贺溪龄双眼微眯，等着温季礼余下的话。就在这时，一名贺家小辈匆匆忙忙走进正堂，到贺溪龄旁边耳语了几句。贺溪龄随之脸色一凝，不无惊诧地看向温季礼。

温季礼道：“我让出五原关卡，促使北辽八部南下，替首辅解决宋阀大军围城的困境。此举，可抵得上这九人的身家性命？”

郑家主闻言拍桌：“你这辽人狼子野心！莫不是想趁我等与宋乐珩争斗，侵入中原？！”

“不。北辽八部不全是蠢人，萧氏一日未站定立场，他们不敢深入中原腹地。我萧氏，只要钱。诸位给足辛苦费，这场仗便打不起来，宋阀大军一到，八部自退，可有一石二鸟之效。但若诸位不肯给，那八部会如何行事，某便左右不得了。”

这话是威胁，亦是利诱。

贺溪龄三人这时才明白，这宋阀曾经的军师确是心计可怖，贼船一上，就由不得他们想下便下了。以眼前的局势，辽人已经犯边，一个闹不好，他们三家便真要坐实与辽人勾结，残害中原的罪名，到时三家便俱是身败名裂。倒不如按温季礼所言，以八部牵制住宋乐珩的兵力，如今时局不稳，宋乐珩理当不会亲

征。只要利用大军出征这段时日，让宋乐珩被世家左右，纵使她身死，世家也有足够时间筹谋接管宋阀的兵权，还能掌控住这萧氏的家主，届时，又何愁退不了北辽敌军。

一念至此，贺溪龄五指用了些力攥紧，做下了最后决定。

“好。你所需，老夫允你！”

*

天色已晚，城外军营火把炽盛，巡守的士兵来回穿梭在营地间。中军帐外，李文彧穿着一袭披风，正在双手合十向天祈祷：“打不起来打不起来，她不出征她不出征……”

站在军帐左右守着的蒋律和冯忠玉听到他的碎碎念，都是无奈笑笑。

与此同时，那明亮的帐子里，将领都聚齐在宋乐珩身旁，一道盯着桌面上展开的舆图。

秦行简道：“我离开西州时，北辽八部都尚算安分，没有来攻的迹象，这一次出兵，太突然了。”

“是啊。”简雍接了话：“辽人早年的确是见缝插针，能抢就抢，但从萧氏立足河西以来，四郡的城防工事固若金汤，倒让八部很难往南打。此一回八部来攻，末将以为，和萧氏的立场当有关连。”

张卓曦一听这话就来气，叉着腰道：“辽人都是狼心狗肺的！那人也不想想，这世上除了主公，谁会给一个军师分兵十万！现在倒好，他把门户敞开，让北辽来给咱们施压，真不是个东西！主公，咱们索性将河西四郡一块儿拿了！只要这四郡落在我们掌控，打北辽那还不是眨眼间的事儿！”

宋乐珩默不作声，只凝神看图。

熊茂为难道：“真要拿河西，要么萧氏投降，要么，只能被屠。我们与萧氏结了血仇，且他们又是外族，恐怕是不会降的。”

“那就屠城！他萧氏也不是没屠过咱们的城！”张卓曦言语愤愤。

众人也跟着他这话分成了两派，秦行简和金旺同意屠城，认为种族之战，本质就是血腥残忍的。张须和箭雍则是反对屠城，觉得有违宋阀仁义之本。

眼看几个人争得脸红脖子粗，宋乐珩才出声道：“都别吵了。河西四郡，要拿。至于萧氏，那是后话，需因时制宜，现在先说出兵之事！”

秦行简当先抱拳道：“主公，我请战！若此番不能拿下河西四郡，击退北辽八部，我自取人头！”

其余将领面面相觑，都有意要出征，但秦行简惯来态度强硬，众人又打不过她，都不想为了抢个军功闹得不愉快。唯独简雍也作了揖，道：“主公，末将先前在西北疏通粮道，对西北的地形算是熟悉，愿随秦将军一同出征。”

宋乐珩看看两人，稍是颔首。

时下洛城外的兵力并不多，总计只有十万出头。其余的兵力大部分还留守在各个州郡。毕竟，天下刚定，各地难免有流窜的余孽叛军，都需派兵镇压，以防有新势力冒头。慎思须臾，宋乐珩拿定主意道：“天亮之后，全军拔营。留一万人入洛城，居虎啸营，由熊茂和金旺统领。”

“是！”

“此次出征，秦行简为主帅，简老将军为督军，统领余下兵马，即日前往西州！攻下河西四郡，驱逐辽人！你二人务必好生配合，不可出任何纰漏！”

“是！”

“张须将军仍领八百人驻守山庄，随时听候调遣。”

“是。”

帐外的李文彧听到宋乐珩不会去出征，提到嗓子眼儿的一颗心总算是落回了肚子里。

宋乐珩这边众人议事之际，贺府上也是一派草木皆兵。宋阀大军出征，是世家最后的翻身机会，贺溪龄知晓成败只在此一举，是以连夜去召集了皇宫卫队的正副统领，清点世家掌握的卫队人马。各家也趁洛城内兵力松懈，暗中往来通风报信，都赶着向贺溪龄禀明豢养的死士人数。