他抱着一线希望，结结巴巴地许下了重利，希望薛介能把他的话传出去。

说到最后，项铮吭哧吭哧地哭出了声。

他太苦了，太恨了，怨愤和屈辱日夜煎熬着他，生生把他熬成了个干巴鬼。

薛介耐心地听他说完了所有，一边听，还一边拿小勺子喂他喝水。

听完了，他说：“不行。”

项铮顿时破口大骂，用尽一切污秽的言语，呜噜呜噜地咒骂他。

好在他以前总是披着一张似模似样的人皮，从来不曾辱骂过什么人，这些内容薛介不熟，听不大懂。

听不懂的话，可以默认为狗叫。

在他狗叫完毕后，薛介便要起身离开。

项铮口齿不清地追问：“他们许了你什么好处？”

薛介实话实说：“五百两黄金，和京郊的一处宅子。待您百年之后，我可以去那里养老。”

项铮怪笑一声：“这样的鬼话你也信？你知道太多宫闱秘辛，他们岂容你活命？”

“……不知道。”面对项铮的挑拨，薛介不为所动，“但总比您的承诺可信些吧。”

项铮：“……”

哑然半晌，项铮面目狰狞道：“那我可要长久地活着……让你侍奉我到死。”

薛介依然不烦：“好啊。”

他的差事比以前轻松多了。

五个太监就能满足他的衣食起居，六尺大床就能让他从白躺到黑。

没有比这更省心的活计了。

更有趣的是，他可以罢工不去。

薛介在自己的小院里一觉睡到天黑，才有小太监来唤他：“薛公公，皇上唤您去呢。都发了好几回火了。”

小太监的语气里只有无奈，没有半丝恐惧。

纸老虎，怕他作甚。

薛介伸了个懒腰：“知道了。”

他溜溜达达地去了主殿：“皇上叫我？”

项铮也不想找薛介。

可他没办法不找他。

他一天到晚地躺着，什么都做不了，想要和人说句话都不成。

只有薛介能懂他说什么。

在薛介踏进主殿时，才知道小太监所谓的“发了好几回火”，并非虚言。

项铮的嗓子都喊哑了，见到薛介才安静下来。

他喊得脱了力，如今见了薛介这个“贱奴”，竟是百感交集地哆嗦着嘴唇，一副快要落泪的样子。

他哑声道：“朕活着……还有什么意思呢？”

“您可以去死啊。”薛介贴心地建议道，“那个玛宁天母说不定灵验呢。惠王全家现在要被放到益州去了，您赌一赌，夺了惠王他的舍，兴许还能东山再起呢。”

项铮：“……”

他早想明白了，玛宁天母，根本是请君入瓮的圈套。

这个名字，还是乐无涯在牢狱里同王肃开玩笑一般提起的。

他必然是那个设套的人！

可他实在不懂，为何乐无涯无论前世今生，与景族的交往都是寥寥无几，为何景族会愿意鼎力相助于他？

他分明害死了达木奇，赫连彻也在他死前把他的外族身份公诸于世，把他往死路上推了一程。

他为何会和赫连彻同气连枝？

或许，他真的不是乐无涯？

一切的一切，仅仅是他想岔了而已？

当然，或许乐无涯所言不虚，项铮从现在开始不吃不喝，还是有把自己送上死路的希望的。

然而，这点希望，早不能称之为希望了。

他不敢赌。

若是死了，那便是真的死了。

他饿过自己三天，渴了自己一天，但哪次都没能坚持下去。

——一代帝王，渴死饿死在一处不知名的宫殿里。

他接受不了这样的结局。

或者说，他不敢接受这样的结局。

在希望和恐惧间，项铮眼角滚出两滴浑浊的老泪，又被薛介温柔地擦拭干净。

“皇上，小心眼睛。”

他还有很多事情没来得及看呢。

薛介要他耳聪目明地、清醒地活着。

……

摄政王项知节在忙着权力过渡之余，最重要的一件事，就是琢磨给乐无涯封点什么。

他的意见是先上个太师头衔。

他的新任大太监如风好心提醒：“爷，您还没太子呢。”

项知节振振有词：“可我现在就是太子。”

如风：“……”封封封，爱封就封。

这件事当然是顺利通过。

接着就是封国公。

礼部的常尚书作为项知节贼船上的一员，对此没什么意见。

但旁人有异议，他身为礼部尚书，该走的流程还是要走的。

当着众朝臣的面，他捧着笏板，念着一成不变的规劝之词：“王爷明鉴，闻人大人平定祸乱，功在社稷，然‘国公’爵位，非开疆拓土、不世之战功不授。闻人大人御史之身，虽建奇功，若直接封国公，恐难服众将士之心啊。”