万千念头沸腾喧嚣，面上仍是完美演绎着愤怒的情绪，试图逼迫仲飘萍口不择言，招出些别的来。

仲飘萍呆望着他，心想，好弱。

不如大人漂亮，也不如大人吓人。

阿顺用自己的一条性命诈他，都没诈到，更别说周文昌了。

想到乐无涯，仲飘萍忽然兴之所至，想，若大人身处此境，会如何应对？

此念一生，他面上骤然涌起悲怆欲绝之色，嘶声道：“大人！您若这般冤枉好人，屈打成招，叫草民如何活命啊！！！”

话音未落，他猛地一头撞向了周文昌的案台！

把脑袋撞了个淤青后，仲飘萍眼白一翻，软软瘫倒在地，人事不省。

周文昌：“……”

外间本来聚着不少围观升堂的百姓，亲眼目睹仲飘萍竟一头撞晕在公堂之上，顿时有好事者大叫起来：“太爷审案子逼死人啦！”

周文昌紧握着签筒，闭了闭眼。

……他尽力了。

阿顺是真的保不住了。

第297章 破局（四）

谁也没料到仲飘萍会来这么一手。

公堂内一片死寂，堂外百姓的议论声却渐渐沸腾起来。

太爷是个好的，官声向来不错，可老百姓又不是瞎子，仲飘萍显然不像是刁民，问一答一，老老实实，怎么就闹到要上大刑的地步了？

在百姓们已经开始议论“阿顺是不是太爷相好，太爷给相好的出气”时，师爷率先坐不住了。