话一说完，众人愤愤要走。裴焕示意裴温搀他起身，往前行了数步，正好停在宋乐珩的近前。

“周老爷，留步。”

胖商贾和众人回头看向说话的裴焕。

裴焕道：“阿珩虽是姓宋，但的确是我裴氏的小辈，该我裴氏管。”

宋乐珩眉头一拧，小步上前，在裴焕耳边念叨：“诶，外爷你别啊，你回头要叫我跪花园都成，现在不能削我面子。”

温季礼也上前走到裴焕另一边，低声道：“裴老爷……”

裴焕稍稍扬手，打断了温季礼的话，目光仍然不偏不倚地落在胖商贾的身上：“周老爷说要将她今日行径告知天下，她如今初起事，周老爷此举，无异于断了她将来的路。以后她所过处，商贾流失，财政艰难。”

“既然晓得这个道理，你还纵容她如此行事？”胖商贾气不打一处来，说得甚是激动：“宋含章坐镇岭南多年，都不敢强抢！她一个女人，没那脑子学什么玩弄权术！她要肆意妄为，就要有承担后果的准备！”

裴焕摇头：“我外孙女出此计，无非是眼下军粮实在短缺，那军中的士卒都等着米粒下锅，尔等却是何不食肉糜。我裴氏这些年立足岭南，也不算全无根基，诸位家中往上两代，大多和我裴氏有所往来，亦有交情。诸位是作何营生，用何手段，我裴氏多多少少了解一些。”

议论声再一次响彻堂中。宋乐珩和温季礼都有些诧异，不禁互看了一眼。

胖商贾怒道：“裴焕！你此言何意！”

裴温文雅道：“父亲的意思已经很明显了。今日我们是先礼而后兵，若非诸位固执，事态本不会如此严峻。若周老爷此后还是要为难我裴氏的小辈，裴氏上下皆是读书人，旁的本事没有，落墨纸上，笔伐众人，还是做得到的。相信各位的脸面撕下来公诸于众，会比我这外甥女做的事难看许多。”

“你！”胖商贾恨恨指着裴温。

裴温高声道：“世上百姓千千万，商贾亦有不少！诸位不会以为，颠倒黑白之言，就能左右天下商人吧！若非要拼个言论，那，裴氏无惧！”

“好，好！”

胖商贾气得脸上的肥肉都在抖。他身后众人亦是对宋乐珩和裴氏父子深恶痛绝，恨不得当场咬他们一块肉下来。

胖商贾的眼神在厅中四人身上扫了一个来回，切齿道：“我们是生意人，拿你们没办法。但这岭南，有人治得了你们一家！我们走着瞧！”

数十人骂骂咧咧地离开了议事厅，在夜幕下远去。宋乐珩松了一口气，龇着门牙笑，挽住裴焕的胳膊道：“外爷，你们平日里没事，就致力于抓人小辫子吗？早说你有这一手，我都不用威胁他们半天了。”

裴焕一个冷眼瞪向宋乐珩，斥道：“你给我跪下！”

宋乐珩说跪就跪，半点不含糊。

裴焕生气地指指宋乐珩，又背着手转了两圈，才气不过道：“到底是谁教你这么做事的？！那土匪的名声，光彩吗？！上次装神弄鬼你就不跟我们商量，这回又不事先商量！我们裴氏到底是个书香门第，以后传出去，还有何脸面！”

温季礼：“……”

温季礼默了一默，索性也撩开衣摆跪在宋乐珩身边。他这一跪，裴焕和裴温自是惊讶不已，宋乐珩也瞪圆了眼睛望着温季礼。

温季礼轻声开口道：“外爷，主公行事，与我商量过，我……算共谋。”

裴焕：“……”

裴温：“……”

已是戌时。换作平常无事时，伙房早已熄了灶。因着今日王府上唱了出大戏，众人的晚饭也只能跟着延迟。烟囱上头炊烟袅袅，明亮的烛火照亮着窗框里的热闹。一群枭使聚在一起边弄饭边说笑，场面嘈杂又温馨。

宋乐珩手底下这些人，原本就来自五湖四海，只要是枭卫的伙房，总能闻到各地的菜肴香气。眼下又加入了萧晋和萧溯之，便又多了北辽菜的香。那香味飘得远，不知觉间，就飘进了议事厅。

宋乐珩和温季礼还并肩跪在空荡荡的堂中央。温季礼一手拿着账本，一手拿着笔，砚台就摆在地上。他身板跪得挺直，正一条条记录核对着账目。

那上面写明了这次二十八个富户总共交出了多少钱粮，有多少粮食送去了七星堡和白马堡，剩了多少，能支撑多久。他这边算得专注，宋乐珩就疲乏地跪坐在地上，一嗅到饭菜香，肚子就忍不住咕噜叫了一声。

温季礼停下写字的动作，转头见宋乐珩揉着肚子，关切道：“主公饿了？”

宋乐珩点点头：“你别陪我跪着了，去用膳吧。我跪是应该的，毕竟是我外爷，你跟着跪什么。”