顾怀瑜猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕和慌乱。他没想到宋炎的思路会完全跑偏到这个方向，而且语气如此笃定，仿佛已经认定了事实就是如此。

“没、没有……”他急忙否认，声音因急切而有些发颤，“真的没有人说什么！宋炎，你误会了！”

“误会？”宋炎显然不信，眉头锁得更紧，“怀瑜，在我面前，你不需要隐瞒，也不需要害怕。告诉我名字，或者告诉我他们说了什么。任何让你感到不舒服的人和话，我都不会放过。宋家的事，还轮不到外人来指手画脚，更没人有资格给你压力！”

他的话语间充满了绝对的自信和一丝狠戾，那是属于宋氏总裁的、习惯于掌控一切、清除一切障碍的气势。他甚至开始在心里筛选可能的名单，思考该如何敲打那些不安分的人。

顾怀瑜看着这样的宋炎，心中一片冰凉，却又有一种哭笑不得的荒谬感。

压力？是的，他确实有压力，但那压力来自于他自身体质的秘密和那份不容于世的渴望，来自于对宋炎反应的恐惧，来自于对未来的不确定性。而不是来自于任何外人的闲言碎语！

宋炎这番强势的维护和追问，像一堵厚厚的墙，不仅没有帮他分担压力，反而将他逼到了更狭小的角落。他该怎么解释？难道要说：“不是别人给我压力，是我自己想给你生个孩子，但怕你觉得我疯了”？

他不能。

在宋炎已经先入为主地认定是“外界压力”的情况下，他任何关于自身特殊体质和生育渴望的表述，都会被自动归因于“压力过大产生的幻想”或“被流言影响后的胡思乱想”。

他甚至能想象到，如果他此刻坚持说出真相，宋炎下一步很可能不是震惊，而是立刻安排最好的心理医生。

一股巨大的无力感和绝望再次攫住了他。沟通的渠道似乎被彻底堵死了，而且是被一种名为“关爱”的砖石死死砌住。

他看着宋炎那双写满担忧、探究和不容置疑的眼睛，所有的话都堵在了喉咙口，最终只能化作更加苍白的否认和请求。

“真的没有……”他垂下头，声音带着一丝疲惫和哀求，“宋炎，真的没有人对我说过什么。我……我只是自己有时候会胡思乱想一下，真的没什么。求你……别问了，也别去查什么，好吗？”

他的反应，在宋炎看来，更像是在害怕，在隐瞒，在独自承受委屈。

宋炎的心揪紧了。他既心疼怀瑜这副模样，又恼怒于那不知藏在何处的“施压者”。他深吸一口气，强压下立刻让李峰彻查的冲动，语气放缓了些，但那份坚决并未改变。

他伸出手，覆盖住顾怀瑜冰凉的手背，目光深沉地看着他：“好，既然你不想说，我可以暂时不问。”

顾怀瑜刚松了半口气，却听宋炎继续道，语气是不容置疑的承诺：

“但是怀瑜，你记住我的话。无论未来如何，无论有没有孩子，你都是我宋炎唯一认定的爱人，是这座宅子的另一个主人。宋氏的未来，不需要靠血缘来延续，我需要的是你，是一个完完整整、开开心心的你。你完全不需要在任何事情上有压力，尤其是子嗣这种无足轻重的小事。”

他将“无足轻重”四个字咬得很重，试图彻底斩断这困扰的根源。

“如果，”他顿了顿，目光如炬，“让我发现真的有人在你面前嚼舌根，我绝不会轻饶。而你，只需要相信我就好，把所有烦恼都交给我，明白吗？”

他的话语充满了力量和保护欲，几乎是每个陷入爱河的人都渴望听到的誓言和保证。

然而，这每一句话，每一个字，都像一把小锤子，重重地敲在顾怀瑜的心上，将他那份隐秘的渴望砸得更加支离破碎，也将他推向更加孤独的境地。

无足轻重的小事……

唯一认定的爱人……

不需要靠血缘……

完全不需要有压力……

这些温暖的话语，此刻听来却无比刺耳。它们彻底否定了他心中那份正在疯狂滋长的、关于成为“母亲”的渴望和价值感。

他只能低着头，避开宋炎灼灼的目光，艰难地动了动嘴唇，从喉咙里挤出几个干涩的音节：“……明白了。”

除此之外，他还能说什么呢？

宋炎似乎终于满意了一些，他用力握了握顾怀瑜的手，语气重新变得温柔：“好了，别多想了。牛奶快凉了，喝了好好睡一觉。明天周末，我带你去新开的那个马场散散心。”

他试图用安排活动来转移顾怀瑜的注意力，让他从“无谓的烦恼”中解脱出来。

顾怀瑜顺从地点点头，端起牛奶杯，小口小口地喝着。温热的液体滑过喉咙，却暖不了他那颗冰冷而沉重的心。